Di Jamie B.
A dodici settimane, Digby pesava meno di due libbre. Sua sorella, Hattie, ne pesava tre. Ma non porti una bilancia a casa dell'allevatore e la maggior parte di noi crede che il sigillo di approvazione di un veterinario sulla salute di un gattino sia affidabile. Contro il mio miglior giudizio, abbiamo portato a casa l'ossuto Digby dalla testa piccola insieme a Hattie. Digby non assomiglia molto a un Ragdoll, ma mio marito si era innamorato del bambino.
"Non so come sia possibile, ma penso che Digby si stia effettivamente rimpicciolendo", dissi a mio marito. Sembrava più piccolo ogni giorno nonostante fosse un mangiatore esigente e vorace, essendo nutrito almeno il doppio della quantità giornaliera raccomandata. Era grande la metà di sua sorella. Davamo loro da mangiare cibo umido senza cereali di buona qualità e persino fornendo cibo secco per aiutare a mettere peso su questo dolce ragazzo. Mangiò con gusto finché non smise. All'improvviso ha smesso di mangiare.
Digby si nascose tra due sedie e dormì quando il suo posto normale sarebbe stato rannicchiato in grembo. I suoi capelli erano sottili e ruvidi rispetto allo spesso e lussuoso cappotto di Hattie. Il suo respiro era superficiale e roco. Ero terrorizzato. Ha visto il veterinario che non sapeva spiegare cosa stesse succedendo.
Ho trovato un cibo di migliore qualità per loro e Digby sembrava smettere di ridursi. Hattie, d'altra parte, ha iniziato a vomitare più volte alla settimana. La maggior parte degli alimenti per gatti in commercio contiene ingredienti che non sono utili per i gatti e le patate sono spesso usate in sostituzione dei cereali in quegli alimenti. Al sistema di Hattie non piacciono le patate e quindi la ricerca è stata avviata per un'altra alternativa. Entrambi i gattini avevano feci molli e una puzza empia riempiva la casa, cose del genere con cui non avevo mai avuto a che fare prima. Qualcosa doveva essere fatto.
Mentre cercavo rimedi ai disturbi che gravano sui nostri cuccioli di pelo, sono stato bombardato a ogni passo da discussioni sul cibo crudo per gatti. Li ho licenziati per giorni. Sembrava controintuitivo dare da mangiare carne cruda a gattini malati. Questo dovrebbe peggiorare le cose. Destra? E i Ragdoll sono solo più delicati e probabilmente non hanno lo stesso istinto di mangiare carne cruda che potrebbe avere il bellissimo Bengala. Destra? E doveva essere incredibilmente costoso. Giusto?
Poi sono successe due cose.
Innanzitutto, ho appreso che i cibi commerciali per gatti spesso contengono animali soppressi nei loro ingredienti ed è perfettamente legale. Le immagini di carcasse rigide di gatti, cani, mucche, capre, cavalli e vacche malaticcio che venivano gettate nelle macine e cotte in bocconcini per il consumo di animali da compagnia mi tormentavano.
In secondo luogo, abbiamo deciso di portare un altro ragazzo Ragdoll nella nostra casa. Finley è quattro mesi più giovane di Digby e Hattie ed è eccezionalmente sano. Digby era entusiasta di avere un fratellino. Sono sicuro che sembra una cosa ridicola da fare quando avevamo già un gattino molto malato, ma temevo che avremmo perso Digby e non volevo stare senza un maschio.
I gattini stavano legando e una persona normale ne sarebbe stata felice. Sfortunatamente, Finley presto avrebbe sopraffatto e superato Digby. Digby era debole e fragile e Finley spesso aveva il sopravvento quando lottavano. Avevo bisogno di mettere tutti i nostri gattini su un percorso migliore. Avevo anche bisogno di convincere mio marito a partecipare al piano dei cibi crudi. È stato più difficile di quanto mi aspettassi.
L'ho colpito con i benefici per la salute, cercando di essere paziente perché anche a me ci è voluto del tempo per accettare. Non si fidava. L'ho colpito con il costo:il cibo crudo ridurrebbe il conto del cibo per gatti a 1/3 di quello che stiamo pagando per il cibo umido. Non era convinto, con mio grande stupore. Alla fine, l'ho informato sulla carne animale soppressa negli alimenti per gatti commerciali e Hattie ha convenientemente vomitato di nuovo sul nuovo tappeto. Ha capitolato - o almeno ha accettato di dargli una possibilità con una piccola quantità di cibo crudo. Gioia!
Non pretendo che sia stata una scelta facile. C'erano ancora opzioni per il cibo umido che non avevamo provato e la responsabilità di nutrirlo crudo mi rendeva molto ansioso. Ho deciso di provare un lotto di quattro giorni di cibo per gatti utilizzando una ricetta che avevo trovato su Feline Nutrition (il cui sito Web fornisce anche un calcolatore per aiutare a determinare i requisiti, indipendentemente dalle dimensioni del lotto di cibo che si desidera preparare). Se ha funzionato, fantastico. In caso contrario, avevamo ancora cibo in scatola disponibile da dargli.
Tagliamo la carne di pollo. Abbiamo frullato le ossa. Abbiamo aggiunto organi, tuorli, acqua e integratori. E, quando tutto è stato inventato, abbiamo trattenuto il respiro e abbiamo dato a ciascuno un cucchiaino da parte del loro normale cibo umido, per aiutarli a riconoscere questa sostanza estranea come cibo.
