L'addestramento del cane implica molto di più che insegnare al tuo compagno canino a sedersi, rimanere e venire. Significa insegnargli come vivere con successo nel mondo umano. L'addestramento aiuta a mantenere i nostri cani al sicuro, fornisce loro la tanto necessaria stimolazione mentale e dà loro uno scopo. Hai mai visto lo sguardo orgoglioso sulla faccia di un cane quando esegue con successo un trucco? Divertenti sessioni di allenamento rafforzano anche il legame tra te e il tuo migliore amico. L'addestramento dovrebbe iniziare nel momento in cui porti a casa il tuo cane, che sia un cucciolo o un adulto. Ecco dieci suggerimenti chiave per l'addestramento che ti aiuteranno ad allevare un cane felice e ben educato.
Se il tuo cane non si sente bene, può influire sul suo comportamento, ma in questo caso l'addestramento non è la soluzione. Per mantenere il tuo cane in salute, nutrilo con una dieta di alta qualità, forniscigli esercizio fisico e gioco regolari e consenti la socializzazione, la stimolazione mentale e un riposo sufficiente e un tempo tranquillo. Fai controllare regolarmente il tuo cane da un veterinario. Se noti un cambiamento improvviso nel suo comportamento o segni che non si sente bene, è necessaria una visita dal veterinario prima di implementare un programma di formazione.
Rafforzare i comportamenti spontanei che il tuo cane offre da solo è probabilmente il metodo di addestramento più semplice e tuttavia più trascurato. Durante il giorno, quando il tuo cane fa qualcosa che ti piace, lodalo e premialo per questo. Non importa quanto tu pensi che il tuo cane sia un piantagrane, ci sono molti momenti in cui si comporta davvero bene. Ad esempio, quando capita di sedersi o sdraiarsi, va a letto, prende un giocattolo al posto della tua pantofola, ti guarda per un feedback o cammina bene al guinzaglio, digli quanto ti piace e dagli un trattare. Il tuo cane offrirà quei comportamenti più spesso perché ha imparato che sarà ricompensato per loro. Nel tempo, sostituisci gradualmente le ricompense alimentari con affetto e altre cose che piacciono al tuo cane, come andare a fare una passeggiata o giocare a prendere.
La prevenzione e la gestione svolgono un ruolo importante nella formazione. È molto più facile prevenire comportamenti indesiderati e insegnare al tuo cane cosa vorresti che facesse, piuttosto che cercare di rompere le abitudini indesiderate in seguito.
Ad esempio, se non vuoi che il tuo cane rubi il cibo dal bancone della cucina, non lasciare il cibo fuori o impedirgli di accedere al bancone della cucina. Quindi insegnagli cosa vuoi che faccia invece dicendo, ad esempio, "lascialo". I cuccioli adorano masticare, quindi se lasci le tue costose scarpe italiane alla sua portata, non biasimarla per essere distruttiva. Invece, metti via le scarpe e offrile giocattoli e dolcetti da masticare appropriati.
Ogni volta che il tuo cane esegue un comportamento che non ti piace, assicurati di impostare l'ambiente in modo tale che non possa più impegnarsi in questo comportamento, quindi insegnagli un comportamento sostitutivo.
Inizia sempre a insegnare un nuovo comportamento in un ambiente con distrazioni minime, come il tuo soggiorno. Una volta che il tuo cane ha imparato a comportarsi all'interno della tua casa, spostati gradualmente in luoghi con più distrazioni - ad esempio, esercitati nel tuo cortile, poi in una strada tranquilla, poi in un parco, poi in una strada più trafficata con la gente che passa, e così via.
Una lamentela che ogni allenatore sente è:"Il mio cane si siede a casa ma non si siede da nessun'altra parte. È molto testardo". C'è una semplice spiegazione del motivo per cui il tuo cane può fare un comportamento a casa ma non altrove:i cani sono studenti contestuali. Ciò significa che ogni volta che il contesto cambia (ad esempio, sei a casa di qualcun altro), il tuo cane la percepisce come una situazione diversa, il che significa che devi insegnare di nuovo il comportamento dall'inizio.
Questo cambiamento di contesto può apparire abbastanza sottile agli esseri umani. Ad esempio, solo perché il tuo cane ha imparato a sedersi sul tappeto, non significa che si siederà su un pavimento piastrellato. Oppure, se il tuo cane si siede per te mentre sei in piedi di fronte a lei, potrebbe non sedersi quando le chiedi da una sedia. Devi insegnare ogni comportamento in ambienti e situazioni differenti. Ma non preoccuparti:con la pratica, il tuo cane alla fine capirà che "seduto" significa "seduto" indipendentemente da dove si trovi o da cosa stia succedendo intorno a lei. In quel momento, il tuo cane ha generalizzato il comportamento.
