Pica nei gatti:cause, sintomi e trattamento

Il tuo gatto mostra comportamenti particolari come leccare o masticare tessuti, borse, cavi, gomma, piante, cannucce, cartone e oggetti per la casa?

Stai certo che non sei solo, alcuni giorni il nostro salotto assomiglia a una fabbrica di distruzione della carta, mentre altri periodi le nostre tende hanno ammaccature di morsi. Per non parlare dei sacchetti di plastica, sono il sapore di questo mese.

I gatti che leccano, mordicchiano e/o consumano oggetti ossessivamente mostrano una forma di pica.

Cos'è Pica?

Pica comporta l'ingestione di prodotti non alimentari. Gli oggetti frequentemente segnalati che i gatti possono masticare includono lana, tessuto, legno, plastica, carta e piante (Case, 2003, Horwitz &Mills 2009). Spesso i denti molari sono usati per masticare buchi in tali materiali.

Pica non deve essere confuso con il comportamento di suzione del gattino che potrebbe persistere nell'età adulta. Quando i moggie adulti mostrano comportamenti di suzione, il materiale non viene consumato, semplicemente succhiato ripetutamente e spesso accompagnato dall'impastamento della zampa anteriore.

Allo stesso modo, molti giovani moggie masticano e strappano oggetti quando mostrano un comportamento predatorio durante il gioco, i pezzi vengono strappati ma NON consumati.

L'ingestione di oggetti bizzarri può causare blocchi interni pericolosi per la vita che richiedono cure mediche veterinarie urgenti.

Cause ipotizzate di Pica

Poiché non esiste un test per diagnosticare la pica, i professionisti veterinari dipendono dalle osservazioni a casa del proprietario e dalla presa di appunti. Le teorie della pica includono:

Genetica

  La pica è generalmente vista in razze come siamese, tonkinese e birmano che sono predisposte a mangiare lana o succhiare la lana. Anche altri gattini domestici senza origini orientali conosciute come DSH e Ragdoll possono sopportare la pica.

Carenze alimentari

I gatti con carenze nutrizionali prolungate che mancano di grassi, minerali e/o vitamine adeguati nel loro cibo possono ingerire materiale non commestibile, mentre altri casi potrebbero anche essere dovuti a squilibri alimentari dovuti alla mancanza di foraggio grezzo, sebbene una chiara insufficienza alimentare debba ancora essere documentata.

Ragioni mediche

Il leccare o l'assorbimento di strane sostanze è stato correlato a condizioni endocrine e gastrointestinali come ipertiroidismo , diabete, malattie infiammatorie intestinali (IBD), motilità gastrica e infestazione da anchilostomi.

Due studi hanno scoperto un'elevata prevalenza di pica diagnosticata nei gatti con anemia emolitica immuno-mediata, Piruvato chinasi carenze e peritonite infettiva felina (FIP), ma con occorrenze inferiori (Isabelle Demontigny-Bédard, 2015). Di rado, mangiare cose inadeguate può verificarsi anche con problemi medici come malattie del fegato.

Inoltre, i disturbi neurologici e il cancro (cioè i tumori cerebrali) possono interrompere il controllo dell'appetito e contribuire a voglie non comuni con conseguente pica.

Ipotesi comportamentali

La prevalenza della pica è considerevolmente maggiore nei felini alloggiati esclusivamente al chiuso. I potenziali fattori che contribuiscono includono noia, ansia, frustrazione e mancanza di contatto sociale.

Un'elevata storia di rinforzo alle cose può avere una componente accentuante, aumentando la probabilità che il comportamento si ripeta, rafforzato inavvertitamente dal proprietario quando il gatto ruba gli alimenti con un involucro di plastica.

Disturbo Ossessivo-Compulsivo

Secondo una certa letteratura la pica può essere considerata un disturbo ossessivo-compulsivo nei moggie ansiosi. Rosicchiare o succhiare oggetti rilascia endorfine e funge da conforto.

L'angoscia può esacerbare la pica preesistente e anche il masticare delle cose viene utilizzato come meccanismo di coping.

Eventi stressanti della vita come il trasloco, l'adozione di un nuovo animale domestico e la morte del proprietario possono innescare l'ingestione compulsiva di prodotti non alimentari nei singoli gatti.

Sintomi di Pica

Se il tuo gatto soffre di pica, deve essere attentamente monitorato. Attenzione ai successivi segni gastrointestinali solo in caso di ostruzioni:

• Vomito
• Costipazione
• Diarrea
• Letargia
• Cambiamenti nelle abitudini alimentari (diminuzione dell'appetito)

Trattamento Pica

Pica può essere causato da problemi sia comportamentali che fisici, quindi è necessario escludere problemi di salute prima di intraprendere un trattamento incentrato sul comportamento.

