Tutti amano una buona storia perdente. Testimoniare il trionfo sulle avversità e sugli ostacoli può ispirarci e incoraggiarci. La narrativa, sia sulla pagina che sullo schermo, è piena di storie del genere. Quando si tratta del mondo animale, molti di questi stimolanti sfavoriti iniziano in piccolo, letteralmente, come il più piccolo della cucciolata.
Sia che associamo il termine "scarto della cucciolata" a una storia di successo trionfante o immaginiamo un animale debole e malaticcio destinato a vivere una vita breve, la verità è che nessuna di queste descrizioni è del tutto accurata. In questo articolo, discuteremo di cosa sia la cucciolata, di eventuali complicazioni di salute che potrebbero avere e risponderemo ad altre domande frequenti su questi animali minuscoli e talvolta potenti.
Per definizione, una cucciolata è un gruppo di giovani animali nati contemporaneamente dalla madre. Il più piccolo della cucciolata è un termine generalmente usato per descrivere il membro più piccolo o più debole di quel gruppo.
Questo termine non è una vera definizione scientifica, poiché alcuni sosterrebbero che un cucciolo o un gattino di piccola taglia, ad esempio, non è veramente un piccolo a meno che non sia anche debole e malaticcio. È probabile che qualsiasi cucciolata di animali presenterà alcune variazioni nelle dimensioni, soprattutto se un genitore è significativamente più grande o più piccolo.
Ci sono alcune possibili ragioni per cui un animale potrebbe nascere piccolo. Uno potrebbe essere che sono solo geneticamente predisposti per essere piccoli. Dopotutto, i fratelli umani raramente hanno la stessa taglia e gli animali non sono diversi.
Considera alcuni dei mix di cani di design come un Labradoodle in miniatura, ad esempio. Mescolare un Labrador di 60 libbre con un barboncino in miniatura di 15 libbre è destinato a produrre una cucciolata piena di cuccioli di dimensioni diverse.
Un altro motivo per cui alcuni animali nascono piccoli ha a che fare con la quantità di nutrimento che ricevono dalla madre nel grembo materno. Alcuni bambini hanno un attaccamento più debole alla placenta rispetto ad altri, con il risultato che ricevono meno nutrizione. Senza cibo adeguato, questi animali crescono più lentamente e possono nascere come i piccoli della cucciolata.
Purtroppo, alcuni animali nascono piccoli perché anche loro sono nati con una condizione di salute congenita che li rende piccoli e hanno difficoltà a crescere.
Solo perché un animale nasce piccolo non significa automaticamente che sia anche malato.
Come abbiamo già discusso, i runt possono verificarsi a causa della genetica o dell'alimentazione e nessuno dei due prevede necessariamente complicazioni per la salute. Tuttavia, gli animali di basso peso alla nascita possono essere più a rischio per alcuni problemi medici e spesso hanno bisogno dell'aiuto umano per sopravvivere.
I nati con difetti alla nascita sono più a rischio di complicazioni di salute in corso.
Durante il periodo in cui i giovani animali, come cuccioli o gattini, allattano e vengono allevati dalla madre, sono ad alto rischio di ammalarsi o morire, punto, indipendentemente dalle dimensioni.
Cuccioli e gattini non hanno un sistema immunitario completamente sviluppato per proteggerli dalle malattie. Non riescono a regolare la temperatura corporea. I loro corpi non sono abbastanza sviluppati per produrre la propria energia, il che rende facile per loro ottenere pericolosamente bassi livelli di zucchero nel sangue. Possono anche disidratarsi facilmente perché i loro reni si stanno ancora sviluppando.
Tutti questi problemi possono avere un impatto sui bambini che sono altrimenti sani e non nati con malattie o condizioni di base. Quelli che hanno altre complicazioni, incluso il basso peso alla nascita, sono ancora più a rischio. Uno studio ha rilevato che i cuccioli con peso alla nascita inferiore durante la prima settimana di vita avevano maggiori probabilità di morire durante quel periodo rispetto ai loro fratelli maggiori.
