Colin Clayton ed Eva Bellamy, che vivono sulla loro barca nel centro di Birmingham, avevano tre gatti – mamma Weasel e i figli Diesel e Big Gingere – che saltavano regolarmente dentro e fuori casa. Erano anche abituati a fare gite e vacanze lungo il canale e tornavano sempre.
Quando Colin ed Eva si sono sposati nel 2011, sono andati in luna di miele sul canale, portando i gatti a fare il giro come al solito. Quando è ormeggiato vicino a Fradley Junction, a 25 miglia da Birmingham, Big Ginge, di tre anni, è andato in esplorazione ma non è tornato.
"Ogni volta che portavamo i gatti in vacanza, non c'era mai stato alcun problema con il fatto che tornassero indietro, anche se a volte potremmo dover rimanere una notte in più se non tornassero in tempo", ha detto Colin.
"Gli altri sono tornati come al solito, ma Big Ginge no, quindi siamo rimasti altri cinque giorni, camminando per miglia intorno alla zona gridando il suo nome e affiggendo manifesti. Lo abbiamo registrato mancante sul suo microchip ma purtroppo siamo dovuti partire”.
La nave sul canale di Big Ginge
Avanti veloce di 10 anni e Colin ha ricevuto una telefonata a sorpresa per dire che Big Ginge era tra i veterinari numero 1 a Rudgley, essendo stato portato lì dalla nostra filiale di Lichfield e Tamworth.
Sue Hocknell, responsabile del team Welfare della filiale, ha spiegato:"Quando all'inizio di quest'anno abbiamo appreso di un randagio a Lichfield, che abbiamo chiamato Marmalade, ho trascorso tre settimane ogni sera tentando di intrappolarlo in modo da poter cercare un microchip, ma non ne aveva di esso!
“Col tempo un uomo del posto gli ha dato da mangiare e gradualmente Marmalade ha iniziato a fidarsi di lui. Poi ho ricevuto una chiamata per dire che Marmalade si era avventurato nel suo appartamento e che aveva un nodulo sul fianco. Sono riuscito a ottenere un rapido appuntamento dal veterinario ed è allora che abbiamo scoperto la sua vera identità."
Big Ginge quando era un gattino con sua madre e i suoi fratelli
Big Ginge è ora tornato sulla sua casa in barca sul canale, dove è stato presentato a due nuovi residenti, i cani di Colin ed Eva, Mutley e Misty Moo.
"Anche se sappiamo dove è stato Big Ginge nell'ultimo anno, i nove anni precedenti sono ancora un mistero", ha detto Colin. “A parte le pulci, che il veterinario ha curato, è in buona forma. Il groppo sul fianco non sembra grave.
“Sembra molto a suo agio a casa sua e ha passato molto tempo a mangiare e dormire. Sta camminando, strofinandosi contro tutto e impastando Eva quando è seduta in grembo.
“Big Ginge e i cani non sono affatto infastiditi l'uno dall'altro. Per ora lo terremo in casa. Sembra molto contento e non ha mostrato alcun interesse ad avventurarsi fuori. Riteniamo che Big Ginge abbia avuto abbastanza stress nella sua vita e siamo fiduciosi che tutto si risolverà".
Sue ha aggiunto:"È meraviglioso che siamo stati in grado di riunire Big Ginge con i suoi proprietari dopo tutto questo tempo, e la sua storia sottolinea l'importanza del microchip e di mantenere aggiornati i dettagli di contatto. È bello per noi recitare un piccolo ruolo in questo lieto fine".
Scopri di più sul microchip e su come può aiutare a riunire i gatti smarriti con i loro proprietari.