Escludere qualsiasi condizione medica con un esame veterinario approfondito prima di cercare una valutazione comportamentale. Opzioni terapeutiche per casi lievi:

Ridurre al minimo l'esposizione alla sostanza preferita

• Rimuovere l'oggetto dalla vista potrebbe essere una misura sufficiente in casi semplici per gestire il problema.
• Ridurre al minimo l'accesso alle piante mettendole all'esterno, nascondere i sacchetti di plastica negli armadietti, tenere i vestiti insieme ai calzini nei cassetti e gestire l'ambiente per ridurre l'attrazione verso le sostanze preferite.

Riduzione dello stress

• Crea un rifugio con vie di fuga oltre a comodi santuari in cui ritirarsi.
• Fornisci un'interazione sociale quotidiana coerente assicurandoti che il tuo compagno peloso abbia il pieno controllo in grado di scappare quando si sente minacciato.
• Utilizzare una varietà di strategie di coping e rotazione in situazioni con più gatti per aiutare i gatti adulti non imparentati ad andare d'accordo con successo.

Aumento della stimolazione ambientale

• Migliora l'ambiente circostante il tuo gatto aggiungendo spazio verticale come una passerella , incorporano sessioni di gioco frequenti per aumentare lo stimolo ambientale, specialmente per i gattini junior con un'elevata spinta esplorativa.
• Reindirizza e motiva il comportamento indesiderato con l'aiuto di giocattoli interattivi tipo preda e training clicker.
• Costruisci un catio o una stazione di alimentazione per uccelli per la soddisfazione visiva del tuo gatto e per il fiducioso moggie all'aria aperta incorpora avventure in giardino per alleviare la noia, inclusa la frustrazione.

Metodi di alimentazione alternativi

• Sostituisci le attività alimentari con l'utilizzo di alimentatori di puzzle, quindi incoraggia il foraggiamento con cibo nascosto.
• La stimolazione orale con l'aiuto di erba gatta, masticatori dentali e giocattoli da sgranocchiare durevoli può aiutare a reindirizzare la loro preda istintiva.

Modifica e integrazione dietetica

Integrazione alimentare e altre modifiche possono aiutare a risolvere eventuali carenze che possono portare a pica.

I gatti con pica beneficiano di una modifica della dieta per un alto contenuto di fibre dieta contenuta inoltre introduzione di probiotici, enzimi digestivi e bucce di psyllium imbevute di mezzo cucchiaino nel cibo umido.

Potrebbero essere preziosi anche bastoncini di pelle morbida con una goccia di olio di pesce insieme a sostanze per la masticazione come ali di pollo o piccole ossa carnose crude (di grado umano dopo un periodo di congelamento di una settimana).

Altri felini potrebbero preferire il passaggio a una dieta cruda più naturale con muscoli fibrosi e tessuto d'organo. Parla sempre con il tuo veterinario della dieta appropriata, specialmente per i gatti con problemi gastrointestinali.

Comportamento compulsivo

Se la pica è un comportamento compulsivo, rivolgersi a uno specialista del comportamento certificato, poiché potrebbe essere necessario prendere in considerazione i farmaci.

Conclusione

La pica può causare stress emotivo al proprietario, costosi interventi chirurgici veterinari e persino causare l'abbandono dell'animale domestico. L'assorbimento di materiale non commestibile richiede l'intervento del veterinario insieme alla terapia comportamentale.

Sebbene la pica possa essere un disturbo permanente, può essere gestita o risolta con masticazioni appropriate insieme a modifiche ambientali e dietetiche.

Domande frequenti:

Perché il mio gatto improvvisamente mastica tutto?

Un inizio improvviso della masticazione può essere dovuto a stress, ansia, cambiamenti nella dieta, problemi acuti di parassiti intestinali o cause mediche.
I gatti che consumano sostanze per motivi medici presenteranno ulteriori sintomi che segnalano che non stanno bene e richiedono un esame veterinario.

Il mio gatto diventerà troppo grande per la masticazione?

Pica può iniziare già a 12 settimane o forse in età più precoce quando i gattini arrivano nella loro nuova casa.

Alcuni felini possono anche sgranocchiare la loro cuccia, ma ne cresceranno di 1-2 anni, mentre per altri l'abitudine continuerà fino all'età adulta richiedendo l'intercessione comportamentale.

Cosa devo dare da mangiare al mio gatto con pica?

I gatti con pica beneficiano di una modifica dietetica verso una dieta ricca di fibre oltre all'introduzione di probiotici e sostanze da masticare. Consulta il tuo veterinario per assicurarti che il tuo animale domestico riceva la migliore cura nutrizionale possibile.

Visualizza fonti

Care, IC (2018, 26 settembre). Pica nei gatti. Estratto il 12 marzo 2021 da ICatCare:https://icatcare.org/advice/pica-in-cats/

Center, CU (2015, ottobre). Estratto il 9 marzo 2021 da CatWatch:https://www.catwatchnewsletter.com/health/when-they-ingest-non-food-objects/

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