Hai appena preso un gattino e vuoi fare tutto bene. So esattamente come ti senti. Un po' di vita è nelle tue mani.
"Riparare" il tuo gattino - più propriamente noto come sterilizzazione e castrazione - è una delle cose più responsabili che puoi fare per la piccola vita che hai portato a casa. Hai portato un gatto nel tuo mondo, a vivere nella tua casa, tra la tua famiglia e altri animali domestici. Sterilizzare o castrare è una parte importante per migliorare la vita del tuo nuovo gatto come animale domestico, mentre fa anche la differenza per tutti i gatti.
Potresti aver sentito informazioni contrastanti sul momento giusto per sterilizzare o castrare il tuo gattino. Ma non c'è una seria divergenza di opinioni in merito:il momento giusto per sterilizzare o castrare il tuo gattino è quando ha almeno sei-otto settimane, ma prima che raggiunga i cinque mesi di età. Entriamo nei dettagli.
Sterilizzare e castrare, o "fissare", sono termini usati per descrivere gli interventi chirurgici che impediscono ai gatti di riprodursi. La sterilizzazione è il nome dell'intervento chirurgico per rimuovere l'utero e le ovaie da una gatta, sebbene il termine tecnico sia ovarioisterectomia. La sterilizzazione è il nome dell'intervento chirurgico per rimuovere i testicoli da un gatto maschio ed è anche chiamata castrazione.
I gattini possono essere sterilizzati o castrati da sei a otto settimane di età[1] e idealmente prima che raggiungano i cinque mesi di età.
Tutte le informazioni scientifiche a nostra disposizione mostrano che non solo è sicuro sterilizzare o castrare un gattino così giovane, ma anche meglio. Uno studio del 2000 ha intervistato 85 veterinari che, complessivamente, avevano eseguito 200.000 sterilizzazioni e sterilizzazioni su cani e gatti, e hanno convenuto all'unanimità che sterilizzare e castrare animali giovani è più sicuro, più veloce e più facile che eseguire gli stessi interventi chirurgici su cani e gatti di sei anni mesi o più.[2]
Questo tipo di raccomandazione non è qualcosa che i veterinari fanno alla leggera. Una task force, chiamata Veterinary Task Force on Feline Sterilization, è stata riunita per approfondire la questione dell'età migliore per sterilizzare e castrare i gatti. La task force ha esaminato tutta la ricerca scientifica disponibile su questo argomento. Hanno considerato tutti i rischi e i benefici della sterilizzazione e della sterilizzazione a varie età prima di formulare la loro raccomandazione.
La conclusione della task force è stata una campagna chiamata "Feline Fix by Five Months", che è stata approvata dall'American Veterinary Medical Association, dall'American Animal Hospital Association, dall'American Association of Feline Practitioners, dall'Association of Shelter Veterinary, dal WINN Feline Foundation, il Catalyst Council, The International Cat Association, The Cat Fanciers Association e diverse associazioni veterinarie statali.[3]
Quell'impressionante elenco di organizzazioni dovrebbe dirti qualcosa:se decidi di sterilizzare o castrare il tuo nuovo gattino prima che compia cinque mesi, dovresti sapere che i veterinari, gli scienziati, i ricercatori e i gatti più esperti del mondo pensano che tu stanno facendo la cosa giusta.
Molti rifugi sterilizzano e castrano tra le sei e le otto settimane di età per garantire che nessun gattino venga adottato fuori dal rifugio con i suoi organi riproduttivi intatti (ne parleremo più avanti tra un minuto).
Ma se trovi un gattino randagio, o se prendi un gattino da un allevatore o da un rifugio che non sterilizza o sterilizza, dovrai scegliere tu stesso i tempi dell'intervento. Dovresti affrettarti a sottoporti all'intervento il prima possibile o aspettare i cinque mesi interi?
Il tuo veterinario potrebbe suggerirti di aspettare per programmare l'intervento fino a quando il tuo gattino non avrà terminato le vaccinazioni, perché il tuo bambino sarà esposto ad altri animali in ospedale. Tutte le vaccinazioni per gattini dovrebbero essere completate entro i quattro mesi di età, quindi rientreresti ancora nella raccomandazione di cinque mesi di età.
In un mondo ideale, tutti i gattini che alla fine non verranno utilizzati per la riproduzione, verrebbero sterilizzati o castrati entro cinque mesi. Ma questi interventi chirurgici possono ancora essere eseguiti in qualsiasi momento durante la vita di un gatto.[4] Un gatto più anziano dovrebbe sottoporsi a esami del sangue pre-chirurgici per controllare la funzionalità epatica e renale e per assicurarsi che sia sufficientemente sano per sottoporsi ad anestesia.
