Da Guest Blogger, Dylan Dove, Presidente di Barkspot
Ti rendi conto che oltre all'incredibile gioia, ora hai anche grandi responsabilità. L'importanza dei primi mesi di vita del tuo cucciolo non può essere sottovalutata. Durante i primi mesi, il tuo cucciolo attraversa un periodo che plasmerà permanentemente il suo futuro. Non puoi fare un regalo più grande al tuo cucciolo durante questo periodo di un addestramento delicato ma deciso. L'addestramento fin dalla tenera età, compresa la socializzazione, è la chiave per preparare il tuo cucciolo a una vita felice.
Il primo nell'agenda dell'addestramento dei cuccioli è la socializzazione. Abbiamo tutti incontrato cani paurosi o aggressivi con tutti e tutto ciò che è nuovo. Se vuoi che il tuo cucciolo diventi un cane amichevole e ben educato, devi socializzare con lui, ma non molte persone sanno come socializzare un cucciolo.
La socializzazione è un processo che introduce il tuo cucciolo a nuove persone, animali, luoghi e situazioni in modo positivo. Un cane ben socializzato e consapevole delle sue nuove regole del "branco" è sicuro di sé e si sente a suo agio nel mondo in cui vive. E il mondo può essere un posto opprimente per un giovane cucciolo:è pieno di cene rumorose, persone di aspetto e odore diversi , aspirapolvere, altri cani e molto altro ancora.
Con i suggerimenti di seguito, puoi aiutare a guidare il tuo cane attraverso le prime fasi di addestramento della socializzazione e della connessione con il mondo che lo circonda. 
Quando dovresti iniziare a socializzare con il tuo cucciolo? Non appena lo prendi! In genere, il periodo di socializzazione di un cucciolo inizia quando ha sette settimane e dura fino a quattro mesi. Questa breve finestra temporale è il periodo migliore per socializzare. Sebbene i cani più anziani possano essere socializzati, il processo sarà più difficile. Pertanto, dovresti fare della socializzazione la tua priorità quando prendi il tuo cucciolo fino a quando non ha quattro mesi. Non aspettare e non perdere tempo!
Il primo modo per socializzare il tuo cucciolo è esporlo a quanti più suoni, immagini e odori diversi possibili in modo positivo. Puoi iniziare in casa, dove ci sono molti oggetti che il tuo cagnolino non ha mai incontrato prima. Lascia che esplori lentamente tutti i diversi suoni, come l'aspirapolvere, l'asciugacapelli, la lavatrice, i giocattoli che cigolano o la musica ad alto volume.
Quindi, fai pratica con il tuo cucciolo a camminare su tutti i tipi di superfici, come moquette, erba, ghiaia e legno duro. Inoltre, fagli provare l'esperienza di camminare al piano di sopra e al piano di sotto.
Portare il tuo cucciolo a fare una passeggiata è sempre un ottimo modo per socializzare. Lo aiuterà a sentirsi a suo agio con il mondo che lo circonda, inclusi la guida di automobili, le persone che passano, i segnali stradali e molto altro ancora! Se visiti la famiglia e gli amici, porta con te il tuo cucciolo e usalo come esperienza di apprendimento sia per te che per lui. Fai sentire il tuo cucciolo a suo agio e al sicuro nel mondo reale.
La socializzazione dovrebbe includere un'ampia varietà di persone. Come per tutto il resto, dovresti iniziare gradualmente. Portare il tuo cucciolo a una parata o a un festival musicale può essere travolgente per lui e avere un impatto negativo su di lui:potrebbe spaventarsi e aspettarsi che folle di persone o ambienti rumorosi siano spaventosi. Inizia lentamente a presentare il tuo animale domestico alla conoscenza delle persone, a cominciare dalla tua famiglia e dai tuoi amici.
Se la tua famiglia e i tuoi amici hanno figli, è meglio tenere d'occhio come interagisce con loro. Interrompi immediatamente qualsiasi comportamento negativo e assicurati che il bambino non sia mai in pericolo. Ricorda che è una strada a doppio senso, quindi se hai bambini piccoli, insegna loro subito che appendere al cucciolo, spingerlo, strizzarlo troppo o tirargli la coda sono tutte cose da non fare. I cuccioli possono reagire in modo diverso alle persone che appaiono e si muovono in modo diverso. Lascia che il tuo cucciolo interagisca con ogni persona della famiglia e lascia che si sviluppi una relazione.
