Mentre assapori i momenti in cui il tuo gatto ti salta in grembo e batte la testa contro la tua in una forma felina di affetto, la vita con i gatti non è sempre così dolce. Sono senza dubbio carini e coccolosi, le fusa e le coccole lo dimostrano. Ma il tuo gatto è anche un abile cacciatore... e tu ne sei la preda. Almeno, questo è quello che si prova quando il tuo migliore amico felino lancia un attacco a sorpresa alle tue caviglie scoperte.
Prima di preoccuparti che il tuo gatto domestico sia diventato selvaggio, i comportamentisti felini dicono che quando i gatti inseguono gli umani, è del tutto normale. La maggior parte dei gatti lo fa e hanno alcune buone ragioni. Continua a leggere per scoprire quali sono.
Che tu ci creda o no, gli studi dimostrano che i nostri gatti domestici condividono il 95% del loro DNA con le tigri selvatiche. La teoria principale è che i gatti domestici e i grandi felini provengano dallo stesso antenato e traggono molti dei loro tratti da quell'antica connessione. Questo spiega perché il tuo animale domestico coccolato a volte può comportarsi come una bestia selvaggia.
In natura, i gatti sopravvivono grazie all'istinto. Hanno una conoscenza radicata che dice loro cosa è sicuro da mangiare e come rintracciarlo. Quella naturale attitudine alla caccia include l'inseguimento e l'attacco alle loro prede. E mentre la sopravvivenza del tuo gatto dipende dalla tua capacità di riempire la ciotola del cibo e non dalle sue abilità di cacciatore, non ha ancora perso l'impulso di inseguire e balzare.
Il corpo del tuo gatto è fatto per essere invisibile e il suo cervello è cablato per lo stalking. Quindi, quando gironzoli per la stanza facendo gli affari tuoi, l'istinto di inseguire scatta nella mente del tuo gatto senza che se ne accorga. Non lo fanno perché pensano di poterti trasformare in un pasto, ma lo fanno perché ci si sente bene.
Sebbene tutti i gatti abbiano l'istinto di inseguire la "preda", può accadere più spesso se non ricevono la quantità appropriata di stimolazione fisica e mentale. Fondamentalmente, i gatti perseguitano i loro umani per alleviare la loro noia.
I gatti dormono fino a 18 ore al giorno, ma hanno comunque bisogno di esercizio quotidiano e attenzioni. E come un bambino annoiato, possono ricorrere a modi creativi e spesso maliziosi per esaurire l'energia in eccesso. Cercheranno cose da fare e giocattoli non convenzionali con cui giocare. Quella noia combinata con il loro istinto naturale spesso porta a pianificare ed eseguire attacchi furtivi contro la cosa più interessante nel loro ambiente:tu.
Se hai notato che il tuo gatto ti perseguita più del solito, potrebbe essere perché hai iniziato a trascurare le sue esigenze di esercizio. Offrire loro più opportunità di correre, saltare e schiacciare potrebbe porre fine a questo comportamento.
I gatti sono intelligenti. Imparano rapidamente e sono bravi a capire le cose da soli. Quando saltano fuori da dietro la sedia e avvolgono le zampe intorno al tuo stinco, si concentrano sulle proprie azioni, ma prestano anche attenzione a ciò che fai al riguardo. Non ti rendi conto che sta succedendo, ma il modo in cui rispondi insegna al tuo gatto una lezione importante.
Pensa a questo:qual è la tua risposta istintiva quando il tuo gatto ti perseguita e ti attacca? La maggior parte di noi emette un qualche tipo di suono, che si tratti di un grido di sorpresa o di un'imprecazione. Dopodiché, di solito ci pieghiamo e diamo al gatto una sorta di attenzione. Potremmo anche assecondare la loro immaginazione e iniziare a giocare insieme.
Se segui questa stessa routine un paio di volte, il tuo gatto capirà lo schema. Si rendono conto che un'azione specifica da parte loro (perseguitarti) si traduce in un risultato favorevole (attira la tua attenzione). La prossima volta che il tuo felino esuberante avrà voglia di attirare la tua attenzione, conosce già un metodo infallibile per ottenere ciò che vuole. Hai inavvertitamente rafforzato il loro comportamento di stalking reagendo allo stesso modo ogni volta che accadeva.
Se non vuoi che il tuo gatto ti persegua, dovrai fare del tuo meglio per ignorare il comportamento. Senza reazione, non c'è ricompensa e il tuo gatto non sarà così incline a perseguitarti.
Mentre la maggior parte del comportamento di stalking del tuo gatto è giocoso e innocuo, ci sono occasioni in cui i gatti inseguono e si avventano sui loro umani per la frustrazione. È come quando qualcosa non va per il verso giusto e senti il bisogno di urlare o colpire qualcosa. Rilasciare l'irritazione repressa è una forma di catarsi.
Quando il tuo gatto è frustrato, non prenderà a pugni un cuscino. Non urleranno nemmeno, anche se alcuni gatti diventano più loquaci quando sono irritati. Per questi felini frustrati, il comportamento più probabile è che agiscano in modo da far uscire energia. Perseguitare un essere umano capita proprio per portare a termine quel lavoro.
Un esempio potrebbe essere se il tuo gatto è seduto vicino alla finestra e vede il soriano del vicino saltare la recinzione ed entrare nel tuo giardino. Quel palese atto di violazione di domicilio può far arrabbiare il tuo gatto e potrebbe voler scoppiare fuori e affrontare l'intruso. Ma poiché sono intrappolati al sicuro dietro il vetro, i loro occhi si concentrano su un bersaglio più accessibile... tu.
Anche quando il tuo gatto ti perseguita per la frustrazione, la possibilità che faccia qualcosa di più di un piccolo danno è scarsa. Potresti ottenere qualche graffio, ma probabilmente non ha nulla a che fare con i sentimenti del tuo gatto per te. Se il comportamento di stalking del tuo gatto è arrivato al punto in cui hai paura di camminare per casa tua, ricorda che la punizione non è la risposta. I gatti non rispondono alle punizioni allo stesso modo degli umani e peggiorerai solo la situazione. (Leggi qui.)
Invece, è meglio reindirizzare il comportamento del tuo gatto verso qualcosa che può inseguire in modo innocuo, come un topo catnip o una bacchetta di piume. Mantieni la calma per non rafforzare il comportamento e prendi nota mentalmente che il tuo gatto potrebbe sfruttare più opportunità per il gioco interattivo.
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