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Per gentile concessione di Denise LaufferVivo a New York City e il mio primo salvataggio "ufficiale" di gatti è stato 18 anni fa. Sylvester (il gatto) è stato immerso in una specie di adesivo commerciale e incollato ad Amsterdam Ave alla 190esima strada. Era in strada accanto a una lattina di cibo. Mi sono tolto una maglietta, l'ho avvolto e l'ho portato a casa e da allora ho salvato i gatti senza sosta.
Ho portato tutto a casa quando ero bambino. Allora vivevo a Englewood, nel New Jersey. I miei genitori non ne erano entusiasti, ma ho portato a casa tutti i tipi di creature, compresi i gatti. Chiederei a mia madre di comprare il tonno. Non sapeva che stavo mostrando ai gatti del vicinato come entrare nel mio seminterrato e dar loro da mangiare il tonno. Un giorno mia madre andò in dispensa a prendere del tonno per fare un panino, solo per trovare il tonno rotto! Ma la maggior parte dei gatti che ho salvato vivevano con noi, oppure abbiamo trovato loro una casa.
Prima di creare il Washington Heights Sanctuary di Denise un anno fa, salvavo circa 50 gatti all'anno e li riportavo nel mio appartamento. Alcuni gatti furono adottati; alcuni sono stati trovati con microchip di altri gruppi di soccorso e sono stati restituiti a loro. Ne ho anche tenuti alcuni. Il mio padrone di casa mi ha dato lo spazio nel seminterrato per creare un rifugio per gatti. Ma era in condizioni orribili:centimetri di sporco sul pavimento a causa di anni di allagamenti e finestre sbarrate che dovevano essere sostituite. Ci sono voluti alcuni mesi e migliaia di dollari per pulirlo e dipingerlo, ma ora è una casa sicura per i gatti che salvo. Da quando ho creato il santuario dei gatti, ho salvato più di 100 gatti. Attualmente ho circa 38 gatti. Metà sono nel santuario e metà nel mio appartamento.
Anche se mi occupo di tutte le cure quotidiane e della maggior parte dei soccorsi, è fondamentalmente un lavoro a tempo pieno, oltre al mio lavoro di dog-walking. Ho un piccolo esercito di servitori online che condividono i miei post e spargono la voce. Rispondono alle persone che regalano articoli per animali domestici, cibo, lettiere e giocattoli e gettano il mio nome nel cappello. Ho un paio di persone che trasporteranno animali, ritireranno merci, ecc. e persone che effettuano regolarmente il check-in per assicurarsi che sia tutto a posto e se ho bisogno di qualcosa. Se ho un salvataggio grande o difficile e ho bisogno di un secondo paio di mani, gli amici saltano subito dentro, non importa come sia il tempo fuori. Se sei un amante degli animali, vorrai conoscere le cose di cui i rifugi hanno un disperato bisogno in questo momento.
Per gentile concessione di Denise Lauffer
Ho la fortuna di ricevere alcune donazioni per cibo e lettiera, e la sterilizzazione, la sterilizzazione e le iniezioni sono gratuite tramite l'ASPCA. Tuttavia, il test Snap, che verifica FIV (virus dell'immunodeficienza felina) e FeLV (virus della leucemia felina), costa $ 45 per gatto. (I gatti che risultano positivi al test vengono mandati in santuari speciali attrezzati per prendersi cura di loro.) Ma pago tutte le spese veterinarie per lesioni o malattie, più la sverminazione e Revolution mensile, che protegge i gatti dalle pulci.
Vivo nella parte superiore di Manhattan, dove ci sono circa 500 acri di parco boscoso e centinaia di gatti vengono scaricati in questi parchi ogni anno. Ciò che rende estremamente frustrante salvare questi gatti è che esiste un progetto di restauro di New York e il dipartimento dei parchi di New York City non comunicherà con noi quando rimuoveranno le specie vegetali invasive in questi parchi. Quando le piante invasive vengono rimosse, la tana naturale in cui vivono i gatti viene spesso tappata o distrutta. Tuttavia, quando queste tane vengono lasciate sole, possiamo intrappolare una mamma gatta e i suoi bambini, semplificando il nostro lavoro.
