Con circa 356 specie di tartarughe trovate in tutto il mondo, identificare una particolare specie di tartaruga può richiedere un po' di sforzo. Le tartarughe sono disponibili in una varietà di dimensioni e possono vivere sia in ambienti di acqua salata che dolce, nonché sulla terraferma. Le tartarughe sono una famiglia particolare di tartarughe terrestri, con alcune differenze nell'aspetto che ci aiutano a distinguerle dalle altre specie di tartarughe.
Che tu sia un benefattore che cerca di determinare il tipo di tartaruga che hai salvato da una strada o uno scienziato esperto che conduce ricerche, il primo passo per identificare le tartarughe è imparare i nomi e le caratteristiche delle loro parti principali del corpo.
In questo articolo, discuteremo delle parti principali del corpo della tartaruga e di come possono aiutarti a identificare il tipo di tartaruga con cui hai a che fare.
La testa della tartaruga si trova sulla parte anteriore del loro corpo. La maggior parte delle specie di tartarughe può tirare indietro la testa nei loro gusci come meccanismo di difesa. Alcune specie, in particolare le tartarughe marine, non possono farlo e sono più a rischio di lesioni rispetto ai loro parenti terrestri. La testa di una tartaruga contiene diverse parti distinte tra cui:
Le tartarughe usano gli occhi per la vista proprio come fanno gli umani. La maggior parte delle tartarughe acquatiche ha gli occhi più in alto della testa rispetto alle tartarughe terrestri. La qualità della vista di una tartaruga varia ma si ritiene che possano vedere i colori. Le tartarughe hanno una palpebra superiore e inferiore, nonché una terza palpebra, chiamata anche membrana nittitante, che scorre su e indietro per aiutare a pulire e proteggere i loro occhi.
Il becco della tartaruga si trova sulla parte anteriore della testa e contiene le narici e la bocca. All'interno della loro bocca, hanno delle creste invece dei denti per masticare il cibo e una lingua, usata per ingoiare il cibo. Le narici sono solitamente piccole fessure o fori sulla punta del becco della tartaruga. Le tartarughe hanno un buon senso dell'olfatto, anche nell'acqua.
Le tartarughe non hanno orecchie visibili. Invece, hanno una pelle sottile chiamata membrana timpanica nella parte posteriore della testa, che copre le ossa dell'orecchio interno e conduce suoni e vibrazioni.
Il collo di una tartaruga collega la sua testa al suo corpo. Nella maggior parte delle specie, può rientrare nel guscio insieme alla testa.
La parte più famosa del corpo della tartaruga è il guscio. Un guscio di tartaruga è diviso in due parti:il carapace e il piastrone.
Il guscio superiore della tartaruga è chiamato carapace. Il guscio interno di una tartaruga è fatto di ossa. Il guscio esterno della maggior parte delle tartarughe è ricoperto da squame dure o scudi. Alcune specie di tartarughe hanno invece una pelle dura che copre il guscio.
Gli scudi di tartaruga sono fatti di cheratina, proprio come lo sono i capelli e le unghie umane.
Gli scudi sono etichettati in base alla loro posizione sul guscio della tartaruga.La forma, il colore e il motivo del carapace sono alcuni dei metodi chiave per identificare diverse tartarughe e tartarughe. Le tartarughe terrestri di solito hanno gusci più rotondi e più pesanti rispetto alle tartarughe acquatiche, che sono più sottili e snelle per nuotare più facilmente.
I ponti sono realizzati in osso e corrono lungo i lati della tartaruga, collegando la parte superiore e inferiore del guscio.
Anche il guscio inferiore della tartaruga, il piastrone, è composto da scudi, che prendono anche il nome dalla loro posizione.
In ordine dalla coda alla testa questi scutes sono:Alcune specie di tartarughe possono bloccare saldamente la testa e la coda nel carapace, sigillandosi all'interno per protezione.
Anche la pelle della tartaruga è fatta di cheratina e copre la coda, gli arti e la testa. La consistenza e lo spessore della pelle variano in base alla specie di tartaruga.
Tutte le tartarughe hanno quattro arti, ma l'aspetto di quegli arti dipende da dove vive la tartaruga.
Le tartarughe di terra hanno gambe e piedi spessi e tozzi con artigli per scavare. Anche le tartarughe acquatiche o semi-acquatiche hanno quattro zampe ma di solito hanno piedi palmati e lunghi artigli e alcune hanno pinne. Le tartarughe marine, che trascorrono quasi tutta la loro vita sotto le onde, hanno pinne invece delle zampe e artigli di forma diversa.
Sul retro della tartaruga troverai la sua coda. Le dimensioni e la lunghezza della coda variano in base alla specie di tartaruga e se sono maschi o femmine. In effetti, la dimensione della coda è un modo per distinguere tra tartarughe maschi adulti e femmine. I maschi hanno generalmente code più lunghe e più spesse perché le loro code contengono anche i loro organi riproduttivi.
Le tartarughe sono rettili affascinanti, osservati in natura o tenuti come animali domestici. La conoscenza delle parti del corpo della tartaruga può aiutare non solo a identificare specie diverse, ma anche a migliorare il livello di cura che dai alla tua tartaruga o tartaruga.
