Alcune razze di gatti, come i Bengals, sono grandi fan dell'acqua. A loro piace immergere le zampe sotto il lavandino e alcuni dirottano persino docce umane per avere la possibilità di bagnarsi fradici. Ma mentre quei gatti tolleranti all'acqua sono impegnati a rompere gli stereotipi, è vero che la maggior parte dei gatti va fuori di testa ogni volta che viene minacciata con più H2 O di quello che sta in un piatto d'acqua. La pioggia è sempre un'anomalia climatica sgradita e non farli iniziare a usare vasche da bagno, piscine o pozzanghere dislocate in modo scomodo. Ma ti sei mai chiesto perché i gatti odiano l'acqua?
Non possiamo accontentarci di una risposta definitiva a questa domanda senza chiedere apertamente ai nostri gatti. Ma grazie ai comportamentisti e ai ricercatori felini, possiamo fare alcune ipotesi plausibili sul motivo per cui la maggior parte dei gatti fa tutto il possibile per evitare di bagnarsi.
Ecco alcune di queste teorie principali.
Secondo Smithsonian Magazine, i gatti domestici che coccoliamo oggi sono discendenti di un gatto selvatico mediorientale. E mentre gli scienziati ritengono che il processo di addomesticamento sia avvenuto circa 12.000 anni fa, i gatti domestici moderni non sono ancora molto diversi dai loro antenati selvatici.
Questi felini vagabondi e autosufficienti provenivano da un'area del mondo prevalentemente arida e arida. C'erano/sono pochi specchi d'acqua e non c'era motivo per cui gli antichi gatti imparassero a nuotare. Sopravvissero con qualunque piccola fonte d'acqua riuscissero a trovare, ma non c'erano fiumi da attraversare o laghi da esplorare.
Ora che sono trascorsi migliaia di anni, i nostri gattini domestici coccolati prendono i loro antichi antenati. Non si sono evoluti per stare vicino all'acqua e non vedono alcun motivo per fare un cambiamento.
Che si tratti di acqua o meno, i gatti non sono le creature migliori quando si tratta di accettare il cambiamento. LiveScience ha pubblicato uno studio che mostra che i gatti sono ipersensibili al cambiamento e possono persino fingere malattie per esprimere il loro disagio. Per lo studio, i ricercatori hanno osservato un gruppo di gatti mentre introducevano diversi cambiamenti nei loro ambienti. La prevalenza dei gatti "che si comportano male" è triplicata durante le settimane in cui gli scienziati hanno introdotto il cambiamento rispetto alle settimane di controllo in cui i loro ambienti sono stati mantenuti gli stessi.
Per qualsiasi motivo, i gatti preferiscono che le loro vite siano di routine e prevedibili. Troppi cambiamenti possono stressarli e causare problemi di salute.
La maggior parte dei gatti vive la maggior parte della propria vita lontano dall'acqua. Ovviamente bevono acqua da ciotole, pozzanghere e forse anche dal rubinetto della cucina, ma è molto diverso che fare una nuotata o un bagno. Se c'è un giorno in cui sono costretti a vivere un'esperienza più intima con l'acqua, la loro resistenza al cambiamento probabilmente influenzerà la loro risposta.
Ti piace andare in giro con i vestiti bagnati? Ne dubito fortemente. Immagina come ci si sente a essere coperti da una pelliccia bagnata fradicia. Sarebbe come indossare una coperta fradicia intorno alle spalle, alle braccia e alle gambe. Non solo sarebbe pesante, ma sarebbe anche estremamente scomodo e freddo. Questo è ciò che provano i gatti quando si bagnano.
Quando si considera come devono essere le conseguenze di un bagno, è del tutto comprensibile che i gatti odino l'acqua. La loro pelliccia, specialmente quella lunga, impiega molto tempo per asciugarsi completamente. I gatti sanno che se si bagnano, si preparano per ore di intenso disagio. La maggior parte dei gatti odia così tanto l'acqua che preferirebbero combattere piuttosto che lasciare che il pelo si bagni volontariamente.
I gatti non hanno lo stesso tipo di ricordi che hanno gli umani. Gli studi dimostrano, tuttavia, che possono mantenere la memoria a lungo termine quando si tratta di informazioni importanti. Gli antenati selvaggi e i cugini selvaggi del tuo gatto ricordavano dove si trovavano i migliori terreni di caccia e dove potevano trovare qualcosa da bere. Lo stesso concetto potrebbe applicarsi al motivo per cui alcuni gatti odiano l'acqua.
Tutto ciò che serve è un'esperienza negativa per convincere un gatto che bagnarsi è una cattiva idea. Forse erano spaventati e nervosi quando sono stati costretti in una vasca da bagno fredda. Forse sono caduti in una piscina e sono quasi annegati. Se l'esperienza è stata traumatizzante o particolarmente stressante, ci sono buone probabilità che il gatto ricordi quei sentimenti per gli anni a venire.
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