Vuoi usare le ricompense che il tuo cane trova altamente motivanti. La maggior parte dei cani è motivata dal cibo e la carne o il formaggio veri sono grandi ricompense per loro. Alcuni preferiscono i giocattoli o l'affetto al cibo. Usa tutto ciò che motiva il tuo cane. Premiala generosamente ogni volta che insegni un nuovo comportamento; uno che trova particolarmente difficile; o quando si lavora con lei in caso di distrazioni. Una semplice "brava ragazza" o "bravo ragazzo" non può competere con uno scoiattolo che passa di lì. Dovrai offrire di più, come bistecche, hamburger e simili. Col tempo, svezzi gradualmente il tuo cane dalle prelibatezze e sostituisci il cibo con ricompense nella vita reale, come affetto o gioco.
Una semplice "brava ragazza" o "bravo ragazzo" non può competere con uno scoiattolo che corre.
Molte sessioni di allenamento brevi durante il giorno sono più efficaci di una o due sessioni lunghe. Una sessione può durare da pochi secondi a pochi minuti. Puoi facilmente incorporare l'allenamento nella tua routine quotidiana. Ad esempio, chiedi al tuo cane di "venire" e "sedersi" prima di mettere giù la ciotola del cibo. Chiedile di sdraiarsi prima di lanciare la palla. Se stai insegnando un nuovo comportamento, esercitati per alcuni minuti e concludi sempre con una buona nota L'allenamento non dovrebbe essere un compito noioso. Dovrebbe essere divertente per te e il tuo cane. Che tu insegni a "stare" o a "scuotere", sono tutti trucchi per il tuo cane.
Spesso insegniamo involontariamente ai nostri cani comportamenti indesiderati. Ad esempio, ad alcune persone non dispiace che i loro cani ci saltino addosso, a meno che non indossino bei vestiti. Bene, i nostri cani non vedranno la differenza tra i nostri jeans casual e un abito da cocktail. Inoltre, ogni membro della famiglia deve essere coerente con i tuoi obiettivi di allenamento. Sarebbe difficile per il tuo cane capire che potrebbe saltare addosso a una persona della famiglia, ma non a un'altra. Usa segnali manuali e segnali verbali chiari e coerenti. Ad esempio, dì "seduto" invece di "seduto" se vuoi che il tuo cane si sieda. Dì "fuori" e non "giù" quando vuoi che il tuo cane si alzi dal divano. I nostri cani ci prestano molta attenzione e un piccolo cambiamento nelle nostre parole o nei nostri gesti potrebbe confonderli.
Età, taglia e temperamento giocano tutti un ruolo nell'addestramento del tuo cane. Considera le sue capacità fisiche ed emotive. I cani anziani possono certamente imparare nuovi trucchi, ma assicurati che il tuo anziano sia in grado di fare ciò che gli chiedi. I cervelli dei cuccioli sono come spugne e possono imparare molto in pochissimo tempo. Ma tieni presente che il loro comportamento non è ancora affidabile. Un cane timido può trovare impegnativi compiti apparentemente semplici. La formazione richiede tempo e pratica. Abbi aspettative realistiche e sii paziente. Ogni cane, proprio come ogni essere umano, impara al proprio ritmo.
Quando il tuo cane non fa quello che gli chiedi, torna al punto in cui ha avuto successo. Non è testardo o disobbediente. Molto probabilmente non sa cosa gli stai chiedendo di fare. Ad esempio, se il tuo cane sa come stare seduto e rimanere per dieci secondi, ma non lo fa per 20 secondi, torna semplicemente a dieci secondi e costruisci gradualmente su quello. È meglio muoversi a piccoli passi piuttosto che preparare il tuo cane al fallimento.
Quando hai bisogno di ulteriore aiuto per addestrare il tuo cane, trova un addestratore professionista che utilizzi metodi di addestramento di rinforzo positivi e senza forza. Se il tuo cane mostra segni di aggressività, contatta sempre un addestratore prima o poi per evitare qualsiasi escalation.
Addestrare il tuo cane richiede pazienza, costanza e molte ricompense. Rendi l'allenamento divertente e positivo e lui risponderà come vorresti!
