Non so dirti quante volte ho sentito questa confessione da un adottante di uno dei miei cuccioli adottivi:“Lo so che è sbagliato, ma ieri notte abbiamo permesso al cucciolo di dormire con noi. Ho letto di come devo incastrarlo. Ma stava piangendo! E sembrava così triste. E quando l'abbiamo accolto con noi, si è sistemato e finalmente ho dormito un po'. Ma cosa devo fare stasera?"
Quasi tutti i nuovi proprietari di cuccioli che consiglio hanno cercato nei siti Internet di addestramento dei cani e sono emersi con la regola severamente pronunciata:
“Cuccia il tuo nuovo cucciolo di 8 settimane di notte. Dovrai alzarti una o due volte per farli uscire per andare in bagno, ma rimetterli subito dentro. Ignorali quando piangono. Si abitueranno". [NdR:nessuno l'ha mai letto sul sito WDJ!]
Se hai seguito quel consiglio e sta funzionando magnificamente per te. . . favoloso. Sentieri felici. Puoi saltare la lettura di questo.
Se, tuttavia, ti sembra sbagliato o stai morendo dalla voglia di calmare il tuo cucciolo che piange, sono qui per darti il permesso di ascoltare il tuo istinto. Per favore, crea un'alternativa più morbida per quelle prime notti. In effetti, ecco il consiglio scioccante che do ai clienti:se vuoi, vai avanti e porta quel cucciolo a letto con te. È quello che facciamo a casa nostra, ed ecco perché.
Ora io e la mia famiglia abbiamo allevato quasi 200 cuccioli, per lo più mamme con le loro cucciolate. Passo innumerevoli ore a guardare il modo in cui dormono i cuccioli e posso dirti questo:non è mai solo. È in un mucchio caldo, coccolato, co-respirante e in continua evoluzione degli esseri che conoscono e amano di più. Ci sono dei sospiri da cucciolo e, mentre si allungano, dei piccoli gemiti dolcissimi. A volte qualcuno barcolla per un posto più fresco, ma un'ora dopo torna, rintanandosi in un angolo che creano proprio tra la testa della sorella e il sedere del fratello. È chiaramente beatitudine.
Ahimè, questo non può durare per sempre e un giorno, dopo due mesi trascorsi a dormire esattamente in questo modo, il cucciolo va "a casa" con i suoi nuovi umani. Sono gentili e responsabili e stanno semplicemente cercando di seguire i consigli degli esperti quando prendono quel cucciolo confuso e lo mettono in una gabbia, da solo, per ore, di notte, senza nulla che lo distragga. Il cucciolo non ha altro da fare che sentire la mancanza della sua (vera) famiglia.
Naturalmente ovviamente piange.
Non è la fine del mondo. Alla fine, probabilmente, lo supererà. Potrebbe essere tra un'ora o una settimana, ma alla fine - probabilmente - il cucciolo dormirà da solo nella gabbia senza piangere (tranne quei cuccioli che sono scatenati dal loro terrore in una gabbia e sviluppano ansia da separazione). L'approccio "casserli subito" funziona bene per molti e ha i suoi vantaggi. Ma ci sono altre opzioni più gentili.
A casa nostra, quando abbiamo un cucciolo appena separato dalla cucciolata, non facciamo la cosa da soli in una cassa per tutta la notte. Invece, facciamo del nostro meglio per ricreare quella pila di cuccioli a cui sono così abituati, proprio nel nostro letto. Mettiamo quel cucciolo in mezzo a noi. Presto, noi sono i compagni di cucciolata. Dopo un primo giorno molto confuso senza il conforto della sua famiglia originale, puoi quasi sentire il cucciolo sospirare, pensando:"Ok, ora sembra giusto".
Non si piange, il che significa che dormiamo molto di più. Certo, di tanto in tanto ci svegliamo quando il cucciolo si riadatta, si nasconde sotto un braccio o forse ci lecca la faccia. Ma sul serio? Quei momenti sono deliziosi. Se sei incline ad amarlo, non lasciare che quei severi consigli su Internet ti privano di uno dei momenti più dolci del mondo. Regala a te stesso e al tuo cucciolo sei ore di facile legame. Potresti scoprire che migliora anche le tue interazioni diurne.
Una grande obiezione a questo approccio è che tutti sono sicuri che il cucciolo farà pipì o cacca nel letto. Dopotutto, quando la gente che usa una cassa porta fuori il cucciolo che piange alle 2 del mattino, fa sempre la pipì. Traggono la conclusione che il cucciolo stava piangendo perché doveva fare pipì. Forse! Ma più probabilmente, stava piangendo perché era triste e solo - la maggior parte può facilmente trattenerlo dalle 23:00. alle 5 del mattino
Come lo so? Perché lo facciamo sempre. Con noi, i cuccioli di 8 settimane dormono profondamente per quelle sei ore senza interruzione del bagno, felicemente rannicchiati in una pila di famiglia. Ecco come farlo accadere:
✓ Niente cibo dopo le 19:00
✓ Niente acqua dopo le 8:30. (Forse un sorso, ma niente glutei.)
✓ Impegnati in una lunga e vivace sessione di gioco all'aperto appena prima di andare a letto. Non un veloce passo fuori per fare pipì, ma una bella avventura piena di azione. (Il movimento incoraggia a fare pipì e cacca!)
Quando seguiamo queste regole, i cuccioli non dover uscire nel cuore della notte. (L'unica eccezione sono i cuccioli con diarrea. Se il tuo cucciolo non ha feci solide, questo è davvero rischioso per ovvi motivi.)
Intendiamoci, una volta che il cucciolo si sveglia davvero al mattino – più che semplicemente rimescolare per un posto migliore, ma camminare sul letto alle 5 del mattino – è ora di scattare in azione. Salta giù dal letto:non è il momento di fare una pausa in bagno! Prendi quel cucciolo e portalo fuori velocemente. Qualunque cosa tu faccia, non costringere il cucciolo a camminare verso la porta, perché il movimento di camminare significherà "game over". Porta il cucciolo nell'area del vasino all'aperto e poi sii pronto a premiarlo per ciò che seguirà naturalmente e rapidamente!
Spesso le persone sono aperte all'idea di dormire con un cucciolo, ma l'idea di condividere il letto per sempre con un cane adulto di 70 libbre è un duro "No!" Si preoccupano che una volta infranta quella barriera, non si possa tornare indietro.
Non vero. Se lo desideri, puoi creare un piano per trasferire il cucciolo nella gabbia in un paio di settimane. A quel punto, saranno successe due cose incredibilmente importanti:
Forse stai pensando, se presto dormirà da sola nella sua cassa, perché non mordere il proiettile e farlo fin dall'inizio? La mia risposta è solo... empatia. Sicuramente ricordi momenti molto tristi della tua vita, tempi pieni di paura. Solo perché si sono rivelati a posto in seguito non significa che non fossero orribili. Quindi perché non impedire al tuo cucciolo di vivere quel momento, se possibile? Solo perché tu sapere che andrà tutto bene non significa che lo faccia il cucciolo.
Dopo quella prima settimana di adattamento, trovo una gabbia assolutamente indispensabile per la vita quotidiana con un cucciolo. E sono anche un grande fan di lasciare che un cucciolo provi una leggera sensazione di disagio prima di passare dall'altra parte di una sfida. Questo crea fiducia e resilienza.
Ma quando si tratta della lunghissima notte trascorsa da sola, il momento esatto in cui il cucciolo attraversa la transizione più scioccante della sua vita? Questa è una volta in cui sbaglierò dal lato del comfort emotivo.
