Catnip:marijuana per gatti. Ok, forse non esattamente marijuana, ma sembra che faccia sballare i nostri gattini. Ma perché? Di cosa si tratta l'erba gatta che la rende una droga felina così potente?
In superficie, nepeta cataria è bello da vedere; in estate presenta graziosi grappoli di fiori bianchi o lavanda. E, come erba della famiglia della menta, ha un profumo gradevole.
Ma è ciò che si nasconde sotto la superficie che lo rende così unico.
Secondo un articolo del 2021 del New York Times, alcune delle sostanze chimiche, in particolare il nepetalactone, presenti nell'erba gatta (così come in una pianta chiamata vite d'argento) sono un eccellente deterrente per le zanzare.
E poiché i gatti possono contrarre infezioni da filariosi cardiopolmonare a causa delle punture di zanzara, tutto ciò che tiene lontani gli insetti è benefico per i gatti.
Allo stesso tempo, il nepetalactone, che si trova nelle foglie e negli steli dell'erba gatta, attiva i recettori dell'euforia nel cervello dei gatti quando viene schiacciato, inalato o ingerito dai gatti - e solo dai gatti! — dando al tuo gatto la famosa risposta "happy high".
Ma non è ancora chiaro se esista una relazione di causa ed effetto tra la natura repellente delle zanzare della pianta e la sua influenza simile a quella di un farmaco.
In effetti, c'è molto sul nepetalactone che gli scienziati ancora non capiscono.
Ma ciò che è chiaro è che il composto si lega ai sensori olfattivi nel naso di un gatto che inviano messaggi all'ipotalamo del gatto, che a sua volta attiva una risposta di felicità. Ma non è necessariamente basato sull'odore; anche i gatti senza olfatto possono reagire al composto!
Inoltre, quando ingeriti, i gatti hanno una reazione completamente diversa, diventando assonnati anziché animati, qualcosa che la scienza deve ancora spiegare.
Anche se ci sono ancora alcune incognite, c'è molto che sappiamo.
Continua a leggere per trovare le risposte ad alcune delle domande più frequenti sull'erba gatta.
I gatti che reagiscono all'erba gatta sono inconfondibili e di solito abbastanza divertenti da guardare. Ci rotoleranno dentro, lo colpiranno o lo prenderanno a calci o lo leccheranno. Altri corrono in giro come maniaci impazziti. Potrebbero iniziare a miagolare o fare le fusa; alcuni addirittura sbavano. Alcuni fanno tutte queste cose.
E all'improvviso come tutto è iniziato, si ferma, con la maggior parte delle reazioni che durano tra i cinque ei 15 minuti. Non preoccuparti di dargliene di più; ci vogliono diverse ore prima che la maggior parte dei gatti sia di nuovo reattiva. Per non parlare del fatto che molti gatti sentiranno il bisogno di un pisolino dopo.
Un avvertimento:alcuni gatti diventano aggressivi con l'erba gatta. Non è chiaro il motivo per cui ciò accade, ma se non hai mai dato le cose al tuo gattino prima, fai attenzione la prima volta. Non cercare di accarezzare il tuo gatto finché non sei sicuro che non sia aggressivo. Se inizia a sibilare, indietreggia e attendi la risposta.
Se hai più gatti, assicurati che nessuno si trasformi in Mr. Hyde prima di somministrare a tutti l'erba gatta contemporaneamente.
La risposta di un gatto all'erba gatta è programmata geneticamente e solo dal 50 al 75% circa dei gatti risponderà. Questa percentuale varia in base all'area geografica; lo stock genetico dei gatti domestici in Australia è tale che quasi tutti i gatti Down Under sono immuni all'erba gatta!
Inoltre, i gattini giovani (da meno di due mesi a sei mesi) hanno meno probabilità di reagire. Anche i gatti più anziani possono perdere il loro "gusto" per le cose, ma non sempre.
È interessante notare che anche i grandi felini come tigri e leoni possono essere reattivi, ma probabilmente non vuoi metterti in mezzo quando ottengono gli zoom dalla roba!
