Nel momento in cui Janet Askey ha messo gli occhi sul gatto di salvataggio che in seguito avrebbe chiamato Lucy, ha sentito una connessione immediata. "Sapevo solo che doveva essere lei", dice. Janet non era stata completamente sicura di essere pronta per un altro animale domestico dopo che i suoi tanto amati gatti precedenti erano morti. Ma una visita al suo rifugio locale le ha fatto cambiare idea.
Janet era venuta a vedere un altro gatto quando ha notato un paio di "occhi tristi e scuri" che la guardavano. Andò a indagare e si innamorò immediatamente di Lucy. "Si è alzata dal letto per un ictus, qualcosa che in precedenza era stata cauta nel fare", ricorda Janet.
Sottomessa, magra e in cattive condizioni di salute, Lucy, di 18 mesi, era stata accolta dal centro di soccorso dopo essere stata trovata abbandonata nel periodo natalizio. Janet ha appreso che Lucy era rimasta incinta di recente, anche se aveva perso i suoi gattini. "Aveva bisogno di molte cure", dice Janet. "Doveva fare una scansione per vedere se c'erano ancora dei gattini dentro di lei e doveva essere sterilizzata."
Poche settimane dopo, dopo essere stata guarita, Lucy tornò a casa con Janet e suo marito. Come la maggior parte dei gatti, Lucy inizialmente era estremamente diffidente nei confronti del nuovo ambiente. "Si è nascosta dietro la caldaia per quattro ore e poi si è nascosta sotto la libreria per due giorni", dice Janet.
Janet si è assicurata di dare a Lucy il tempo e lo spazio di cui aveva bisogno per adattarsi. Ha creato un'accogliente zona notte con una coperta e si è assicurata che Lucy avesse un facile accesso a cibo e acqua. "Quando assumi un gatto di salvataggio, devi avere la pazienza e la comprensione per aiutarlo a trovare la sua strada", dice Janet. 'Non sovraffollarli e lascia che si muovano al loro ritmo.'
La cura e l'impegno di Janet sono stati ripagati. Nel corso del tempo, Lucy è diventata una gatta vivace, amorevole e sicura di sé, che ora "gestisce la casa". Non le piace niente di meglio che giocare con il suo giocattolo preferito:un pollo peloso legato a un pezzo di spago. "Trae ore di divertimento da questo", sorride Janet. “Adora anche i video di animali in televisione. Smette di fare quello che sta facendo, si avvicina alla TV, ci mette sopra le zampe e guarda.'
Per Janet, che ha subito numerosi interventi chirurgici negli ultimi anni, l'adozione di un gatto di salvataggio ha fornito un'ottima compagnia. "Sono stata davvero male e Lucy è stata un'assoluta salvatrice", dice. 'Mi ha portato fuori in modo massiccio da un posto in cui le malattie mi stavano sopra. Mi ha dato un motivo per alzarmi alcune mattine perché sapevo che aveva bisogno di accudire.'
Janet desidera incoraggiare coloro che sono pronti ad assumersi la responsabilità di un nuovo animale domestico a considerare di ricollocare un gatto di salvataggio. "Non comprarne uno, vai e aiuta un piccolo randagio", dice.
Ora non vede l'ora di trascorrere il suo primo Natale con Lucy al suo fianco e si rallegra del fatto che quest'anno Lucy non trascorrerà le festività natalizie da sola, affrontando un cupo futuro. "I gatti di salvataggio hanno una storia passata", dice Janet. Non sempre sappiamo cosa gli è successo, ma dobbiamo farli sentire al sicuro, protetti e felici per il futuro. Lucy è stata una fonte di gioia – sono così felice di averla scelta. O ha scelto me?!'
Purtroppo, la storia di Lucy è tutt'altro che rara, come spiega il portavoce di Cats Protection Zahir White. "Uno su quattro dei gatti che Cats Protection prende ogni anno è randagio o abbandonato", dice. "La vita per questi gatti è molto dura, in particolare per le femmine non castrate, che possono avere fino a 18 cuccioli all'anno."
Quando i gatti abbandonati vengono accolti da centri di reinserimento, come Cats Protection, vengono dotati di microchip e vaccinati. Se sono abbastanza grandi, vengono anche sterilizzati. Queste azioni aiutano a garantire che il tuo amorevole compagno sia pronto per il suo nuovo inizio di vita.
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