Mantenere il tuo cane o gatto allergico libero dal prurito può essere fatto con erbe che vanno dall'ashwaganda e dall'astragalo al dente di leone e all'echinacea.
Le allergie nei cani e nei gatti possono essere scatenate da agenti patogeni ambientali o alimenti. In questo articolo, mi concentrerò sulle erbe occidentali per gli allergeni ambientali poiché è quasi impossibile rimuovere questi irritanti. Gli allergeni ambientali includono alberi, piante, erbe, altri animali, muffe e acari.
Le allergie sono dure per il sistema immunitario; poiché sono una malattia cronica, il sistema immunitario non ha mai una pausa. Il sistema immunitario è composto da due parti:il sistema innato (ancestrale) e il sistema adattativo (specifico). La parte adattativa è quella che provoca allergie:elimina tutti i patogeni ambientali. Le allergie sono un sistema immunitario iperattivato e una risposta allergica è una reazione eccessiva a una sostanza, che porta a un'infiammazione cronica.
Sono principalmente un erborista, quindi utilizzo le erbe occidentali per supportare il sistema immunitario e prevenire le allergie. "Secondo quanto riferito, i medicinali a base di erbe influenzano la secrezione di citochine, il rilascio di istamina, la secrezione di immunoglobuline e il cambio di classe, l'espressione dei co-recettori cellulari, la proliferazione dei linfociti e l'attività citotossica", scrive la ricercatrice del NIH AIDS Susan Plaeger in un "Commento degli ospiti" in Immunology and Herbs .
1. Adattogeni
Una delle mie classi preferite di erbe per il supporto immunitario sono gli adattogeni. Le erbe adattogene sono sicure per l'uso a lungo termine, aumentano la resistenza agli allergeni e funzionano indipendentemente dal fatto che ci sia immunocompromissione o sovrastimolazione, come con le allergie. Ecco tre dei miei adattogeni preferiti.
Ginseng siberiano (noto anche come Eleuthero, Eleuterococcus senticosus ) è noto per la sua capacità di aumentare la resistenza a tutti i fattori di stress. Uno dei tanti modi in cui lo fa è sostenere e rafforzare il sistema immunitario. Ci sono molti studi in cui il ginseng siberiano ha impedito alle persone di contrarre malattie comuni. È conosciuto come un'erba preventiva piuttosto che curativa. Aiuta a prevenire i sintomi e le infezioni secondarie spesso associate alle allergie.
Ashwaganda (Withania somnifera ) è un altro buon adattogeno. È immunomodulante, ricostituente per malattie croniche come le allergie e un tonico per le ghiandole surrenali. È particolarmente indicato per la popolazione geriatrica, che ha difficoltà a sviluppare una risposta immunitaria nelle migliori circostanze.
Astragalo (Astragalo membranaceo) è simile ad ashwaganda, ma per i giovani invece che per i vecchi. Aumenta l'energia e la resistenza alle malattie, rafforza e stimola il sistema immunitario. A differenza del ginseng siberiano, che è più preventivo, l'astragalo può sia prevenire che curare le infezioni, quindi è un ottimo adattogeno per animali le cui allergie sono diventate dermatiti o otiti.
2. Alternative
Un'altra classe di erbe che trovo molto benefiche per le allergie sono le alterazioni (da non confondere con la parola "alternative"). Sono purificatori del sangue. Secondo Rosemary Gladstar in La scienza e l'arte dell'erboristeria:un corso di studio a casa , gli alterativi sono “agenti che alterano gradualmente e favorevolmente la condizione del sangue. Aiutano il corpo ad assimilare i nutrienti e ad eliminare le scorie metaboliche”. Poiché le tossine vengono eliminate principalmente dal sangue nel fegato e nei reni, più alterazioni hanno effetti sul fegato o sui reni.
Bardana (Arctium lappa ) è un'erba che metto in quasi tutte le formule che ho preparato. Non solo è un'alterativa, ma è un'erba alimentare (gobo), quindi è nutriente, purificante e sostiene il fegato e i reni. Secondo Andrew Chevallier in L'enciclopedia delle piante medicinali , "La bardana è una delle erbe disintossicanti più importanti... usata per trattare condizioni causate da un 'sovraccarico' di tossine, come... problemi cronici della pelle."
dente di leone (Taraxacum officinale) è ottimo anche per lavare fegato e reni. Si pensa che la radice sia più purificante per il fegato, mentre le foglie sono considerate più diuretiche. La preoccupazione per i diuretici allopatici è la perdita di potassio, ma la natura ha fornito molto potassio nelle foglie di tarassaco. Rosemary Gladstar's Family Herbal afferma che il dente di leone è "una delle grandi erbe toniche di tutti i tempi".