I gatti che reagiscono all'erba gatta assomigliano agli umani che assumono droghe come marijuana, LSD o cocaina, ma ciò non significa che il tuo gattino si stia effettivamente sballando. Sinceramente, gli scienziati non sanno ancora se il nepetalactone funziona allo stesso modo nel cervello dei gatti come fanno questi farmaci nel cervello umano.
Il modo in cui l'erba gatta colpisce il tuo gatto dipende da come viene assorbito il nepetalactone. Quando è attraverso i passaggi nasali, agisce più come stimolante.
Ma una volta ingerito, in realtà è più un sedativo e ti ritroverai con un gattino rilassato tra le mani. I gatti in genere mangiano solo erba gatta fresca, anche se potrebbero sgranocchiare anche foglie secche.
L'erba gatta è disponibile in una varietà di forme e può essere somministrata ai gatti in diversi modi.
L'erba gatta essiccata è la forma più comune. Viene fornito in buste o barattoli e assomiglia molto alle foglie di origano essiccato che potresti trovare in una pizzeria. Puoi metterlo praticamente su tutto. Per i migliori risultati, tuttavia, vuoi che sia il più fresco possibile; assicurati che il contenitore sia ermetico e conservalo nel congelatore per ottenere i migliori risultati.
Puoi coltivarlo da solo e poi asciugarlo e schiacciarlo, oppure, se stai acquistando da un negozio, assicurati che il negozio restituisca regolarmente la sua scorta.
Molte persone regalano ai loro gatti giocattoli imbottiti di erba gatta. Parola al saggio:molti giocattoli che vengono precaricati con erba gatta usano una qualità inferiore delle cose, che potrebbe non ottenere la reazione che speri. Meglio acquistare giocattoli in cui puoi mettere l'erba gatta, così puoi essere sicuro della qualità che stai utilizzando.
Quando acquisti erba gatta essiccata in un negozio, controlla l'etichetta per vedere se elenca "riempitivi" come ingrediente; vuoi qualcosa che sia tutta erba gatta per il miglior risultato. Dovresti essere in grado di sentire l'odore di menta della pianta attraverso la confezione.
È anche fantastico se vuoi presentare un nuovo tiragraffi, un tiragraffi o un giocattolo. Cospargilo con dell'erba gatta secca o usa uno spray; non passerà molto tempo prima che il tuo gatto lo controlli.
L'erba gatta compressa è semplicemente erba gatta essiccata che è stata compressa in una palla stretta che il tuo gatto può battere. L'effetto erba gatta dura circa una settimana, ma dopodiché il tuo gatto potrebbe ancora scegliere di usarlo come giocattolo. Abbiamo anche visto topi e "sigari" compressi.
Alcune persone scelgono di coltivare l'erba gatta come pianta d'appartamento. È carino e il tuo gatto può mangiarlo ogni volta che è dell'umore giusto. Esistono diverse varietà, ma la più comune, e la più affidabile, è nepeta catarie .
Se stai pensando di coltivarlo indoor, ricorda che raggiunge un'altezza di circa tre piedi e ha bisogno di molta luce solare. Ecco un'ottima guida wikiHow per coltivare la tua erba gatta.
Noi di Keeping It Pawsome siamo fan degli spray all'erba gatta. Non c'è disordine (la roba secca va dappertutto!) e la bottiglia dura a lungo.
Spruzziamo alcuni dei loro giocattoli, l'albero dei gatti e le loro cucce. Siamo più cauti nello spruzzare i nostri tappeti perché una possibile reazione può essere il graffio e preferiremmo non dare loro un motivo per graffiare i nostri tappeti!
Un'ottima opzione per le famiglie, le bolle di erba gatta sono divertenti sia per i bambini che per i gatti da rincorrere. Dopo aver rotto le bolle, il gatto viene esposto all'olio e inizia il vero divertimento. (Come tutte le bolle, possono lasciare residui appiccicosi e saponosi sulle superfici dure, quindi confinali in un'area facile da pulire.)
No. L'erba gatta non è dannosa per il tuo gatto, né crea dipendenza. Tuttavia, i gatti possono diventarne immuni, quindi non dovresti abusarne. Continua a somministrare erba gatta, in qualsiasi forma, non più di tre volte a settimana.
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