Si stima che attualmente oltre 230 milioni di gatti siano stati accolti da esseri umani in tutto il mondo, rendendo facilmente i nostri compagni pelosi uno degli animali domestici più popolari con cui condividere una famiglia.
Ecco perché forse è sorprendente che così tante persone si attengono ancora a prospettive nutrizionali obsolete che si traducono in gatti malnutriti o drammaticamente sovralimentati. Mentre i nostri amici felini sono stati benedetti con la capacità di essere carini indipendentemente dal loro peso, ogni proprietario che si rispetti dovrebbe mirare ad avere animali domestici sani, di peso e corporatura ottimali.
Sin dall'avvento del cibo per animali disponibile in commercio, le persone hanno spesso optato per il più semplice e conveniente di tutti i tipi di cibo:il cibo secco per gatti. Sebbene ciò sia comprensibile in teoria, in pratica tende a portare a diete squilibrate a corto di acqua e ricche di carboidrati, che possono causare condizioni mediche gravi e persino pericolose per la vita, tanto dolorose quanto costose da risolvere.
I gatti sono particolarmente sensibili al cibo che consumano, poiché la loro natura naturalmente carnivora si presta a prede ricche di proteine animali e povere di carboidrati e proteine vegetali. Sfortunatamente, gran parte degli alimenti secchi venduti in commercio sul mercato non tiene conto di questi aspetti. In modo schiacciante, la ricerca ha dimostrato che il cibo in scatola è molto più adatto a soddisfare le esigenze nutrizionali di un gatto e può prevenire molte delle malattie dei reni e della vescica che tendono a colpire gli individui più anziani e in particolare i gatti maschi.
Se il tuo gatto è sottopeso rispetto alle normali specifiche della sua età e razza, assicurati di adottare un approccio proattivo per aiutare il tuo gatto ad aumentare di peso e raggiungere il suo peso normale. Ciò include:
Per prima cosa, è importante escludere eventuali malattie che potrebbero far sì che il tuo gatto non ingrassi o addirittura dimagrisca. La perdita di peso o l'aumento di peso possono essere un'indicazione di un problema medico.
Porta il tuo gatto dal veterinario per controlli regolari e cerca eventuali tenie o nematodi che potrebbero influire sul suo aumento di peso. Altre condizioni mediche da verificare includono l'ipertiroidismo o l'anoressia, che possono essere affrontate entrambe con l'aiuto di un veterinario di fiducia. Tieni presente che qualsiasi decisione che prendi in merito alla dieta o allo stile di vita del tuo gatto dovrebbe essere sempre discussa prima con un professionista autorizzato.
Proprio come negli esseri umani, la dieta gioca un ruolo essenziale nel mantenere livelli di peso ottimali nei gatti. A volte le persone nutrono i loro gatti con cibo che contiene molte proteine non animali, pensando che verdure e cereali possano essere salutari per i felini come lo sono per gli umani.
Tuttavia, i gatti sono carnivori obbligati, il che significa che solo quantità sane di carne possono soddisfare i loro bisogni nutrizionali. Assicurati di esaminare attentamente l'etichetta del tuo fornitore di cibo per gatti e di passare a una marca diversa se i cereali e la soia sono in cima alla lista.
Per risultati migliori, passa a una dieta a base di cibi crudi ad alto contenuto di acqua e nutrienti animali, o considera anche di prepararne una tua, ma solo seguendo ricette approvate dai veterinari.
Naturalmente, dare al tuo gatto cibo di alta qualità è inutile a meno che non lo consumi effettivamente in porzioni di dimensioni normali. Spesso i gatti si abitueranno a ciò che sono stati nutriti per anni, sia che si tratti di cibo umano, cibo per gattini o cibo umido, e potrebbero essere riluttanti a provare nuovi tipi di cibo.
Quando ciò accade, prova a mescolare il loro cibo normale con la nuova tariffa e non aver paura di dare anche al tuo gatto qualche bocconcino. Se il tuo animale domestico è positivamente malnutrito, anche l'aggiunta di crocchette secche all'impasto può aiutare a breve termine, per quanto malsano possa essere.
Inoltre, tieni presente che molti felini sono in realtà intolleranti al lattosio, quindi la semplice aggiunta di latte o altri latticini può causare diarrea e ulteriore perdita di nutrienti.
Tutto sommato, aiutare il tuo gatto a ritrovare la sua salute raggiungendo un peso ottimale per la sua razza ed età è uno dei compiti più importanti che un proprietario di gatto può svolgere. Mentre i gatti possono essere testardi quanto gli esseri umani per quanto riguarda la loro dieta, le considerazioni sulla salute a lungo termine dovrebbero prevalere su qualsiasi disagio a breve termine, in modo che tu e il tuo amico felino possiate godervi molti anni di vicinanza e compagnia lungo la strada.