In molti casi, i rischi extra per la salute che corrono i piccoli sono direttamente correlati alle cure e alla nutrizione che ricevono dalle loro madri.
Gli animali più piccoli, specialmente quelli nelle cucciolate grandi, possono avere difficoltà a competere per lo spazio dei capezzoli con i loro fratelli più grandi, specialmente subito dopo la nascita. Allattare bene per i primi 2 giorni dopo la nascita consente ai bambini di ricevere dalla madre un latte extra nutriente chiamato colostro. Le madri sane trasmettono le protezioni immunitarie e i nutrienti ai loro neonati da questi primi pasti.
Se il piccolo non riesce a bere colostro, sarà più vulnerabile alle malattie o ai parassiti rispetto agli altri fratelli. Inoltre, i piccoli hanno spesso bisogno di un'alimentazione extra per compensare ciò che hanno perso prima della nascita e se non lo ottengono, sono più a rischio di non crescere bene.
Giusto o no, alcune madri rifiutano i loro bambini più piccoli. Senza il calore, il latte e le cure della madre, questi piccoli di solito non sopravvivono senza aiuto.
La combinazione di tutti questi fattori rende i piccoli più a rischio di complicazioni come Fading Puppy o Fading Kitten Syndrome. I cuccioli o i gattini che soffrono di questi problemi appaiono normali alla nascita, ma in seguito si indeboliscono, si ammalano e muoiono entro le prime 2 settimane di vita. Il basso peso alla nascita è un fattore ad alto rischio per queste sindromi.
In molti casi, i piccoli avranno le migliori possibilità di sopravvivenza se ottengono una mano dall'uomo. Se ti prendi cura di una cucciolata di neonati come cuccioli o gattini, potresti trovarti a dover prenderti cura di un cucciolo.
Il primo passo in questo caso è lavorare a stretto contatto con il tuo veterinario. Sono la tua migliore risorsa quando si tratta di aiutarti a capire di cosa ha bisogno il piccolo della cucciolata per sopravvivere.
Se un runt è per il resto sano ma solo piccolo, dovrai tenere traccia del suo peso e mangiare per assicurarti che stiano diventando più grandi. Usa una bilancia per assicurarti di poter segnalare numeri accurati al tuo veterinario.
Se la madre rifiuta il piccolo, o se semplicemente non stanno crescendo come dovrebbero, il tuo veterinario potrebbe farti assumere un ruolo più importante nell'allevare il bambino. Potrebbe essere necessario integrare la loro alimentazione e tenerli puliti e al caldo come se fossero veramente orfani.
Anche se alcuni proprietari di animali domestici potrebbero essere attratti dalla scelta della cucciolata come propria, potrebbero comunque essere preoccupati che il loro nuovo animale domestico sarà sempre malaticcio o avrà problemi di salute a causa delle loro dimensioni.
I rut che sono piccoli alla nascita a causa dell'alimentazione ma che possono crescere e aumentare di peso normalmente spesso recuperano terreno e hanno le stesse dimensioni dei loro fratelli al momento dello svezzamento. Questi piccoli in genere conducono una vita completamente normale senza problemi di salute.
Tuttavia, se alcune condizioni di salute di base sono responsabili delle dimensioni ridotte di un animale, questa è una storia diversa. Questi animali possono ancora apparire piccoli e persino malaticci allo svezzamento. C'è una forte possibilità che questi piccoli possano continuare ad avere problemi di salute seri e costosi.
Ecco le risposte ad alcune domande e miti comuni riguardanti la scarsità della cucciolata.
Anche se questa è un'espressione comunemente usata, non ci sarà necessariamente un pisello in ogni cucciolata. Ad esempio, alcuni cani e gatti hanno un solo cucciolo o gattino alla volta. In molti casi, i compagni di cucciolata hanno dimensioni simili anche quando sono multipli.
La risposta a questa domanda è la stessa se un runt continuerà ad avere problemi di salute. Dipende dal motivo per cui il bambino era un magro in primo luogo. Gli animali con difetti alla nascita che li rendono piccoli probabilmente rimarranno piccoli a meno che il difetto non possa essere risolto in qualche modo.