La sovrappopolazione di gatti è un problema serio e tragico. Ogni anno nascono più gatti di quante siano le loro case e troppi finiscono per subire l'eutanasia.
È enormemente straziante. L'ASPCA stima che ci siano ben 70 milioni di gatti negli Stati Uniti che vagano per le strade, badando a se stessi. Il 71% dei gatti che entrano nei rifugi non riesce a trovare una casa e finisce per essere addormentato.[5]
Se ami i gatti, devi, devi, non permettere a te stesso di essere parte di questo problema.
Sapevi che le gravidanze indesiderate possono verificarsi già a partire dai quattro mesi di età per i gatti?[6] Se non l'hai fatto, sei in buona compagnia. In uno studio, il 59% dei proprietari di gatti che ha affermato che il proprio gatto aveva avuto una cucciolata, ha affermato che era "accidentale".[7]
C'è solo un modo per prevenire le cucciolate accidentali:sterilizzare e castrare il tuo gatto, e fallo prima che il tuo gattino compia cinque mesi.
Anche i gatti indoor dovrebbero essere sterilizzati e castrati. Il rischio che un gatto domestico scappi e contribuisca alla sovrappopolazione dei gatti è molto, molto reale. Ma anche se il tuo gatto non va mai in giro, ci sono significativi vantaggi per la salute e comportamentali nella sterilizzazione e nella sterilizzazione. La sterilizzazione e la sterilizzazione renderanno il tuo gatto più sano e più felice di vivere con te. Maggiori informazioni di seguito.
Mentre sterilizzare e castrare fa bene a tutti i gatti perché aiuta a ridurre il numero di gattini indesiderati nel mondo, lo sapevi che può anche salvare la vita della tua gatta?
Se sterilizza il tuo gatto prima che entri nel suo primo calore, ridurrai il suo rischio di cancro mammario (al seno) più avanti nella vita.[8]
Perché è così importante? Quando i cani ottengono tumori mammari, il 50% di loro è canceroso. Ma quando i gatti contraggono tumori mammari, il 90% è canceroso,[9] e i tumori mammari felini tendono ad essere molto aggressivi.[10] Il tempo di sopravvivenza mediano per i gatti che si ammalano di cancro mammario è inferiore a 1 anno.[11]
I gatti sterilizzati prima dei sei mesi di età hanno avuto una riduzione del 91% del cancro mammario.[12] È incredibile!
La sterilizzazione ha anche altri benefici per la salute. I gatti sterilizzati non possono sviluppare tumori ovarici e uterini.[13] Non possono sviluppare piometra, un'infezione uterina potenzialmente fatale.[14]
La sterilizzazione significherà probabilmente una vita più lunga per la tua gatta. Un rapporto sulla salute degli animali domestici di Banfield del 2013 che ha studiato 460.000 gatti, ha mostrato che i gatti sterilizzati avevano una vita media di 13,1 anni, contro i soli 9,5 anni dei gatti che non erano stati sterilizzati.[15]
Il rapporto Banfield State of Pet Health ha mostrato che la sterilizzazione sembra essere associata a una vita più lunga anche per i gatti maschi. I maschi castrati avevano un'aspettativa di vita di 11,8 anni, contro solo 7,5 anni per i maschi interi.
In che modo la sterilizzazione prolunga la vita dei gatti maschi? Per uno, elimina il rischio di cancro ai testicoli e riduce il rischio di cancro alla prostata.
Riduce anche l'aggressività nei gatti maschi e, con essa, il desiderio di vagare e combattere. Se il tuo gatto maschio intatto può stare all'aperto o scappare, è più probabile che venga ferito in una rissa o addirittura nel traffico, poiché la sua mente è solo su una cosa.
L'AIDS e la leucemia felina si diffondono tra i gatti attraverso i morsi e questi morsi possono essere il risultato di una competizione sessuale.
Quindi, la sterilizzazione riduce sia la voglia di accoppiarsi che la voglia di litigare e riduce la probabilità che il tuo gatto contragga una di queste infezioni spesso fatali.
I fatti in primo luogo:un terzo delle cessioni di gatti ai rifugi è correlato ai comportamenti sessuali dei gatti intatti. Sappiamo già che i gatti nei rifugi non hanno buone probabilità. Riesci a immaginare la probabilità che un gatto con problemi comportamentali venga adottato?