Ortica(Urtica dioica) è una delle mie erbe preferite in assoluto. È una buona erba per il trattamento delle allergie. David Hoffman afferma in Erboristeria medica quell'ortica “rafforza e sostiene tutto il corpo. In tutta Europa, l'ortica è usata come tonico primaverile e rimedio disintossicante generale". Sia i miei gatti che i miei cani adorano le “uova di ortica”, sempre qualche variante di una frittata con ortiche, funghi, aglio e formaggio.
Mannaie (Galium aparine) è un'altra alternativa da non dimenticare. È un diuretico e linfatico, quindi aiuta a eliminare allergeni e altre tossine dal sistema linfatico. A differenza di molte erbe, che possono essere essiccate e le cui proprietà medicinali vengono estratte dall'acqua, dall'alcol o da qualche altro ciclo mestruale, le mannaie vengono solitamente utilizzate come succo fresco e possono essere mangiate come una verdura.
Ogni volta che le allergie divampano, uso l'alimentazione (i cibi integrali sono di vitale importanza per una buona salute), integratori ed erbe per mantenere l'animale a suo agio e in salute fino a quando l'allergene non è scomparso nell'ambiente. Uso una combinazione di adattogeni, alterativi ed erbe dermatologiche su misura per il singolo paziente. Un cane di nome Riley ha amato così tanto la sua combinazione che si è seduto e l'ha implorato! Come ho scoperto con Riley e molti altri animali, un buon trattamento a base di erbe e cibi integrali possono aumentare l'immunità e aiutare a risolvere completamente le allergie ambientali.
Erbe dermatologiche specifiche
Insieme ad adattogeni e alterativi ci sono erbe specifiche per condizioni dermatologiche, che è il modo in cui si manifesta la maggior parte delle allergie nei cani e nei gatti.
Echinacea(Echinacea purpurea) è conosciuta come un'erba antimicrobica, ma fa molto di più. È un immunostimolante (è così che combatte i microbi), ma può anche combattere gli allergeni in questo modo. È anche un antinfiammatorio e un leggero disintossicante. Chevallier afferma che "l'Echinacea è una delle erbe medicinali più importanti del mondo. La ricerca mostra che ha la capacità di aumentare la resistenza del corpo... stimolando il sistema immunitario. L'echinacea... aiuta ad alleviare le allergie cutanee ed è stata usata per secoli per eliminare le infezioni della pelle. A differenza degli adattogeni e degli alterativi, l'Echinacea non va bene per l'uso a lungo termine. Si discute sulla sua sicurezza a lungo termine, ma non si discute sul fatto che perda la sua efficacia nel tempo e dovrebbe quindi essere pulsato (due settimane di seguito, due settimane di riposo).
Liquirizia (Glycyrrhiza glabra) è un'altra erba che non può essere utilizzata a lungo termine, a causa dei suoi effetti surrenali. Tuttavia, è un'erba antinfiammatoria e lenitiva, oltre ad essere curativa e disintossicante per il fegato. I suoi effetti surrenali rendono la liquirizia buona per le allergie:è l'idrocortisone della natura. Il supporto surrenale aiuta anche il corpo ad affrontare lo stress che gli allergeni mettono sull'intero sistema. In uno studio ("Il trattamento della dermatite atopica con gel di liquirizia" di M. Saeedi, K. Morteza-Semnani e M. Ghoreishi, pubblicato in un numero del 2003 del Journal of Dermatological Treatment), "i risultati hanno mostrato che l'estratto di liquirizia potrebbe essere considerato un agente efficace per il trattamento della dermatite atopica.”
Radice d'uva dell'Oregon (Mahonia aquifolium), originario del Pacifico nord-occidentale, è specifico per le malattie croniche della pelle. È anche un alterativo, uno stimolante e un tonico per il fegato e la cistifellea. Nonostante il suo contenuto di berberina, la radice d'uva dell'Oregon è considerata un'erba molto sicura. I veterinari Dr. Susan Wynn e Dr. Barbara Fougere lo consigliano sia per le infezioni della pelle che per le orecchie.
