La maggior parte dell'industria lattiero-casearia e della carne bovina decorna il proprio bestiame o, in alternativa, alleva bovini "polling". I bovini polled sono bovini che naturalmente hanno corna molto piccole o prive di corna, ma queste razze bovine in genere non producono il volume di carne e latticini richiesti dall'industria. Tuttavia, la pratica della decornazione ha suscitato molte polemiche tra gli animalisti e molti sostengono che il processo sia doloroso e non necessario da eseguire sui bovini.
Diamo uno sguardo più approfondito al motivo per cui i bovini sono privati delle corna e se ci sono prove che causi loro dolore. 
La maggior parte dei bovini nelle moderne pratiche agricole viene decornata, in genere mentre sono ancora vitelli ma spesso anche da adulti. La decornazione è la rimozione delle corna di una mucca per ridurre il rischio di danneggiare potenzialmente altri bovini o persone, per rendere il bestiame più facile e sicuro da trasportare e persino per aumentare i prezzi alle aste. È considerata una procedura "necessaria" dalla maggior parte dell'industria del bestiame da carne e da latte.
I bovini con le corna possono causare lesioni ad altri bovini e danni alla qualità della pelle e della carcassa e alle infrastrutture. Richiedono anche più spazio per alloggi e trasporti e sono più pericolosi per gli agricoltori e gli altri lavoratori.
Il più delle volte, la decornazione viene eseguita sui vitelli di età inferiore ai 2 mesi, poiché le loro corna non sono completamente formate e non ancora attaccate al cranio. La procedura nei vitelli è chiamata "disbuding".
C'è un nervo che va da dietro l'occhio di una mucca alla base del suo corno, che fornisce la sensazione necessaria al suo corno. Senza anestetico - e la maggior parte di queste procedure viene eseguita senza di esso - questo certamente causa dolore acuto nei vitelli e nelle vacche adulte. Sebbene queste procedure siano ritenute necessarie e giustificate per motivi di manipolazione e benessere degli animali, sono innegabilmente dolorose per i bovini.
Il dolore causato da queste procedure è stato analizzato dagli esperti in tre modi:comportamentale, fisiologico e produttivo. Gli indicatori comportamentali includono tremori, calci, graffi e diminuzione dell'alimentazione, mentre gli indicatori fisiologici e di produzione includono livelli di cortisolo, frequenza cardiaca e respiratoria aumentati e aumento di peso ridotto.
A volte, i bovini vengono de-tipped piuttosto che decornati, il che comporta semplicemente la rimozione della punta molto affilata delle loro corna. Tuttavia, fa ben poco per mitigare il rischio complessivo rappresentato dal bestiame con le corna e la maggior parte degli agricoltori opta per la decornazione completa. L'American Veterinary Medical Association (AVMA) raccomanda di decornare i bovini all'età più giovane possibile, che in genere ha un'età compresa tra 3 e 6 settimane. I modi in cui il bestiame viene privato delle corna includono:
La maggior parte delle organizzazioni, inclusa l'AVMA, consiglia di decornare i vitelli piuttosto che gli adulti, poiché i loro germogli di corno sono ancora liberi e non attaccati ai loro crani. Le corna non hanno ancora un afflusso di sangue completo e si ritiene quindi che il processo sia meno doloroso rispetto agli adulti.
Secondo un sondaggio abbastanza recente, solo il 10% degli allevatori ha utilizzato l'anestesia prima di decornare i vitelli, adducendo la riluttanza a pagare il costo aggiuntivo dei farmaci o a chiamare un veterinario. Questo è allarmante. Sebbene l'AMVA raccomandi l'uso di anestetici e farmaci antinfiammatori non steroidei per alleviare il dolore post-operatorio, non vi sono obblighi o restrizioni legali né una raccomandazione per alleviare il dolore prima della procedura, a parte i sedativi.
I bovini vengono decornati per diversi motivi, principalmente per la sicurezza degli altri bovini e dei loro conduttori. Il processo di decornazione è doloroso sia per i vitelli che per gli adulti, ma poiché le corna di un vitello non sono ancora attaccate al cranio, si ritiene che il processo sia nel complesso meno doloroso.
Attualmente vi è una richiesta per gli allevatori di carne bovina di passare all'allevamento di bovini sottoposti a polling per mitigare la necessità di questo processo e di imporre restrizioni alla decornazione di bovini e vitelli senza anestetici.