Il Journal of American Veterinary Medical Association afferma che la sterilizzazione e la sterilizzazione riducono la probabilità che il gatto venga ceduto a un rifugio per motivi comportamentali.[16] Anche se non ci fossero altri motivi per sterilizzare e castrare il tuo gatto, questo dovrebbe bastare.
Se hai mai vissuto con un gatto maschio, puoi saltare alla sezione successiva. Non devo convincerti che vivere con gatti intatti può essere un incubo.
Cosa fanno i gatti intatti? Sono molto creativi nel trovare modi per scappare di casa, per esempio. I maschi combattono ed entrambi i sessi spruzzano urina. I gatti intatti vocalizzano – molto! Le femmine vanno in calore per quattro o cinque giorni ogni tre settimane durante la stagione riproduttiva e durante questo periodo ululano e urinano frequentemente, a volte in tutta la casa.
Uno dei vantaggi di "Feline Fix by Five Months" è che impedisci al tuo gatto di raggiungere la maturità sessuale e di sviluppare l'abitudine di spruzzare l'urina. Una volta che un gatto inizia a spruzzare urina, può essere molto difficile cambiare il comportamento, anche se decidi di sterilizzarla in quel momento.
Per ulteriori informazioni sull'irrorazione dell'urina, leggi questo post, "Perché i gatti spruzzano o segnano con l'urina?"
Qualsiasi proprietario amorevole di animali domestici ha ragione a preoccuparsi di sottoporre il proprio amato gatto, in particolare un gattino molto giovane, a un intervento chirurgico d'elezione. Quali sono i rischi?
La scienza è interessata a questa domanda quanto te. Uno studio ha seguito 263 gatti di età superiore ai tre anni, confrontando i gatti sterilizzati a meno di sei mesi con quelli che erano stati "fissati" quando avevano sei mesi o più. Lo studio ha concluso che non vi è stato alcun aumento delle infezioni o dei problemi comportamentali nei gatti sterilizzati o castrati quando erano più giovani.[17]
Un altro studio ha esaminato i tassi di complicanze dell'intervento chirurgico. Ha confrontato i gatti sterilizzati o castrati a 12 settimane, a 12-23 settimane ea 24 settimane. Il tasso di complicanze maggiori era lo stesso in tutti e tre i gruppi. Il gruppo più anziano presentava complicazioni minori (cose che non richiedevano trattamento). Il gruppo più giovane ha avuto meno complicazioni.[18]
Potresti essere preoccupato per l'uso dell'anestesia con un gattino. Ma dovresti sapere che i farmaci anestetici sono sicuri per l'uso in gattini di età compresa tra 6 e 14 settimane.[19]
Ci sono passaggi che il tuo veterinario può adottare per ridurre al minimo il rischio chirurgico per i gattini molto piccoli. Sebbene sia consuetudine che il cibo venga trattenuto a un gatto per un certo numero di ore prima di qualsiasi intervento chirurgico, il veterinario potrebbe raccomandare di trattenere il cibo per un periodo di tempo molto minimo a un gattino giovane per prevenire l'ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue).
I veterinari attenti possono anche limitare la quantità di peli che viene tagliata da un gattino minuscolo e utilizzare soluzioni di scrub calde senza alcol per ridurre il rischio di ipotermia (bassa temperatura corporea). Molti useranno un termoforo durante e dopo l'intervento chirurgico per aiutare a mantenere alta la temperatura corporea di un gattino. Chiedi al tuo veterinario queste procedure se sei preoccupato.
Potresti aver letto che la sterilizzazione può far sì che i gatti maschi abbiano uretra più stretta (il tubo che preleva l'urina dal corpo) e quindi siano predisposti ai blocchi come gatti adulti.
Uno studio ha confermato che l'affermazione sull'uretra stretta è un mito. In questo studio hanno confrontato il diametro dell'uretra nei gatti sterilizzati a sette settimane con quelli castrati a sette mesi e quelli lasciati intatti. Non c'era differenza nel diametro dell'uretra tra i gruppi.[20]
Non è chiaro se sterilizzare e castrare rallenti il metabolismo di un gatto. Gli studi su questo argomento non sono necessariamente d'accordo.[21]
Ma anche se il fabbisogno energetico di un gatto diminuisce dopo questo importante intervento chirurgico, ciò non significa che il tuo gatto sia destinato ad aumentare di peso. In qualità di guardiani dei gatti, siamo responsabili del controllo delle porzioni per mantenere i nostri gatti a un peso sano. È così semplice:se non sovralimenti i tuoi gatti, non saranno in sovrappeso.
