Il titolo di questo post sul blog suona quasi come uno scherzo, vero? Ma se sei tu a cercare su Google questo argomento, puoi assicurare a tutti gli altri lettori che qualsiasi lettiera per gatti fallita non è una cosa da ridere.
Se il tuo gatto potesse pesare, ti direbbe quanto è grave un problema e quanto ha bisogno che tu lo aiuti a risolverlo. Qualunque cosa stia succedendo al tuo gatto, l'eliminazione disordinata non è nella sua natura. Un gatto che fa pipì fuori dalla sua lettiera non è un gatto felice.
I problemi con la lettiera sono uno dei 5 principali motivi per cui i gatti vengono dati in adozione.[1] Le persone che fanno questo ultimo passo sono alla fine dei loro legami e non sanno come risolvere i problemi della lettiera dei loro gatti. La cosa più scoraggiante è che il 71% dei gatti che finiscono nei rifugi subiscono l'eutanasia.[2] Questa è una soluzione devastante per un problema risolvibile.
I problemi con la lettiera sono frustranti, ma non sono irrisolvibili. Potrebbe volerci tempo e un po' di investigazione per arrivare fino in fondo, ma lo farai. E il tuo gatto ti ringrazierà per questo. (Beh, probabilmente terrà per sé l'apprezzamento, ma puoi fingere che ti stia ringraziando.)
I gatti in realtà non programmati per usare la lettiera, eppure lo fanno. È un miracolo da gattino che tutti diamo per scontato.
In natura, i gatti non cercano una bella lettiera morbida per gattini per seppellire ordinatamente la loro pipì e cacca. I gatti selvatici dominanti vogliono il loro odore all'aperto, preferibilmente in alto su qualche collina dove tutti a miglia di distanza possono annusarlo. Marcatori di odori unici, chiamati feromoni, negli escrementi dei gatti gridano a tutti coloro che si trovano a una distanza olfattiva:"questo è il MIO territorio".
(Perché alcuni gatti domestici non seppelliscono la pipì o la cacca? Leggi qui:"Perché il mio gatto non copre o seppellisce la sua cacca?")
Ma i gatti meno dominanti, più piccoli o più deboli, o i gatti che non vogliono attirare l'attenzione su se stessi, come una gatta con un nido di gattini, in realtà lo fanno seppellire la loro pipì e cacca. Noi umani, che scegliamo di vivere con i gatti nelle nostre case, abbiamo selezionato direttamente o indirettamente questo tratto di sottomissione perché preferiamo gatti meno maleodoranti.
A differenza dei loro antenati, i gatti domestici domestici non hanno consapevolmente paura che ci possano essere leoni in agguato nella dispensa o giaguari nell'armadio della biancheria. Seppellire pipì e cacca è solo un istinto. Quindi, senza davvero pensare al perché, i gatti vanno alla ricerca di materiale soffice e scavabile quando è il momento di fare i propri affari.
Ecco perché è così facile “addestrare” un gattino a usare la lettiera. Non stiamo davvero addestrando un gattino tanto quanto approfittiamo del suo istinto naturale per coprire i propri rifiuti.
(Vuoi saperne di più sull'addestramento della lettiera? Leggi:"Come addestrare un gattino a usare la lettiera")
Prima di arrivare al motivo per cui i gatti fanno pipì sul letto (o sui tuoi vestiti o sulla moquette), sfatiamo un mito:il tuo gatto non sta facendo pipì sulle tue cose per ripicca.
Accidenti, di sicuro sembra dispettoso, anche se non è vero? Sembra che il tuo gatto stia scegliendo il tuo santuario personale, il tuo tempio della beatitudine, il tuo santuario della pace:il tuo letto e facendo una dichiarazione di dispiacere. Ti assicuro che non lo è.
I gatti non sono cognitivamente ed emotivamente sofisticati come i loro proprietari umani. Una ritorsione premeditata probabilmente non rientra nelle loro capacità. Inoltre, sebbene le persone siano disgustate dall'urina e dalle feci, i gatti non si sentono allo stesso modo per i loro rifiuti, quindi è improbabile che li utilizzino come munizioni in qualche complotto di vendetta.[3]
Guardiamo le cose attraverso gli occhi del tuo gatto:dove vuole davvero andare in bagno il tuo gatto?
Un gatto domestico, come abbiamo già stabilito, è sottomesso per natura. Quando un gatto sottomesso elimina, è momentaneamente vulnerabile. Poiché è vulnerabile, non vuole attirare l'attenzione su se stessa:vuole fare pipì o cacca in un posto fuori mano con poco traffico. Vuole che il suo gabinetto sia tranquillo, così da poter sentire se qualcuno si avvicina di soppiatto alle sue spalle. E lei vuole 360 gradi di visibilità per lo stesso motivo. E infine, vuole un punto debole che assorba l'umidità e un qualche tipo di materiale che possa trascinare sui suoi rifiuti quando avrà finito per nascondere le prove.