Gli animali che sono piccoli a causa di una cattiva alimentazione nel grembo materno, ma che sono altrimenti sani e in grado di aumentare di peso in modo coerente, non rimarranno necessariamente piccoli. Coloro che sono nati piccoli grazie alla genetica dei loro genitori potrebbero andare in entrambi i modi, sempre a seconda della loro genetica.
A volte si ritiene che i runt siano più duri e più aggressivi dei bambini di taglia normale, probabilmente perché sembra che abbiano dovuto combattere più duramente e superare più ostacoli per sopravvivere. Sebbene non ci siano prove di questa particolare teoria, ci sono alcune prove che i runt potrebbero avere differenze comportamentali legate alla loro educazione.
I veterinari hanno notato da tempo che i "bambini con il biberon" o i gattini e i cuccioli orfani allevati a mano spesso sembrano crescere con problemi comportamentali come l'attaccamento o l'aggressività. Problemi comportamentali si riscontrano spesso anche nei cuccioli e nei gattini allontanati dalle loro madri prima di quanto comunemente raccomandato.
Uno studio svedese ha scoperto che il livello di cure materne ricevute dai cuccioli sembrava avere un impatto specifico sui loro modelli comportamentali da adulti. Alla luce di questi risultati, è logico che i piccoli che potrebbero aver ricevuto cure meno attente dalle loro madri potrebbero crescere per mostrare aggressività o altri problemi comportamentali.
Non c'è alcun motivo documentato per cui addestrare un cucciolo sia più impegnativo che addestrare qualsiasi altro cucciolo o cane. La facilità o la difficoltà di addestrare un cane ha più a che fare con la sua razza, temperamento e socializzazione che con il fatto che fossero o meno i piccoli della cucciolata. Anche il livello di esperienza del formatore gioca un ruolo. Pazienza, rinforzo positivo e un sacco di ricompense dovrebbero dare buoni risultati in qualsiasi cane, compresi i piccoli.
L'eccezione a questo potrebbe essere se il tuo runt ha problemi di salute sottostanti o problemi comportamentali come quelli di cui abbiamo appena discusso. Queste complicazioni potrebbero influire sulla capacità o sulla motivazione all'apprendimento del runt.
In questo articolo, abbiamo affrontato molte delle preoccupazioni comuni relative al mantenimento della cucciolata come animale domestico. Abbiamo imparato che alcuni potenziali problemi sono fondati sui fatti, mentre altri sono più miti che verità. Con questa conoscenza in mano, sappiamo che non è automaticamente una cattiva idea prendere il pisello della cucciolata.
Alcuni allevatori, forse preoccupati per possibili futuri problemi di salute, scelgono di pagare meno per cuccioli e gattini piccoli. Un proprietario esperto di animali potrebbe trarne vantaggio, sempre con la consapevolezza che alcuni piccoli potrebbero avere a che fare con difetti congeniti.
Bilancia le tue conoscenze con la compassione per il tuo potenziale nuovo animale domestico e assicurati sempre di portare il tuo nuovo cucciolo o gattino dal veterinario il prima possibile per un controllo.
Portare a casa qualsiasi nuovo animale domestico, indipendentemente dalla sua taglia, è sia un'occasione gioiosa che l'inizio di un impegno e di una responsabilità per tutta la vita. La scelta dell'ultimo membro della cucciolata come nuovo membro della famiglia potrebbe comportare alcuni problemi aggiuntivi, ma non dare per scontato che sarà così. Decidere quale nuovo animale domestico è più adatto alla tua famiglia coinvolge molti altri fattori oltre al semplice fatto che fossero o meno i piccoli della cucciolata. Tutti gli animali domestici meritano una casa amorevole, specialmente uno che potrebbe aver avuto un inizio di vita un po' difficile. Non decidere solo con il tuo cuore, ma assicurati anche di essere emotivamente e finanziariamente preparato se porti a casa un cucciolo con possibili complicazioni di salute a lungo termine.
