"Sheesh, pensavo che al mio cane sarebbe piaciuto avere un nuovo amico, ma è così cattivo con il nuovo cucciolo!"
Lo sento sempre da proprietari scioccati. Ma ciò che mi sorprende non è il comportamento del cane residente. È il fatto che gli umani in questione avevano un'aspettativa di felicità immediata.
Certo, questo può succedere a volte, in particolare se l'attuale cane è molto giovane e vive assolutamente per incontri di gioco con i suoi amici del vicinato. Quindi l'arrivo di un nuovo cucciolo potrebbe suscitare uno di quei "Mi completi!" momenti degni di TikTok, YouTube e Instagram.
Ma quello scenario di amicizia istantanea non dovrebbe essere un presupposto per il proprietario di un cane. Per capire perché, proviamo un piccolo esperimento mentale:come ti sentiresti se i tuoi genitori decidessero che hai bisogno di un nuovo migliore amico? E poi...
• Portato a casa un estraneo a vivere con te, 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
• A proposito, si scopre che la loro idea di un grande amico per te è un bambino! Che diamine?! Questo non è un gioco, è fare da babysitter. Ed è estenuante e noioso allo stesso tempo.
• Inoltre, le parti migliori della tua giornata sono scomparse perché i tuoi genitori sono così assorbiti dal nuovo bambino.
• Inoltre, a quanto pare dovresti permettere allo strano bambino di arrampicarti su di te finché non sei ammaccato e lasciarlo prendere le tue cose finché non sono rovinate.
• L'ultima goccia straziante:quando accetti la situazione da babysitter e cerchi effettivamente di insegnare al bambino le buone maniere, i tuoi genitori sono sempre arrabbiati con te e dicono:"Non essere così cattivo!"
Vedere? Non dobbiamo stupirci quando il nostro cane non è subito entusiasta con il nuovo cucciolo.
In genere, il giorno in cui un nuovo cucciolo viene portato a casa, i cani residenti sono da un po' insicuri a decisamente non favorevoli. Non preoccuparti ancora! Ci saranno probabilmente progressi incrementali ogni giorno. Mentre ci sono alcuni casi tristi in cui un cane adulto non può accettare un cucciolo anche quando stai facendo tutto bene, secondo la mia esperienza, la maggior parte delle volte, entro la terza settimana le cose si sono sistemate bene.
Questo non vuol dire che io sia d'accordo con il consiglio, comunemente dato alle persone il cui cane più anziano non si sta godendo il nuovo cucciolo, di "lasciare che si risolvano". Uff. Quando ci sono una mezza dozzina di cose facili che possiamo fare per appianare l'inizio di quella sperata amicizia, perché mai dovremmo sottoporre i nostri due presunti amati cani alla paura, alla tristezza e alla frustrazione di risolverlo da soli?
Ecco come puoi facilitare la transizione per il tuo cane più anziano, creare uno scenario più sicuro e più positivo dal punto di vista dello sviluppo per il tuo cucciolo e aumentare le probabilità che i due diventino molto rapidamente veri amici.
I cuccioli possono essere maleducati. Per il tuo cane, giocare con un cucciolo non è come giocare con un divertente cane adulto. Mentre alcuni cani sono incredibilmente tolleranti nei confronti di tutte le bocche e salti - e sembrano persino apprezzare il lavoro di babysitter - altri sono comprensibilmente inorriditi all'inizio. Se intrappoli il tuo cane adulto con il cucciolo, stai chiedendo troppo. Il tuo cane sarà stressato e triste e il tuo cucciolo potrebbe finire ferito.
Nota che alcuni dei cani adulti più adatti ai cuccioli possono essere un po' opprimente per i nuovi cuccioli, quindi il consiglio "non forzare" va in entrambe le direzioni. Assicurati che un cucciolo abbia alcuni facili ritiri, magari sotto divani e sedie, in modo che il cucciolo anche ha la possibilità di entrare o uscire a seconda del livello di comfort. Lascia che entrambi scelgano tutto questo al proprio ritmo. (Nota che potrebbe non essere il tuo ritmo preferito!)
Il modo più veloce per convincere un cane più grande che questo cucciolo è davvero un terribile capovolgimento degli eventi è abbinare la presenza del cucciolo alla sensazione che sia costantemente sul punto di essere nei guai:"Ogni volta che interagisco con quel cucciolo, la mamma si arrabbia a me."
Se hai, sconsideratamente, intrappolato il tuo cane più anziano con il cucciolo, i ringhi e gli schiocchi risultanti potrebbero, in effetti, essere pericolosi. Tuttavia, se hai reso l'interazione opzionale, allora sai che Shadow ha effettivamente scelto stare con il cucciolo. In tal caso, il suo ringhio e quel piccolo schiocco/ringhio dall'aspetto spaventoso, fanno parte di una sana definizione dei confini. Può sembrare preoccupante per te, ma le lezioni sulle buone maniere di Shadow finiranno per mantenere il cucciolo più al sicuro con gli altri cani a lungo termine.
Quindi ecco cosa dire invece di minacciare il tuo cane di "Sii gentile!" quando lo senti ringhiare. Che ne dici di dire:"Buon lavoro, Shadow! Grazie." Quando il tuo cane adulto sentirà il tuo supporto, sarà ancora più solido nelle sue interazioni con questo cucciolo.
Sai chi non lo sa? Il cane residente. Quindi la cosa più gentile che puoi fare è identificare le tre cose principali della vita del tuo cane e assicurarti che non siano disturbate dall'arrivo dell'intruso. È la passeggiata mattutina con papà? Il gioco dopo il lavoro di andare a prendere con la mamma? L'appuntamento quotidiano con la Rover dall'altra parte della strada? Qualunque cosa il tuo cane ami di più, lascia quei capisaldi di una vita felice quando arriva il cucciolo. Se il cucciolo è accoppiato con la perdita di Shadow delle sue cose preferite, come pensi che si sentirà per il cucciolo? Dare stabilità al tuo cane lo aiuterà a dare il meglio di sé con il nuovo cucciolo.
Fai un favore al tuo cane e trova altri amici che il tuo cucciolo possa adorare. Idealmente, c'è un altro cucciolo in fondo alla strada, e alcune volte alla settimana puoi prendere tutti quei denti aguzzi e il salto selvaggio e abbinarlo a un amico che la pensa allo stesso modo. Se hai pianificato in anticipo, potresti aver già prenotato uno spazio nelle classi dell'asilo per cuccioli del tuo addestratore locale senza forzature o nei social dei cuccioli. Sai cosa succede dopo? Puoi portare a casa un cucciolo molto freddo, che potrebbe improvvisamente colpire il tuo cane più grande come una specie di bravo bambino.
Il più delle volte, due cani sono davvero più divertenti di uno. Le persone che hanno vissuto in mezzo a un'amicizia canina sono testimoni di così tanta gioia reciproca che è difficile per loro immaginare di avere un cane alla volta. Il fatto è che noi umani abbiamo la tendenza a saltare in avanti. Prendiamo quel cucciolo e immaginiamo immediatamente la fine del gioco, dimenticandoci di concentrarci su come arrivarci. Di conseguenza, il nostro fidato vecchio amico e il nostro nuovo di zecca devono attraversare una prima fase difficile. Tutta la casa è stressata.
Non deve essere così. Solo un po' di empatia combinata con un solido piano iniziale può creare una rampa meravigliosamente calma verso quella che potrebbe essere quell'amicizia da sogno.
