Gli amanti dei gatti Steve Dalton e sua moglie Hazel hanno adottato Daisy e sua sorella Lillie otto anni fa dal rifugio per animali Stubbington Ark nell'Hampshire. Sapevano che Daisy aveva un soffio al cuore in quel momento, ma non erano preparati per i problemi di salute che li aspettavano o per la straordinaria capacità di recupero che avrebbe mostrato.
Una sera, un paio d'anni dopo, Daisy è stata investita da un'auto sulla strada tranquilla fuori casa. 'In qualche modo ha trovato la strada per tornare da me. Ero in giardino e appena l'ho sentita piangere ho capito che era ferita e che c'era qualcosa di gravemente sbagliato', dice Steve.
Ha portato Daisy dal veterinario, che ha scoperto che aveva una gamba posteriore rotta e un'emorragia interna. "Mi hanno chiamato la mattina dopo e mi hanno detto "non sopravviverà". Per fortuna, mezz'ora dopo, hanno chiamato di nuovo e hanno detto "sta andando avanti". Daisy si è fatta mettere uno spillo nella gamba rotta, ma il suo soffio al cuore le ha causato complicazioni e ha trascorso diversi giorni in terapia intensiva.'
Sorprendentemente, Daisy si è completamente ripresa dopo il suo incidente stradale. Ma alcuni anni dopo, Steve notò che stava perdendo peso rapidamente. Dopo alcuni esami del sangue, il veterinario ha diagnosticato una tiroide iperattiva, una condizione nota come ipertiroidismo felino. Le ghiandole tiroidee nel collo di Daisy stavano producendo troppi ormoni tiroidei, provocando un'accelerazione del suo metabolismo.
Steve doveva darle compresse per la tiroide ogni giorno. Spiega:“Le ha prese bene, ma dopo circa 14 mesi ha iniziato a diventare sempre più magra. Dato che stava già assumendo una dose elevata di farmaci, io e il veterinario abbiamo deciso che avrebbe dovuto sottoporsi a un trattamento con iodio radioattivo.'
Questa terapia ha richiesto a Daisy di fare una singola iniezione di iodio radioattivo sotto la pelle nella parte posteriore del collo in una clinica veterinaria specializzata. Questo è generalmente un trattamento per l'ipertiroidismo del gatto sicuro ed efficace, con risultati permanenti e pochi effetti collaterali. Lo svantaggio è che, dopo essere stato trattato, un gatto deve rimanere isolato in clinica per sei-otto settimane fino a quando i suoi livelli di radiazioni non scendono a livelli minimi. I proprietari non possono visitare e il personale deve indossare dispositivi di protezione durante l'alimentazione dei loro pazienti felini o il cambio della lettiera, per evitare qualsiasi esposizione alle radiazioni.
Dopo non aver potuto vedere Daisy durante le sue settimane di isolamento, Steve è stato felice di riportarla a casa. Ma presto divenne chiaro che non tutto stava andando bene. 'Quando abbiamo riportato Daisy a casa, era molto magra e debole. Il veterinario ha detto che probabilmente era dovuto all'isolamento e che stava mangiando bene. Ma dopo una settimana è rimasta senza vita. Non voleva mangiare, muoversi o fare niente', ricorda Steve.
Dopo aver riportato Daisy dal veterinario, la prognosi non era buona. Non solo sembrava che fosse uno degli sfortunati 1% di gatti per i quali il trattamento con iodio radioattivo non ha avuto successo, ma stava anche iniziando a mostrare segni di insufficienza cardiaca, incluso un accumulo di liquido nel petto. “È stata una decisione lasciarla morire o cercare di riportarla indietro dalle grinfie della morte. Abbiamo scelto quest'ultimo", dice Steve.
'Così Daisy è andata all'ospedale veterinario e, dopo circa una settimana, ha iniziato a farcela. Il suo peso era sceso sotto i 2 kg, ma da quando l'ho portata di nuovo a casa, è migliorata sempre di più.'
Durante i problemi di salute di Daisy, Steve è stato contento della sua copertura assicurativa Petplan. 'Petplan è stato meraviglioso. Li consiglierei al 100%", dice. "Ti tengono informato di quando una richiesta è stata pagata e ogni volta che parli con un membro del personale al telefono, sono sempre premurosi e gentili."
In questi giorni, con Steve che monitora attentamente la sua assunzione di cibo, il peso di Daisy è aumentato a 3,1 kg sani. Ha bisogno di esami del sangue bimestrali e prende sei diversi farmaci al giorno per i suoi problemi cardiaci e tiroidei. I proprietari spesso hanno difficoltà a dare compresse a un gatto, ma Steve non ha problemi con Daisy. "Le prende bene con un popper per pillole e una siringa", dice. "Penso che sappia che la stanno aiutando."
Daisy potrebbe aver vissuto più di una delle sue nove vite, ma come osserva Steve, le medicine le stanno permettendo di vivere un'età dell'oro felice e sana:"Ora è un po' una vecchia signora, ma è molto contenta e piuttosto attiva. Entra ed esce dalla gattaiola e va ancora a caccia, anche se le piace passare le giornate in giardino, soprattutto in estate.'
Purtroppo, negli ultimi anni Steve ha perso sua moglie, mentre Daisy ha perso sua sorella, quindi i due ora apprezzano la reciproca compagnia più che mai. "Daisy è una gatta molto affettuosa e un'ottima compagnia per me", dice Steve. “È sempre seduta fuori ad aspettarmi quando torno a casa ed è una compagna costante al mio fianco con un sacco di chiacchiere di gatti. Si siede sulle mie ginocchia e dorme con me a letto la notte. Non sarei senza di lei!'
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