Gatti calicò sono gatti domestici che sono prevalentemente bianchi con un motivo di altri due colori, solitamente nero e arancione. In molti paesi, questo modello è generalmente noto come bianco e tartaruga . Ottengono anche altri nomi a seconda della posizione geografica.
Esistono diverse razze di gatti che consentono il modello calicò. Queste razze includono American Shorthair , British Shorthair , Exotic Shorthair , Bobtail giapponese , Manx , Gatto norvegese delle foreste , siberiano , Angora turca, e furgone turco.
Gatti calicò non appartengono esclusivamente a una razza di gatti né ne determina alcuna. Succede casualmente in gatti che mostrano una gamma di modelli di colore. Sembra che non ci sia alcun background storico noto per il modello.
Neil Todd ha condotto alcuni studi che lo hanno aiutato a determinare la migrazione di alcuni gatti lungo le rotte commerciali in Europa e nel Nord Africa. Il gene responsabile della colorazione arancione è stata fatta risalire all'area mediterranea di Grecia, Francia, Spagna, Italia, originaria dell'Egitto.
La genetica dietro le cause dei gatti calico è piuttosto affascinante. Anche se non approfondiremo il mumbo-jumbo di incroci genetici, cercheremo di spiegare in modo facilmente comprensibile.
Nel 1948, un ragazzo di nome Murray Barr, notò delle masse scure nei nuclei delle cellule nervose delle gatte. Non hanno trovato queste masse a forma di bacchetta nei gatti maschi. Alla fine, queste masse erano conosciute come corpi di Barr.
Nel 1959, Susumu Ohno, un biologo cellulare giapponese, stabilì che questi “corpi di Barr ” erano cromosomi X . Nel 1961, Mary-Lyon propose che uno dei cromosomi X in una femmina si spegnesse semplicemente. Ha chiamato questa X-inattivazione.
Un po' di biologia del liceo:due cromosomi X determinano una femmina e un cromosoma X e Y determinano un maschio. Questo è vero per tutti i mammiferi placentari. Si scopre che il gene che codifica per arancione/non arancione si trova nel cromosoma X.
Quando non c'è un gene di inibizione del colore, che causa la colorazione bianca, è il gene arancione/non arancione in questo cromosoma X che determina se la pelliccia è arancione o meno. I gatti maschi hanno un cromosoma Y, che non ha alcun locus per il gene arancione/non arancione.
Pertanto, è improbabile che un XY (maschio) abbia entrambi i geni arancioni/non arancioni insieme, che è ciò che serve per essere i gatti calico. In altre parole, quasi tutti i gatti calico sono femmine.
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