Trovi macchie o pozzanghere di urina sui tuoi pavimenti? Non dare per scontato che il tuo compagno abbia dimenticato il suo addestramento domestico. Potrebbe trattarsi di incontinenza urinaria, che può variare da una piccola perdita quando l'animale dorme, a una grande pozzanghera sul pavimento durante l'uscita. Cani e gatti con incontinenza urinaria spesso si leccano i genitali e hanno la pelle irritata, arrossata o ruvida a causa di ustioni urinarie. A differenza del comportamento di marcatura o della perdita dell'allenamento domestico, l'incontinenza urinaria è un atto inconscio; in altre parole, l'animale non è consapevole di ciò che sta accadendo. Molte volte troverai il suo letto o altre aree in cui dorme bagnato e contaminato dall'urina.
L'incontinenza può avere diverse cause. Ecco i più comuni:
Se il tuo animale ha un'infezione alla vescica, potrebbe non essere in grado di controllare quando e dove avviene la minzione. L'infezione irrita la vescica e provoca quella che viene chiamata "incontinenza da urgenza". La voglia di andare è così forte che l'animale ha difficoltà a controllarlo e potrebbe non uscire in tempo o nella lettiera. L'incontinenza da urgenza è innescata da spasmi della vescica causati dall'infezione. L'animale di solito si rende conto che deve urinare, ma l'impulso è così forte che non riesce a controllarlo. Il trattamento dell'infezione elimina questa forma di incontinenza.
L'incontinenza ormonale si verifica nei cani di entrambi i sessi e, occasionalmente, nelle femmine, ma è più comune nelle femmine sterilizzate più anziane. È il tipo più comune di incontinenza visto nei cani. Urinano normalmente quando sono svegli, ma perdono urina quando dormono. Può verificarsi mesi o anni dopo l'intervento di sterilizzazione.
Se un cane o un gatto ha calcoli alla vescica, può sembrare incontinente quando in realtà ha un blocco parziale dell'uretra (il tratto di deflusso della vescica). La vescica può diventare così grande che la pressione provoca la minzione attorno al blocco. Una vescica molto grande può essere palpata all'esame obiettivo. Ostruzioni urinarie come questa possono essere fatali se non diagnosticate e trattate.
Se un cane o un gatto ha un problema al disco nella parte bassa della schiena che interferisce con i nervi della vescica, può far perdere tono alla vescica, producendo una consistente perdita di urina. Anche un tumore o una lesione nel cervello potrebbero causare questo. Generalmente, con un prolasso del disco, oltre all'incontinenza, ci sono altri segni neurologici come paralisi o debolezza muscolare.
I cani maschi più anziani possono soffrire di prostata ingrossata o cancro alla prostata. Se il cane è un maschio più anziano intatto, gli ormoni possono causare l'allargamento della prostata e la pressione sull'uretra. Questo agisce proprio come un'ostruzione e previene la minzione. Il cane gocciola spesso piccole quantità di urina sanguinolenta. Il cancro alla prostata può avere sintomi simili ma colpisce anche la colonna vertebrale, quindi potrebbe avere difficoltà a deambulare.
Quando cani e gatti invecchiano, sviluppano muscoli deboli. Ciò include i muscoli dello sfintere vescicale, che mantiene l'urina nella vescica. Quando l'animale ha la vescica piena, preme sullo sfintere indebolito e provoca incontinenza.
L'incontinenza nei cani e nei gatti giovani deriva spesso da un problema congenito o da un difetto alla nascita. Il problema più comune è un uretere ectopico. L'uretere è il tubo che trasporta l'urina dai reni alla vescica. Se questo tubo è collegato in modo anomalo alla vagina o all'uretra, l'urina fuoriesce costantemente invece di riempire la vescica. Questa condizione è più comune nelle femmine. Le razze più colpite sono il Siberian Husky, il Barboncino, il Labrador Retriever, il Collie, il Corgi e il Fox Terrier. È necessario un intervento chirurgico per correggere questo problema.
L'incontinenza intermittente è stata osservata nei gatti di entrambi i sessi affetti dal virus della leucemia. Cani e gatti anziani, nel frattempo, possono soffrire di senilità, che può portare all'incontinenza.
Diagnosi e trattamento Una corretta diagnosi dell'incontinenza urinaria del tuo cane o gatto è molto importante, poiché il trattamento sarà diverso a seconda della causa. La diagnosi di solito consiste in un'anamnesi e un esame fisico, analisi delle urine, urinocoltura, analisi del sangue, raggi X ed eventualmente ecografia.
Una volta stabilita la diagnosi, il trattamento può iniziare. La chirurgia può essere raccomandata a seconda della condizione (ad esempio, calcoli alla vescica). Se è presente un'infezione, gli antibiotici possono essere dispensati. Se non viene trovata una diagnosi specifica, possono essere prescritti farmaci per l'incontinenza come estrogeni o fenilpropanolamina.
Se il cane o il gatto ha un'incontinenza non diagnosticata, ormonale o neurologica, i trattamenti olistici possono essere efficaci.
Chiropratica gli aggiustamenti, in particolare all'osso sacro, possono riportare la colonna vertebrale al suo naturale allineamento. e allevia la pressione sui nervi in modo che funzionino in modo più efficiente, fermando così l'incontinenza. A volte, un solo trattamento elimina il problema, ma sono più comunemente necessari da tre a cinque trattamenti.
Agopuntura stimola anche i nervi a ripristinare la normale funzione; ancora, da tre a cinque trattamenti sono generalmente efficaci, in particolare se combinati con rimedi erboristici.
Per una vera incontinenza non diagnosticata o incontinenza ormonale, possono essere utilizzati diversi rimedi erboristici cinesi. Uno che mi ha colpito per i cani giovani con incontinenza urinaria è Suo Quan Wan (Limita la pillola della fontana). Con tutti i prodotti erboristici cinesi, è importante lavorare con un veterinario in grado di diagnosticare il pattern MTC e quindi prescrivere le erbe in modo appropriato.
Non è raro che un cane giovane con diagnosi di incontinenza ormonale sia in grado di interrompere gradualmente queste erbe dopo averle assunte per alcuni mesi.
Come puoi vedere, l'incontinenza urinaria è più di un semplice inconveniente. Poiché ha così tante cause diverse, alcune più gravi di altre, è importante far esaminare il tuo cane o gatto da un veterinario. Una corretta risoluzione del problema dipende dalla diagnosi e dal trattamento corretti.
