Quando i ricercatori hanno analizzato il DNA dei gatti di migliaia di anni fa, ciò che hanno scoperto è stato sorprendente, beh, forse non così sorprendente per noi pazzi gatti. Continua a leggere per saperne di più sullo studio che dimostra che i gatti sono così fighi che si sono addomesticati (ovviamente!).
I gattini delle età
Lo studio completo che ha fatto così tanta luce sulla storia del felino addomesticato di oggi è stato pubblicato su Nature Ecology &Evolution . Questa nuova ricerca suggerisce che i gattini hanno vissuto felicemente insieme alle persone per migliaia di anni prima di essere addomesticati.
Durante lo studio, i ricercatori hanno esaminato il DNA di oltre 200 gattini vissuti negli ultimi 9.000 anni. Gli scienziati sono persino riusciti a tuffarsi nel DNA dei gatti che vivevano nell'antichità osservando le mummie feline dall'Egitto. Ma oltre a quegli antichi gattini, hanno anche esaminato il DNA del gatto selvatico africano di oggi.
Due lignaggi =Il gatto domestico moderno
Ciò che i ricercatori hanno appreso è che due grandi ceppi alla fine hanno contribuito al gatto domestico che conosci e ami oggi. Un lignaggio di gatti si è diffuso dall'Asia sud-occidentale all'Europa. L'altro lignaggio era costituito da gattini africani che vivevano in Egitto e si erano diffusi nel Mediterraneo e in gran parte del Vecchio Mondo.
Gli esperti ritengono che, migliaia di anni fa, i gattini abbiano iniziato a trascorrere del tempo nelle comunità agricole, dove potevano aiutare gli esseri umani controllando la popolazione di roditori. Si ritiene che i gatti fossero attratti da aree popolate da persone perché i roditori erano attratti dalle colture. Così sono andati dove il cibo era facile da trovare. Intelligente.
Questi sono stati probabilmente i primi incontri che le persone hanno avuto con felini vivaci, motivo per cui i ricercatori ritengono che i gatti si siano praticamente addomesticati, invece di essere catturati dalle persone e messi in gabbia o messi al lavoro. Gli esperti hanno anche concluso che gli esseri umani preistorici potrebbero aver portato i gatti lungo le rotte terrestri e marittime nel tentativo di controllare i parassiti dei roditori.
I gatti sono sempre stati gatti
C'è di più:dopo aver analizzato tutto quel DNA felino, i ricercatori hanno stabilito che i geni felini non sono cambiati molto nel corso di migliaia di anni. Bene, fatta eccezione per una cosa:le macchie e le strisce del tabby, che sembrano essersi sviluppate in seguito. Ma, nel complesso, i geni dei gatti vissuti tanto tempo fa sono simili ai geni dei gatti selvatici di oggi.
Ecco cosa mostra la ricerca sul tabby coat:il gene del mantello risale all'impero ottomano, e divenne comune in seguito in Africa e in Europa. I segni a strisce o macchiati iniziarono a comparire nei gatti durante il Medioevo, ma i segni divennero abbastanza comuni da consentire alle persone di associarli ai gattini domestici solo nel 18 esimo secolo. Poi, durante il 19 esimo secolo, le persone hanno iniziato a raccogliere gatti con tratti specifici per creare nuove razze.
Un altro motivo per ammirare il tuo gattino
Quindi sembra che il gatto con cui condividi la tua casa non sia molto diverso dai gatti che hanno iniziato a frequentare le persone migliaia di anni fa. A differenza dei cani, che sono stati scelti dagli umani per aiutarli in compiti specifici, i gatti non sono stati scelti. Invece, sembra che potrebbero aver scelto noi e nemmeno gli umani hanno sentito il bisogno di cambiarli lungo la strada. Man mano che gli esperti continuano a studiare la storia felina, probabilmente scopriranno fatti ancora più affascinanti sui nostri piccoli compagni.
