Anche se è vero che i gatti non sono proprio come i cani quando si tratta del desiderio di compiacere il loro genitore animale domestico, è comunque del tutto possibile frenare le loro cattive abitudini e addestrarli a comportarsi al meglio. Queste cattive abitudini non si limitano a graffiare pareti e mobili, arrampicarsi sui ripiani, entrare nel cibo o altre cose che non dovrebbero e persino andare in bagno fuori dalla lettiera.
Un gattino ben educato è a portata di mano, ma la diligenza, la pazienza e un approccio non vacillante sono fondamentali. Di seguito abbiamo delineato una manciata di suggerimenti che ti aiuteranno a tenere sotto controllo le buone maniere del tuo felino.
Utilizzare il rinforzo positivo, ma solo per un comportamento positivo
Un genitore di gatti ha recentemente condiviso una storia divertente che ha dimostrato come i tentativi di addestrare un gatto con rinforzo positivo a volte possono ritorcersi contro se non eseguiti bene. Il suo gatto saltava spesso sulla credenza della TV, bloccandole la visione di qualunque programma fosse in onda. Per togliere il suo gatto dalla credenza, lanciava un bocconcino per terra in modo che lui avrebbe dovuto "prenderlo". Ripetere nel corso di diverse settimane. Alla fine, il genitore del gatto si è reso conto dell'errore dei suoi modi quando il suo gatto si sarebbe arrampicato di proposito sulla credenza e non si sarebbe mosso fino a quando non le fosse stato dato un bocconcino; il gatto ha associato la credenza all'arrampicata con una golosa sorpresa!
Questo esempio funziona anche in altri scenari. Ad esempio, se il tuo gatto ti sveglia ogni mattina alle 5 del mattino miagolando per il cibo, poi riconoscere la sua presenza e arrendersi per riempire la ciotola del cibo gli insegna solo che miagolare alle 5 del mattino è un modo infallibile per ottenere un po' di cibo.
La chiave per addestrare i gatti è usare il rinforzo positivo per i comportamenti che ti piacciono, come permetterti di tagliare le unghie, usare un tampone o lavarsi i denti. Prima, durante e dopo, dai molto amore al tuo animale domestico e persino premialo con un bocconcino. Se il tuo gatto fa altri comportamenti che ti piacciono, come portarti il suo giocattolo o coccolarti sul divano, premia anche quel comportamento.
Utilizza un delicato rinforzo negativo per frenare i comportamenti scorretti
Le cattive abitudini del gatto dovrebbero essere affrontate con un rinforzo gentile, ma negativo. Alcuni dei metodi più popolari ed efficaci di rinforzo negativo includono flaconi spray e produttori di rumore. Nessuno dei due danneggia il gatto, ma entrambi non gli piacciono abbastanza da impedire loro di continuare il cattivo comportamento. Solo vedere il flacone spray o il generatore di rumori possono spaventarli abbastanza da mantenere il loro miglior comportamento!
Ad esempio, se il tuo gatto è entrato in qualcosa che non dovrebbe avere, come un sacchetto di cibo o una stanza in cui non dovrebbe trovarsi, avvicinarsi a lui in silenzio e spruzzarlo con acqua o fare un forte rumore può indurli a associa quell'azione alla conseguenza negativa.
Nota che per questo metodo, dovresti "sgridare" solo quando il gatto è a metà dell'atto, altrimenti non avrà idea di cosa sia nei guai e i tuoi sforzi non valgono la pena. Per i comportamenti che non riesci sempre a cogliere durante l'atto, come graffiare i mobili, usa un metodo di rinforzo negativo specifico per l'atto stesso. Ad esempio, puoi utilizzare uno spray approvato per mobili che dissuada i gatti dal graffiare (puoi anche crearne uno con scaglie di agrumi o peperoncino).
Assicurati che il tuo gatto abbia ciò di cui ha bisogno
I gatti sono animali domestici, ma sono pur sempre animali con bisogni specifici. Ciò include l'accesso a una lettiera pulita, spazio sufficiente per muoversi, uno spazio sicuro che sembra proprio, cibo e acqua freschi e un modo per grattarsi.
I gatti intrinsecamente vogliono usare la lettiera, quindi se la tua non la usa costantemente, allora è un segno che qualcosa non è di loro gradimento o che non si sentono bene. Questa guida può aiutarti a capire quale potrebbe essere il problema.
Se il tuo gatto non ha cibo e acqua puliti, è più probabile che vada a cercarlo o che entri in altro cibo.
E se il tuo gatto non ha un modo per grattarsi, anche una necessità, allora userà tutto ciò che si sente meglio. Un semplice tiragraffi in cartone ondulato potrebbe essere la soluzione che stai cercando.
Addestrare i gatti può sembrare impossibile, ma rafforzare il comportamento positivo, usare un leggero rinforzo negativo a metà atto e assicurarti che il tuo gatto sia dotato degli elementi essenziali ti aiuterà ad allevare un gattino molto ben educato.
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