Gli oli essenziali sono piuttosto popolari in questo momento, con le persone che li usano per via topica e per l'aromaterapia. Questi oli possono essere trovati anche in altri oggetti di uso quotidiano, come prodotti per la pulizia, prodotti per la cura personale, fragranze e deodoranti per ambienti.
Ma se hai dei gatti in casa, gli oli essenziali sono sicuri per loro, indipendentemente dal fatto che entrino in contatto diretto con gli oli o semplicemente inalano la loro fragranza?
Di recente sono emerse sempre più storie sugli effetti pericolosi dell'uso di oli essenziali sugli animali domestici.
In un articolo pubblicato da Today, Sue Klimas discute la salute cagionevole del suo gatto, Dinah, e le difficoltà che lei e il suo veterinario hanno sperimentato quando hanno cercato di arrivare a una diagnosi per la sua perdita di peso, starnuti, tosse, vomito, rifiuto di mangiare, e letargia. Ci è voluto del tempo prima che Sue capisse che la colpa era dei suoi oli essenziali:aveva diffuso oli di eucalipto e lavanda e Dinah avrebbe anche leccato un po' dell'olio di lavanda che si sarebbe applicata ai polsi. Quando ha smesso di usare gli oli essenziali, la salute di Dinah è migliorata e ha ripreso peso.
Un altro esempio incluso nello stesso articolo mostra i pericoli dell'uso topico di oli essenziali sui gatti. Quando Erica Jackson voleva curare la tigna del suo gatto in modo naturale, ha cercato informazioni online e ha letto che l'applicazione dell'olio dell'albero del tè poteva aiutare. Ma il suo gatto, Kylo, ha iniziato a inciampare e a comportarsi in modo strano poco dopo aver applicato l'olio alle sue macchie di tigna. Dopo averlo portato di corsa dal veterinario, le è stato detto che l'olio dell'albero del tè è tossico per i felini, al punto che potrebbe causare danni al fegato e ai reni, nonché insufficienza d'organo. Con un'adeguata assistenza veterinaria, Kylo si è ripreso.
Se un gatto dovesse entrare in contatto con un olio essenziale, ad esempio attraverso il contatto con la pelle, l'ingestione orale o l'inalazione, il fegato dell'animale dovrebbe metabolizzare le sostanze chimiche all'interno dell'olio. Sfortunatamente, i felini sono molto sensibili perché non hanno alcuni degli enzimi necessari per metabolizzare gli oli. Gattini e giovani gatti, così come gli animali domestici a cui è stata diagnosticata una malattia del fegato, sono ancora più suscettibili agli effetti pericolosi degli oli essenziali.
Anche una minima quantità di olio essenziale potrebbe nuocere se un gatto lo lecca o viene applicato sulla pelle. Oltre a bruciare e irritare la bocca e la pelle, un olio essenziale potrebbe anche causare danni sistemici. E, secondo la Pet Poison Helpline, "Maggiore è la concentrazione dell'olio essenziale (cioè il 100%), maggiore è il rischio per il gatto".
Nota: I gattini che hanno già problemi respiratori, come allergie o asma, e quegli animali domestici che sono esposti al fumo passivo, sono più suscettibili a subire gravi irritazioni respiratorie dovute ai diffusori di oli essenziali.
Gli esperti consigliano di tenere gli oli essenziali lontani dai gatti e i genitori di animali domestici che scelgono di utilizzare gli oli dovrebbero tenere d'occhio i loro animali domestici per cercare eventuali sintomi di avvelenamento. Tali sintomi potrebbero includere:
Gli oli essenziali possono anche deprimere il sistema nervoso centrale, portare a disturbi gastrointestinali e causare danni al fegato se il gatto li ingerisce. Anche solo inalare la fragranza di un olio essenziale potrebbe causare danni causando problemi di salute come la polmonite da aspirazione. Naturalmente, oli diversi potrebbero avere effetti diversi su un gatto, con alcuni oli più tossici di altri.
Se il tuo gatto manifesta sintomi, è importante portarlo da un veterinario il prima possibile. Più velocemente riesci a farlo curare, meglio è. Secondo gli esperti, non dovresti provare a indurre il vomito e non dovresti dare al tuo gatto carbone attivo, poiché ciò potrebbe solo peggiorare le cose. Tuttavia, potresti mettere il prodotto a base di olio essenziale in un sacchetto di plastica sigillato per farlo esaminare dal veterinario e potresti provare a lavare via l'olio essenziale usando un detersivo per piatti se è sulla pelliccia o sulla pelle del tuo gatto.
I seguenti oli essenziali sono alcuni degli oli noti per essere velenosi per i gatti:
È meglio tenere gli oli essenziali lontano dai tuoi gatti e, se hai domande su un tipo specifico di olio essenziale, consulta il tuo veterinario per un consiglio personalizzato. Non usare mai un olio essenziale sul tuo gatto a meno che tu non abbia parlato con il tuo veterinario e lui o lei ti abbia detto che è sicuro farlo.