Beh, deve essere per questo che hai messo quel letto proprio lì per lei! È morbido e ampio e in una stanza tranquilla. Ci sono soffici coperte e lenzuola che assorbono tutto il disordine e sono utili anche per coprire! Quanto premuroso da parte tua!
Quando i gatti si sentono stressati, soffrono o sono malati, cercano conforto in modi che possono far impazzire i loro proprietari.
Potrebbe non farti sentire meglio nel momento in cui trovi la pipì di gatto sul cuscino, ma quando ti sei calmato e puoi allontanarti per un momento, pensa a questo:uno dei motivi per cui il tuo gatto ha scelto il tuo cuscino come toilette è che odora di te. Quando è ferita o spaventata, potrebbe cercare conforto nel tuo profumo. Ti fa sentire meglio?
Ci sono due categorie di problemi che faranno fare pipì o cacca al gatto fuori dalla sua lettiera:problemi medici e problemi comportamentali. Discutiamo ciascuno a turno.
Se hai anche il minimo sentore che il tuo gatto possa fare pipì fuori dalla lettiera a causa di un problema medico, per favore, per favore, cerca immediatamente assistenza veterinaria. Il tuo gatto potrebbe essere in estremo disagio e potrebbe aver bisogno dell'aiuto di un veterinario per ottenere sollievo e forse un trattamento salvavita. Questi sono alcuni dei problemi medici che indurranno un gatto a fare pipì fuori dalla sua scatola:
I gatti senza artigli spesso soffrono di zampe doloranti o sensibili che rendono molto doloroso scavare nella lettiera. Le infezioni della zampa e l'artrite alle articolazioni della zampa possono causare sintomi simili. Un gatto che ha le zampe doloranti può mostrarlo spostando il peso da un lato all'altro, spostando il peso all'indietro per alleviare le dita dei piedi e camminando con molta cautela.[9]
Guarda, è una buona sistemazione:dai al gatto quello che vuole in una lettiera e non farà pipì o cacca da nessun'altra parte. Vieni a corto nel reparto lettiera e ne pagherai il prezzo.
Alcuni gatti possono essere un po' "la principessa e il pisello" quando si tratta di tutto ciò che riguarda i loro bagni. Deve essere giusto , o saranno insoddisfatti. Cosa c'è che non va nella lettiera che hai dato al signor Whiskers? Potrebbe essere necessario interpretare uno scienziato e sperimentare per capire esattamente cosa vuole il tuo gatto. Ecco le cose che potrebbero non funzionare con la tua lettiera:
Potresti avere a che fare con dei piccoli Riccioli d'oro:la lettiera è troppo dura o troppo morbida. Si sta accumulando o non si sta accumulando. È profumato o è inodore, o è il tipo sbagliato di profumo. (La maggior parte dei gatti preferisce non profumata.) Stai usando pellet o lettiera con granuli grandi come quelli fatti da pannocchie di mais o giornali? Questi potrebbero non sentirsi "giusti" sotto le zampe del tuo gatto. Al contrario, alcuni gatti rifiutano la lettiera troppo fine e polverosa o si attacca alle zampe. E il cielo ti vieta di cambiare marca! (Cosa stavi pensando?) Se hai bisogno di cambiare tipo, cambia lentamente, aggiungendo solo un po' del nuovo tipo al vecchio tipo alla volta. Se il tuo gatto sta improvvisamente facendo pipì fuori dagli schemi dopo aver cambiato marca, hai la tua risposta:torna indietro. 
La maggior parte dei gatti preferisce lettiere un po' meno profonde di quanto potresti pensare che vorrebbero:non più di circa 2 pollici di profondità. Ad alcuni gatti a pelo lungo piace ancora meno, preferendo sentire il fondo scivoloso della scatola.[11] Stai usando una fodera per lettiera? Il tuo gatto potrebbe essere offeso da una lettiera:rimuovila. La maggior parte dei gatti preferisce che la loro scatola sia in un luogo tranquillo, ma non in cui potrebbero rimanere "intrappolati" altri gatti domestici o il cane di famiglia. Quindi, non mettere la lettiera vicino a una lavatrice rumorosa o a un elettrodomestico come una fornace che si accende e si spegne in modo casuale. Non far passare il gatto oltre la cuccia ogni volta che ha bisogno di usare la scatola, soprattutto se al cane piace terrorizzarla. Non mettere la lettiera in un armadio o alla fine di un lungo corridoio dove potrebbe cadere in un'imboscata dagli altri felini della casa. Potresti anche preferire avere tutte le "cose per gatti" in un unico posto, ma la maggior parte dei gatti ha bisogno di una certa distanza tra la lettiera e le ciotole per cibo e acqua, altrimenti non la userà. Il tuo gatto potrebbe aver già dichiarato la sua preferenza per il "posto". Se sta facendo la pipì dove non vuoi che faccia la pipì, metti una lettiera proprio lì in quel punto. Una volta che sta usando in modo affidabile la scatola in questa posizione, puoi spostarla - un pollice al giorno - in un'area diversa della casa. Se smette di usare di nuovo la scatola, spostala di nuovo nell'ultimo punto che funzionava per lei.
