Hai visto vecchi cartoni animati in cui i vigili del fuoco salvano un gatto bloccato su un albero? Anche se questo è un mito, (perché la maggior parte dei vigili del fuoco risponderà solo alle emergenze umane) non è un mito che ai gatti piaccia appollaiarsi in alto e arrampicarsi. A volte ciò porta i gatti a rimanere bloccati in luoghi precari. Fortunatamente, i gatti sono fatti per arrampicarsi. Non sembrano avere paura dell'altezza, quindi quella che a noi sembra una situazione pericolosa potrebbe essere solo loro che escono e si prendono una piccola pausa.
L'istinto ha molto a che fare con il motivo per cui ai gatti piacciono i luoghi alti. Gli scienziati hanno identificato un antenato del gatto chiamato Proailurus da fossili trovati nel periodo dell'Oligocene. Proailurus, che significa "gatto precoce", visse da circa 25 milioni a 20 milioni di anni fa. Questo gatto era un carnivoro, come lo sono i gatti moderni. I fossili ci dicono che Proailurus era lungo circa due piedi e pesava circa 20 libbre, il che lo renderebbe leggermente più grande dei gatti di oggi.
Proailurus aveva una lunga coda e artigli retrattili. Entrambe queste caratteristiche fisiche lo rendono migliore nell'arrampicata. La lunga coda fornisce equilibrio e gli artigli lo aiutano ad attaccarsi sia ai suoi predatori che agli alberi e ai rami. New Dinosaurs dice che Proailurus probabilmente inseguiva la sua preda dai rami degli alberi o da altri luoghi più alti. I gatti moderni amano appollaiarsi in alto perché possono vedere più facilmente uccelli, topi e altri piccoli animali che sarebbero la loro principale fonte di cibo se vivessero allo stato brado.
Se un gatto vivesse fuori in natura, ci sono buone probabilità che trascorrerebbe molto tempo arrampicandosi per trovare cibo. Quindi se hai dei gattini che ti si arrampicano addosso, non sorprenderti troppo!
Per soddisfare questo desiderio nei gatti moderni, puoi dare al tuo gatto uno spazio verticale su cui arrampicarsi. Il blog Cat Behaviourist parla di alberi per gatti, scaffali per gatti e altri progetti per la casa fai-da-te che possono dare ai gatti spazio verticale interno su cui arrampicarsi.
Fornire un posto dove i gatti possono arrampicarsi potrebbe essere semplice come impilare alcuni pezzi di legno ricoperti da tappeti o scatole con fori in cui possono correre dentro e fuori. Se hai un davanzale alto, fornisci qualcosa che il tuo gatto potrebbe usare per saltarci sopra. I rivenditori vendono arrampicatori per gatti che vanno da grandi a piccoli e da semplici a complessi se non vuoi fare il fai-da-te da solo.
Quando i gatti indoor possono arrampicarsi quando vogliono, non solo soddisfa questo antico istinto di caccia, ma li aiuta anche a bruciare energia. Questo potrebbe significare che non si arrampicheranno sulle tue tende o non ti sveglieranno altrettanto nel cuore della notte se si annoiano!
I gatti possono anche diventare depressi e avere uno spazio verticale interno può aiutare a prevenirlo. Mentre vivere una vita al chiuso potrebbe essere considerato molto più sicuro e più sano dei gatti che vivono all'aperto, significa che si perdono molti dei panorami, degli odori e delle attività che apprezzerebbero se fossero all'aperto. La noia cronica può portare ad ansie che possono manifestarsi in comportamenti autodistruttivi come la cura eccessiva (tirarsi i capelli) o il sovrappeso a causa della mancanza di esercizio. Gli spazi verticali interni sono un modo importante per mantenere il tuo gatto fisicamente e mentalmente stimolato.
Per quanto i gatti amino arrampicarsi, ci sono alcune cose che non amano altrettanto. Alla maggior parte dei gatti non piacciono le cose che si attaccano alle loro zampe. L'Anti Cruelty Society suggerisce deterrenti comportamentali non violenti come l'uso di nastro biadesivo su cose da cui vuoi tenere lontano il tuo gatto, perché non gli piace come si sente. "Trappole esplosive" il tuo bancone o i tuoi tavoli con qualcosa che si muove quando saltano in alto o ha una consistenza che non gli piace insegnerà loro che non vale la pena per loro continuare ad andare lì.
La Animal Humane Society raccomanda di tenere i gatti lontani da banconi e tavoli rendendo il comportamento poco gratificante. Se il tuo gatto salta sul bancone e poi viene accarezzato e gli si parla mentre lo abbatti, potrebbe semplicemente continuare a saltare lì perché le piace l'attenzione.
Se stai usando i banconi per fare il cibo e il tuo gatto continua a saltare lassù, considera di confinarlo in un'altra stanza finché non hai finito. Secondo The Animal Humane Society, la punizione non è efficace perché i gatti non sanno come associare la punizione al comportamento.
Assicurati di prestare regolarmente attenzione al tuo gatto quando non sta facendo i comportamenti che non vuoi incoraggiare. Questa azione può a suo modo incoraggiare un comportamento migliore.
E, come accennato in precedenza, dai ai tuoi gatti uno spazio verticale che è accettabili su cui arrampicarsi:tiragraffi, mensole o gradini fatti apposta per arrampicarsi sui gatti. In questo modo, il tuo gatto può soddisfare il suo istinto di arrampicata senza farsi i capelli durante la cena.