Hanno annusato. Hanno ignorato. Il mio cuore affondò. Ma poi la nostra ragazza schizzinosa, Hattie, ha iniziato a leccare il nuovo cibo. Quando Digby vide cosa stava facendo sua sorella, seguì l'esempio. Finley si è tuffato come se avesse mangiato crudo per tutta la vita. Ho attirato l'attenzione di mio marito e ci siamo dati mentalmente il cinque. Abbiamo aumentato la quantità di crudo ogni giorno fino a quando non mangiavano esclusivamente quello invece del cibo in scatola. Successo!
Abbiamo fatto un altro lotto. Qualcosa è andato storto. Digby non lo mangerebbe. Questo non potrebbe accadere. Abbiamo terminato la seconda settimana con Digby che mangiava cibo in scatola. Il terzo lotto non piaceva a Hattie. Sono arrivato così vicino a arrendermi.
Alla fine, dopo molti tentativi ed errori, abbiamo inserito la ricetta. Ci siamo sentiti abbastanza sicuri da acquistare un tritacarne, una montagna di contenitori per la conservazione degli alimenti e un congelatore a pozzetto. Dobbiamo comprare le cosce di pollo da un determinato negozio o si rifiutano di mangiare. Dobbiamo ricordarci di aggiungere alcune sardine, che danno loro un sapore che apprezzano oltre agli omega 3. Sono stati costantemente felici all'ora dei pasti da quando abbiamo risolto i problemi nella creazione della loro nuova dieta.
Ora sappiamo esattamente cosa mangiano i nostri gatti perché lo stiamo facendo noi. Non ci sono ingredienti non essenziali nella loro dieta carnivora obbligata. Possiamo modificare la ricetta in base alle loro esigenze e preferenze, ad esempio aggiungendo un po' di buccia di psillio per mediare la stitichezza.
E come sta il nostro equipaggio Ragdoll adesso? Hattie si è ammalato solo due volte. Finley sta crescendo rapidamente ed è un turbolento ragazzino bestia. E Digby? Digby è ancora dolce e affettuoso come sempre ed è attualmente il nostro gatto più pesante! Tre splendidi, sani e giocosi cuccioli di pelliccia con cappotti morbidi e setosi che perdono meno. Il fetore che aveva riempito la nostra casa è scomparso. I movimenti intestinali sono piccoli e fermi e tutti urinano abbondantemente, il che è particolarmente importante per i gatti maschi. Abbiamo tre adorati gattini che speriamo di avere con noi per molto tempo a venire.
E mio marito? Ora è un attivo sostenitore dell'alimentazione cruda e ha già convertito le persone.
Ogni due settimane trascorriamo circa due ore - dall'inizio alla fine - a preparare cibo crudo per gatti macinato risparmiando 2/3 del costo della loro dieta precedente.
Trasformiamo la nostra cucina in un impianto di trasformazione del cibo per gatti in miniatura. Prendiamo sedici libbre di cosce di pollo, fegatini, cuori e ventrigli parzialmente congelati dal nostro congelatore. Di tanto in tanto abbiamo aggiunto carne di manzo e, naturalmente, sardine. Alla fine, sperimenteremo esotici come il coniglio.
Ognuno di noi prende un tagliere e un coltello affilato e inizia a rimuovere la pelle e le ossa dalle cosce, ciascuno messo in una ciotola separata. Questa è la parte che richiede più tempo. Il muscolo della coscia viene tagliato in strisce che si adatteranno al nostro tritacarne sulla sua impostazione più grande per dare consistenza alla carne, alle sardine e agli organi. Metà delle bucce è inclusa nel cibo e l'altra metà viene buttata via. Sono rettificati sull'impostazione più piccola. Manteniamo 3/4 delle ossa e le maciniamo prima sul setto più grande e poi sul setto più piccolo, buttando via l'altro quarto.
I tuorli d'uovo vengono separati dagli albumi e mescolati in una poltiglia gialla appiccicosa. Gli integratori vengono dosati dopo aver consultato l'indispensabile calcolatore di Feline Nutrition (inserisci i chili di carne e ti dà il resto delle quantità richieste per ogni ingrediente! Davvero non potrei farlo senza quel calcolatore). Gli integratori secchi vengono miscelati con acqua e gli integratori di olio vengono alimentati attraverso il tritacarne con le pelli di pollo.
Usiamo una teglia gigante per raccogliere tutto mentre fa il suo ultimo viaggio attraverso il macinacaffè, aggiungendo alla fine gli ingredienti più fluidi (uova, acqua e integratori) a quelli macinati. Usando il nostro cucchiaio più robusto, gli ingredienti vengono mescolati accuratamente fino ad ottenere una miscela densa e densa che piace ai nostri gatti. Quindi dividiamo la dieta in contenitori di plastica per la conservazione degli alimenti:1 contenitore da 1,25 tazze per pasto @ 3 pasti al giorno nutre tutti e tre i gattini. La metà va nel congelatore della nostra cucina e il resto va nel congelatore. Pulisci i piatti e strofina le attrezzature e le superfici della cucina con una miscela di candeggina. Fatto! Scongelare in acqua tiepida e servire.
Prenderesti in considerazione di nutrire il tuo gatto con una dieta cruda fatta in casa? Perché o perché no?