I gatti sono facilmente stressati dai cambiamenti nel loro ambiente e spesso esprimono stress per eliminazione impropria. Alcuni fattori di stress probabilmente ti sono già ovvi:un trasloco, un nuovo bambino, un nuovo animale domestico.
Se hai più di un gatto nella tua famiglia, è possibile che ci sia qualche azione da ragazza o ragazzo cattivo in corso dietro le quinte di cui potresti non essere a conoscenza. Le controversie territoriali spesso derivano da ciò che i gatti vedono come una scarsità di risorse:che si tratti di spazio, ciotole per cibo e acqua, giocattoli, lettiere o persino affetto umano. Innanzitutto, assicurati che ci sia abbastanza di tutto (e poi un po') per andare in giro. Se due gatti semplicemente non vanno d'accordo, anche se andavano d'accordo in precedenza, potresti averli reintrodotti di nuovo. Leggi "Come presentare un nuovo gatto al tuo gatto" e fai finta che i tuoi due gatti non si siano mai incontrati. Imparerai esattamente come ricostruire correttamente la relazione.
Prima di fare qualsiasi altra cosa, assicurati che i problemi della lettiera del tuo gatto non siano causati da un problema medico. Se il tuo gatto sta facendo pipì sul tuo letto a causa di una malattia, deve essere affrontato. Nient'altro che farai influenzerà il cambiamento finché il tuo gatto non si sentirà meglio. Il profumo è significativo per i gatti. Se un'area della tua casa odora di pipì per il tuo gatto (anche se non riesci a sentirne l'odore), è un segnale per il tuo gatto che quel punto è un gabinetto. Sarà per sempre un gabinetto finché non pulirai e neutralizzerai adeguatamente. Usa un prodotto come Rocco &Roxie Professional Strength Stain &Odor Eliminator o Nature's Miracle Advanced Stain and Odor Eliminator, che utilizzano entrambi enzimi per abbattere le proteine nei rifiuti del gatto, o il potente Angry Orange Odor Eliminator, a base di agrumi e funge anche da deterrente per gatti.
Una luce nera, come questa di DARKBEAM, può aiutarti a identificare i depositi di urina che non puoi vedere o annusare. (Assicurati di scegliere una torcia con la giusta lunghezza d'onda compresa tra 365 e 385 nanometri per facilitare la ricerca dell'urina.)
Leggi questo post, "Come rimuovere la pipì di gatto dal tappeto" per maggiori dettagli.
Rileggi la sezione sopra e valuta le opzioni per la toilette che hai fornito al tuo gatto. Considera il numero, la posizione, la dimensione e il tipo di lettiera, nonché il tipo e la profondità della lettiera. Non fa male fornire alcuni tipi diversi e vedere in quale scatola e lettiera gravita il tuo gatto. Cerca di rendere la lettiera e la sua posizione il più attraenti possibile, pensando alle cose dal punto di vista del tuo gatto piuttosto che dal tuo.
Se tutto il resto fallisce, chiedi consiglio a un comportamentista animale applicato certificato. Puoi trovarne uno nella tua zona consultando la Directory della Animal Behaviour Society. L'American College of Veterinary Behaviorists è un'altra buona risorsa per i comportamentisti addestrati.
Non urlare al tuo gatto, non picchiarlo o punirlo in alcun modo per l'eliminazione impropria. Non trascinare il gatto nella lettiera per mostrargli il punto che dovrebbe usare. Non confinare il tuo gatto, da solo, in una piccola stanza con la lettiera per giorni. Questi trattamenti non solo sono crudeli e inefficaci dal punto di vista della psicologia del gatto, ma possono effettivamente ritorcersi contro. L'ansia causata dalla punizione può effettivamente peggiorare il problema.[13]
Nessuno, non tu, e nemmeno il tuo gatto, ne ha bisogno.