(Se hai già un gatto in sovrappeso, leggi questo post, "Come aiutare un gatto a perdere peso.")
Entrambi gli interventi chirurgici sono condotti in anestesia generale in modo che il tuo gattino sia indolore durante la procedura.
Al tuo gattino verrà prima somministrata una dose di farmaci per farla addormentare e per alleviare il dolore quando si sveglia.
Una gattina femmina verrà quindi intubata, il che significa che le verrà inserito un tubo di respirazione in gola per assicurarsi che le sue vie aeree rimangano aperte. L'intervento chirurgico per un gattino maschio è così rapido che viene utilizzata solo una maschera facciale per somministrare l'anestesia generale.
Il livello di ossigeno e la frequenza cardiaca del tuo gattino saranno monitorati con una macchina durante l'intervento.
Per aiutare a mantenere la temperatura corporea della tua gattina durante l'intervento chirurgico, sarà probabilmente posizionata su una coperta riscaldante. I maschi vengono posti su una coperta riscaldante dopo l'intervento chirurgico perché la procedura stessa è molto rapida.
Su una gattina, il veterinario eseguirà un'incisione sotto l'ombelico, nell'addome. Le sue ovaie e l'utero verranno rimossi attraverso questa incisione, che verrà chiusa con due strati di punti solubili sotto la pelle. La pelle stessa verrà chiusa con colla per pelle, graffette per pelle o punti.
Su un gattino maschio, il veterinario eseguirà un'incisione nella pelle dello scroto, che è la sacca che contiene i testicoli. Entrambi i testicoli verranno rimossi attraverso questa incisione. L'incisione di solito non è sigillata, ma si chiuderà, nel tempo, da sola.
La procedura di neutro può essere eseguita in meno di 2 minuti. La procedura di sterilizzazione può richiedere 15-20 minuti.
I veterinari useranno un colpo di inversione in modo che il tuo gattino si riprenda rapidamente dall'anestesia. Entro 10-20 minuti, i gattini sono generalmente abbastanza svegli da poter andare in giro.[22]
Il tuo gatto maschio sarà probabilmente pronto per tornare a casa il giorno dell'intervento. A volte una gattina femmina verrà trattenuta durante la notte perché l'intervento chirurgico prevede un'incisione più grande. Il tuo veterinario potrebbe volerla tenere per l'osservazione o darle più tempo per una tranquilla guarigione.
La maggior parte dei gattini rimangono assonnati dopo l'intervento chirurgico per alcune ore, ma di solito sono se stessi entro il giorno successivo.
Mantieni il tuo gattino il più tranquillo possibile per almeno uno o due giorni e fino a due settimane (a seconda degli ordini del medico) per consentire alle ferite interne di guarire. Ciò significa che non si gioca, si corre o si salta in modo eccessivo. Prova a spiegarlo al tuo gattino!
Tieni il gattino in casa e considera di tenerlo in una stanza a prova di gattino lontano dagli altri gatti per alcuni giorni. Puoi leggere come allestire una stanza per gattini in questo post su come portare a casa un nuovo gattino.
Usa il cono di recupero, se il tuo veterinario lo consiglia, non importa quanto il tuo gattino lo odi. Evita di fare il bagno al tuo gattino per almeno 10 giorni. Controllare il sito di incisione ogni giorno per arrossamento, gonfiore, calore, sanguinamento o secrezione. Chiama il tuo veterinario in caso di dubbi.
Contatta il tuo veterinario se:
La sterilizzazione e la sterilizzazione possono essere procedure costose. Fortunatamente, esistono programmi di sterilizzazione/castrazione a basso costo per aiutarti a fornire questo servizio fondamentale al tuo gatto.
Neighborhoodcats.org fa un lavoro insolitamente buono nell'aggregare cliniche di sterilizzazione/neutralità a prezzi accessibili e nel mantenere l'elenco aggiornato frequentemente. Riunisce tutti i database nazionali e statali su un'unica pagina. Questo link va direttamente alla pagina corretta:
Neighborhoodcats.org
Ma potresti essere in grado di trovare alcuni annunci aggiuntivi semplicemente cercando su Google "sterilizzazione/castratura a basso costo" o chiamando un rifugio o un gruppo di soccorso locale nella tua zona per una raccomandazione.
