Se condividi la tua casa con un gatto, probabilmente hai già visto questa scena:il tuo amico felino salta sul divano o sul letto, trova una coperta su cui appoggiarsi e ci gira sopra diverse volte prima di sdraiarsi. Potrebbe anche rialzarsi dopo aver realizzato che il punto per cui si è girata non era ancora la soluzione ideale, ha ancora più giri da fare! Può sembrarci strano, ma i gatti si girano prima di adottare la posizione di riposo per un'ottima ragione e spesso non si rendono nemmeno conto del perché.
Molti dei comportamenti che vediamo nei gatti, come tutti gli animali domestici, sono tramandati dai loro antenati selvaggi. Uno di questi comportamenti è girare intorno a un'area prima di sdraiarsi su di essa, come una coperta, una sciarpa o un capo di abbigliamento indossato dalla propria persona. I gatti selvatici farebbero affidamento su comportamenti in cerchio per regolare la loro temperatura corporea, sia avvolgendosi per tenersi al caldo nelle serate vivaci, sia scavando nella terra per trovare un terreno più fresco in cui riposare durante i mesi più caldi. Inoltre, i gatti selvatici fanno affidamento sul sonno per conservare la loro energia poiché sono cacciatori e hanno bisogno di quanta più forza possibile per assicurarsi i loro prossimi pasti.
Impastare è un altro comportamento comune tra i gatti che spesso va di pari passo con il girare in cerchio prima di coricarsi. Molto spesso, l'impastamento è usato come un meccanismo auto-calmante nei gatti o viene fatto per mostrare contentezza o piacere per il loro ambiente o umore in quel momento. Poiché i gatti selvatici e all'aperto senza una coperta da chiamare propria sono lasciati alle intemperie in cui riposare, accarezzare materie prime come foglie ed erba viene spesso fatto per creare un ambiente di sonno più confortevole e può anche contribuire a impastare sulla lettiera interna .
In natura, i gatti sono lasciati alle proprie difese per proteggere se stessi e le loro case da possibili predatori. Poiché i gatti selvatici dormono spesso in spazi simili a tane, la necessità di balzare via in un attimo può fare la differenza tra la vita e la morte in caso di attacco. Alcune ricerche ritengono che i gatti possano girare in tondo prima di ritirarsi come un modo per avvolgersi e posizionare i loro corpi in un modo che sarà l'ideale per fare un affondo e saltare fuori pericolo. I gatti indoor oggi probabilmente non hanno gli stessi pericoli di cui preoccuparsi, ma il comportamento cablato sopravvive ancora in molti.
Un gatto può anche impastare sulla sua coperta preferita prima di coricarsi, o in qualsiasi momento, davvero, per marcare il suo territorio, un altro tratto ereditato dai suoi antenati selvaggi che probabilmente trova più utilità che rannicchiarsi per correre nel cuore della notte. Le ghiandole odorifere si trovano in molte aree del corpo di un gatto, compresi i cuscinetti dei piedi, e vengono utilizzate per stabilire i confini territoriali con altri gatti. Calpestare o impastare continuamente una coperta potrebbe essere solo un modo in cui un felino potrebbe contrassegnare un'area come sua.
Sebbene una o tutte queste teorie possano essere vere ragioni per cui un gatto potrebbe girare in tondo prima di ritirarsi su una coperta, non esiste una risposta corretta che si applicherà a tutti i gatti. Se noti che il tuo gatto gira compulsivamente prima di coricarsi, o durante orari casuali durante il giorno o la notte, dovresti considerare di consultare un veterinario in quanto potrebbe essere un indicatore di un problema più serio. I gatti adulti più anziani possono girare in cerchio per alleviare il dolore associato all'artrite e alcuni gatti possono girare a causa di un problema neurologico, che dovrebbe essere affrontato il prima possibile.
Il giro in cerchio nei gatti può essere fatto per una serie di motivi, tra cui la regolazione del calore corporeo, la difesa contro i predatori o semplicemente la creazione di un comodo letto in cui sdraiarsi. Il comportamento è ereditato dai loro antenati selvatici, quindi anche se un certo numero di queste situazioni non Non si applica ai gatti indoor oggi, l'istinto naturale è radicato in loro. Se un gatto gira in circolo compulsivamente o per un periodo di tempo prolungato prima di sdraiarsi su una coperta, potrebbe indicare problemi medici come l'artrite e dovrebbe essere affrontato da un medico per alleviare il dolore ad esso associato.
