Uno studio mostra che un battito di palpebre lento al tuo gatto può creare una zampa rap con esso. Hai mai notato che il tuo gatto ti fissava con gli occhi socchiusi? Mentre molti di noi hanno visto questa espressione, si scopre che l'interpretazione umana del comportamento del gatto potrebbe essere completamente sbagliata.
In uno studio pubblicato su Scientific Reports, i ricercatori hanno scoperto che questa espressione felina, che chiamano "sbattere le palpebre" e "strizzare gli occhi", potrebbe in realtà essere un segno di emozione positiva - e quando restituisci il gesto ai tuoi gatti, in realtà fa anche loro si sentono meglio con te!
Nel complesso, il comportamento di comunicazione sociale felino e le interazioni gatto-uomo non sono stati così ampiamente studiati come altri animali come cani, cavalli, maiali, capre e persino mucche. Non è perché i gatti non collaborano, anche se sappiamo tutti che possono esserlo. In realtà, i comportamentisti animali originariamente credevano che i gatti fossero creature più solitarie in base alla loro storia evolutiva nonostante fossero addomesticati. Nel corso degli anni, tuttavia, gli studi hanno dimostrato che i gatti sono bravi quasi quanto i cani a seguire un oggetto con il dito puntato o a fare riferimento al loro essere umano preferito quando sono confusi su cosa fare.
In questo studio dell'ottobre 2020, i ricercatori hanno deciso di verificare se il comportamento spiccatamente felino del "sbattere le palpebre lento" avesse un effetto comunicativo tra umani e gatti e se tale effetto fosse negativo o negativo.
In una serie di esperimenti, hanno dimostrato che i gatti rispondono positivamente al battito delle palpebre lento degli umani e iniziano il comportamento da soli in contesti calmi e pacifici quando probabilmente si sentono contenti. I gatti avevano maggiori probabilità di restituire un battito di palpebre lento ai loro proprietari e ad altri non familiari che hanno iniziato l'interazione di battito di palpebre lento, rispetto a quelli che non lo stavano facendo. Inoltre, i gatti avevano maggiori probabilità di avvicinarsi a un essere umano sconosciuto che iniziava a sbattere le palpebre su di loro rispetto a uno con un'espressione neutra.
Mentre gli scienziati ovviamente non possono essere sicuri finché non scopriamo come tradurre miagolii e fusa, c'è qualche speculazione sul fatto che un battito di palpebre lento possa effettivamente essere l'equivalente felino di sorridere. Ciò significa che quando il tuo gatto ti guarda con gli occhi semichiusi, in realtà non è uno sguardo:è un'espressione piacevole che sperano che tu ricambierai.
"Come qualcuno che ha studiato il comportamento degli animali ed è un proprietario di gatti, è fantastico poter dimostrare che gatti e umani possono comunicare in questo modo. È qualcosa che molti proprietari di gatti avevano già sospettato, quindi è emozionante aver trovato prove per it", ha affermato in un comunicato stampa la professoressa Karen McComb, della School of Psychology dell'Università del Sussex, in Inghilterra, che ha supervisionato il lavoro.
Probabilmente vorrai provarlo a casa con il tuo gatto, quindi qual è il modo giusto per farlo? "Cerca di socchiudere gli occhi come faresti con un sorriso rilassato, seguito da chiudere gli occhi per un paio di secondi. Scoprirai che rispondono allo stesso modo e puoi iniziare una sorta di conversazione", ha detto McComb.
Ora è interessantePerché i gatti sbattono le palpebre verso gli umani? Si scopre che questo potrebbe essere un comportamento appreso. "I gatti potrebbero aver appreso che gli esseri umani li premiano per aver risposto a un battito di palpebre lento. È anche possibile che il battito di palpebre lento nei gatti sia iniziato come un modo per interrompere uno sguardo ininterrotto, che è potenzialmente minaccioso nell'interazione sociale", ha affermato la dott.ssa Tasmin Humphrey, responsabile autore dello studio, in un comunicato stampa.