Non lasciare mai che il tuo cucciolo salti addosso alle persone. Se gli permetti di saltare sulle persone durante la socializzazione, questa abitudine progredirà nella sua vita adulta e renderà difficile affrontarla in seguito. Certo, è adorabile avere un cucciolo carino che corre e salta su di te. Tuttavia, potrebbe non essere desiderabile quando è cresciuto fino a diventare un cane adulto di 100 libbre! Insegnare al tuo cane il comando di sedersi è un buon modo per superare il salto. Se il tuo cane è calmo e seduto, prestagli attenzione. Se salta e sta impazzendo, gira le spalle e non dargli attenzione. Potrebbe volerci un po' di tempo, ma si renderà conto che un approccio calmo gli attira più attenzione che saltare.
La tua prossima domanda potrebbe essere:"Come faccio a socializzare il mio cucciolo con altri cani?" Ancora una volta, la risposta è iniziare lentamente. Ad esempio, portare il cucciolo in un parco o in un negozio di animali con un intenso traffico di cani può causare una brutta esperienza.
Le lezioni di socializzazione dei cuccioli sono un ottimo modo per te e il tuo animale domestico di imparare alcuni trucchi per una buona socializzazione da cane a cane. Puoi invitare un amico con un cucciolo o un cane amichevole e organizzare un appuntamento per giocare con i cuccioli. D'altra parte, puoi trovare una classe di cuccioli gestita da un addestratore esperto.
Se stai presentando al tuo cucciolo un nuovo cane, è meglio farlo in territorio neutrale. Il comportamento normale può includere annusare, fare pipì, urtare il naso, rotolarsi, eccitazione o abbaiare/gridare. Consenti ai cani di avvicinarsi e di intervenire solo se il comportamento è negativo. Segni di comportamento negativo sono le orecchie spinte all'indietro, ringhiando o mordendo.
Cani e bambini possono essere una delle migliori combinazioni nella vita, se vanno d'accordo. Integrare le prime interazioni positive all'inizio della vita del tuo cucciolo assicurerà che il tuo cane sia adatto ai bambini. Allo stesso modo, sarebbe meglio se dessi ai bambini delle regole su come comportarsi con il tuo cane.
Questo è stato già accennato un po 'prima, ma vale la pena menzionarlo ancora. Bambini e cuccioli hanno bisogno di crescere nel rispetto e nella comprensione reciproci. Sarebbe utile presentare il tuo cucciolo ai bambini portandolo in un parco e permettendogli di osservare i bambini da lontano. I bambini possono spesso essere energici, rumorosi e irregolari. Consenti al tuo cane di abituarsi a questi comportamenti.
Se hai bambini che vivono o visitano la tua casa, devi essere sempre presente! Ammettiamolo:sia i cuccioli che i bambini possono essere imprevedibili. Per assicurarti che nessuno dei due si faccia male, non lasciarli mai soli insieme. Con i bambini più grandi, puoi usare il tuo giudizio per determinare quando è appropriato che trascorrano del tempo senza di te in giro.
Assicurati che i bambini seguano la corretta etichetta del cane, ad esempio chiedendoti prima di toccare il tuo cucciolo ed essere gentili. Tirare le orecchie e la coda o gettare le braccia intorno al collo del tuo cucciolo può avere un impatto negativo sulla percezione dei bambini da parte del tuo cucciolo.
Punta sempre a rendere positiva ogni interazione con i bambini!
Ricorda che il mondo intero è un posto nuovo e strano per il tuo cucciolo. Un camion che passa, bambini che corrono nel parco giochi, un'anziana signora con un cappello:sono immagini e suoni familiari per te, ma potrebbero essere spaventosi per il tuo cucciolo. La tua responsabilità è usare ogni incontro come un'opportunità per creare un'associazione positiva. Il momento migliore per la formazione e la socializzazione è aperto solo per un breve periodo di quattro mesi, quindi inizia il prima possibile.
