Ti graffiano il divano, calciano i rifiuti in tutta la lavanderia e fanno cadere tutto ciò che non è imbullonato. Ma i gatti si sentono in colpa per queste trasgressioni? Si scopre che questa è un'emozione complessa di cui i nostri amici felini sono liberi. Ecco perché.
Quando gli esseri umani fanno qualcosa di sbagliato, accidentalmente o intenzionalmente, di solito proviamo sentimenti di colpa e rimorso. Questo perché viviamo secondo un codice di condotta morale.
Non entriamo in casa di un'amica e non rompiamo le sue fragili cianfrusaglie perché a) non sono nostre da romperle, b) farlo farebbe sentire male la nostra amica e c) ci sentiremmo in colpa.
In tenera età iniziamo a leggere le espressioni facciali, il linguaggio del corpo e i cambiamenti nel tono vocale che indicano emozioni diverse nei nostri simili. Impariamo a fare e dire cose che suscitano reazioni positive ed evitiamo cose che rendono gli altri arrabbiati o tristi.
Quindi, non importa quanto vogliamo distruggere quelle inquietanti figure di Hummel, resistiamo.
Anche se rompiamo qualcosa per caso, ci sentiamo comunque male e cerchiamo di fare ammenda. Questa è colpa ed è uno strumento necessario per convivere con altri esseri umani.
A differenza degli umani, i gatti non sono vincolati dallo stesso codice morale. Sì, ci sono regole non dette che i felini seguono quando vivono insieme in case o colonie selvagge, ma non hanno una morale come noi.
Non danno valore agli oggetti o capiscono il denaro, quindi non riescono a capire perché una casa sporca o un cimelio rotto potrebbero sconvolgerci. D'altra parte, i gatti possono riconoscere quando siamo arrabbiati o sconvolti.
Anche se questo non li fa sentire in colpa, può portare a segni di ansia come orecchie appiattite, coda infilata e occhi tristi e distolti. Probabilmente si renderanno rari finché non sentiranno che ti sei calmato.
La veterinaria comportamentale Theresa L. DePorter, DVM osserva che “i gatti sono poveri nella riconciliazione. Cioè, i gatti non hanno l'abilità intrinseca per risolvere un conflitto, tranne che combattendo o fuggendo". Questo perché sono animali solitari a meno che non siano costretti a situazioni di co-living. Per questo motivo, non hanno motivo di fare ammenda.
Tuttavia, tutti i gatti sono individui e la loro vita a casa con gli umani è stata studiata raramente. Alcune persone vedono comportamenti di "scusa" nei loro gatti come fare le fusa, sbattere le palpebre lenti, dare una testata e cercare l'attenzione generale dopo un incidente sconvolgente.
Potrebbe non essere la nostra definizione di scuse autentiche, ma indica un desiderio di fare pace.
I gatti potrebbero non sentirsi in colpa, ma ciò non significa che non possano imparare il bene dal male. Stabilire quali comportamenti sono accettabili e quali no dipende solo dal tempismo. Se prendi il tuo gatto mentre graffia il divano, puoi fermarlo e reindirizzare la sua attenzione da qualche altra parte. Lancia un giocattolo o posizionalo davanti al suo tiragraffi approvato.
Ma ricorda, urlare o tentare di punire il tuo gatto dopo un comportamento indesiderato è sia inutile che crudele. Invece, prova il rinforzo positivo. La maggior parte dei gatti è fortemente motivata dal cibo, quindi offri una leccornia preferita quando usa il tiragraffi o esce dalla lettiera senza spargere detriti ovunque.
