Ti spezza un po' il cuore ogni volta che vedi uno dei tuoi gatti ammalarsi. Quel che è peggio è quando la malattia è contagiosa e presto tutti i tuoi cuccioli di pelo starnutiscono con il naso che cola. Dovresti isolare un gatto malato? Non è sempre necessario isolare il gatto malato per ogni possibile malattia, ma non è il caso di un'infezione delle vie respiratorie superiori (URI).
Un URI felino è come un raffreddore per gli umani. Gli URI diventano più comuni nei gatti che si trovano vicino a molti altri gatti e un trattamento improprio potrebbe essere potenzialmente fatale. In alcuni casi, le URI si trasformano in polmonite. Il modo più intelligente per evitare queste circostanze pericolose per la vita è tenere un gatto malato isolato fino a quando non sarà più contagioso per gli altri gatti della casa.
Un URI felino è in genere causato da uno o più agenti batterici o virali nel corpo. Molti agenti potrebbero causare l'infezione, ma il virus più comune che causa un URI è il Feline Herpesvirus Type-1. Questo virus è anche chiamato rinotracheite virale felina. Il batterio più comune che causa un URI è Bordetella. Questi due agenti sono responsabili di oltre il 90% di tutti gli URI nei gatti.
Gli URI sono simili a un raffreddore umano. Molti dei segni di un URI si trovano nella zona del naso e della gola. I gatti malati potrebbero avvertire starnuti, congestione, naso che cola, occhi rossi, piaghe alla bocca, febbre, letargia e mancanza di appetito.
Lo scarico proveniente dal naso e dagli occhi può apparire chiaro o torbido. Più grave diventa la malattia, maggiore è la difficoltà di respirazione del gatto. In generale, la maggior parte dei sintomi di un URI dura da 7 a 10 giorni.
Sia i virus che i batteri che portano a un URI sono altamente contagiosi tra i gatti. I gatti infetti perdono particelle attraverso la loro saliva o dalle secrezioni oculari. I gatti o vengono infettati dal contatto diretto con un gatto infetto, oppure possono contrarre l'esposizione ambientale da oggetti con cui un gatto infetto ha interagito. Questi oggetti potrebbero essere ciotole per l'acqua, giocattoli, lenzuola e lettiere.
Per fortuna, sia il virus che i batteri non sopravvivono per lunghi periodi nell'ambiente. Possono essere facilmente distrutti con adeguati disinfettanti e altri detergenti per la casa. In genere durano meno di 18 ore al di fuori del corpo dell'ospite.
Tieni presente che i gatti che si trovano vicino a molti altri gatti sono quelli che hanno maggiori probabilità di ottenere un URI. Se hai adottato un gatto da un rifugio, assicurati di portarlo a un esame indipendentemente dal fatto che presenti o meno sintomi.
Riposo e cure adeguate sono fondamentali per riportare il tuo gattino alla normalità. Molti gatti si riprendono entro un paio di settimane. Tuttavia, è difficile sapere il momento giusto per portarli dal veterinario. Ecco alcuni segni URI che indicano che il tuo gatto ha bisogno di vedere un professionista:
I gatti attraversano un periodo di incubazione che dura da 2 a 10 giorni una volta esposti a un agente infettivo. La maggior parte delle infezioni dura da 7 a 21 giorni, ma la media è da 7 a 10 giorni. I gatti sono contagiosi durante tutto questo tempo.
I gatti con il virus dell'herpes sono un po' diversi. Alcuni gatti sono portatori cronici e essenzialmente portano la malattia per tutta la vita. Lo stress di solito fa riattivare l'agente, ma altri non hanno mai più sintomi. Molti portatori di herpesvirus sono esenti da sintomi ma rappresentano comunque un rischio per altri gatti.
I veterinari di solito raccolgono campioni di cellule dagli occhi, dal naso o dalla gola del tuo gatto per identificare l'agente che causa la malattia. A volte sono necessari esami aggiuntivi come radiografie ed esami del sangue.
I gatti con URI non complicati vengono trattati a casa con farmaci antibatterici soggetti a prescrizione. Potrebbero anche consigliarti di portarli in un bagno pieno di vapore per 10 minuti al giorno o darti dei colliri. Se il tuo gatto è disidratato, potrebbe dover essere ricoverato in ospedale fino a quando i suoi liquidi non salgono.
Tieni i gatti a cui è stato diagnosticato un URI in isolamento durante il periodo di incubazione o circa 3 settimane dopo che hanno iniziato a sviluppare i sintomi. La maggior parte dei gatti è vaccinata contro gli URI, ma i gattini giovani e non vaccinati sono i più suscettibili. Se il tuo gatto ha ricevuto un URI dal virus dell'herpes, assicurati che tutti gli altri gatti della famiglia siano vaccinati prima di consentire loro di interagire di nuovo tra loro.
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La malattia è un problema triste ma comune che tutte le creature viventi devono affrontare. Sebbene la maggior parte degli URI non siano seri, vorrai comunque tenere d'occhio i tuoi cuccioli di pelo e monitorarne il comportamento. L'ultima cosa che ogni proprietario di animali desidera è una casa piena di animali malati. Di solito è più sicuro isolare un gatto malato, ma assicurati di portarlo dal veterinario per assicurarti che abbia un URI e nessun'altra malattia grave.