Dal momento che ci sono così tanti gatti bisognosi e così pochi soccorritori, è essenziale lavorare con integrità. Nessuno è un "professionista". Nessuno è perfetto. Tutti commettiamo errori quando si tratta di salvare i gatti. Cammina sempre piano sul prato di qualcun altro. Per prima cosa, registro/documento dove ho trovato il gatto e le sue condizioni di vita. Ogni distretto di polizia di New York City ha un lettore di chip per la scansione di microchip con le informazioni sull'animale. Se il tuo non lo fa, ti consiglio di portare il gatto al tuo rifugio locale, che cercherà un microchip. Potrebbero anche essere a conoscenza del gatto scomparso da un proprietario che ne ha denunciato la scomparsa.
Successivamente, inizio a postare, chiedendo aiuto. NON pubblicare MAI la tua posizione:è come un'esca per i maltrattatori di animali che escono dal legno, come le persone che rispondono agli annunci solo per usare il cane nei combattimenti tra cani o le persone che avvelenano gli animali. Se possibile, porta il gatto a casa e mettilo in una stanza libera o in un bagno. Se sono feriti, portali in un ospedale veterinario. Se non hai forniture per gatti a portata di mano, usa una scatola o una teglia usa e getta come lettiera, con un po' di giornale grattugiato per la lettiera. Di solito uso vecchi asciugamani per la biancheria da letto perché sono facili da lavare. E se non hai cibo per gatti a portata di mano, tonno, pollo bollito grattugiato o anche cibo per bambini, lavora come cibo per gatti. Ecco cosa dicono i veterinari che dovresti nutrire il tuo leoncino.
A New York City, non credo che abbiamo dei veri gatti selvatici; sono per lo più gatti domestici abbandonati. Per quanto ne so, i "selvaggi" non si avvicinano alle persone e non stabiliscono il contatto visivo. Penso che le persone siano pronte a etichettare un gatto "selvaggio" e pensano che non sia adottabile. Ho diversi "selvaggi" nel mio appartamento. Uno è Arachidi. L'ho portato nel mio appartamento e lui mi odia. Un giorno è uscito dal mio appartamento al terzo piano quando un riparatore lo ha fatto uscire accidentalmente. Per farla breve, è tornato a una stazione di alimentazione e alla trappola che ho tirato fuori. Il sollievo sul suo viso era evidente quando mi vide. È come se stesse dicendo:"Era ora!" Ora è a casa con il suo equipaggio e sì, mi odia ancora. Dall'altra parte, c'è Frenchie, una creatrice di bambini "selvaggia" del parco. Pretende attenzioni e cena. Non verrà mai adottata perché si è legata a me, e basta! Questa è la differenza tra un gatto selvatico e un gatto randagio.
Per gentile concessione di Denise Lauffer
L'ASPCA mi ha aiutato una volta con alcuni gattini, ma è stata un'occasione rara, poiché sono estremamente sopraffatti. La maggior parte dei gruppi di soccorso non ha la forza lavoro per fare il salvataggio vero e proprio. Ogni situazione è diversa, a seconda dell'età dei gattini, di quanto sono amichevoli e di dove si trovano. Una volta che l'ho capito, inseguo i gatti per cercare di vedere quanti ce ne sono, e poi piano di conseguenza. Se si trovano in un luogo relativamente sicuro, li nutro alcune volte e stabilisco un programma di alimentazione regolare. Si spera che in questo momento i gatti inizino a fidarsi di me. Infine, lancio la trappola, un modo umano per catturare i gatti. Se la mamma fa un passo indietro per far mangiare prima i bambini, prendo i gattini e li uso come esca per prenderla. Se mi imbatto in un gattino solitario, lo porterò a casa per la sua salute e sicurezza e tornerò a cercarne altri più tardi. Non perdere queste storie felici di gattini e cuccioli che hanno trovato case adottive durante la pandemia.
Recentemente abbiamo trovato Little Broadway tutto da solo a Broadway (da cui il nome). Abbiamo cercato la mamma e i fratelli, ma nessuno è stato trovato. Aveva tra le due e le tre settimane e non voleva prendere il biberon, quindi ho usato una siringa per mettergli dentro un sostituto del latte per gattini (KMR), che beve circa ogni quattro ore. (A proposito, non usare mai il latte vaccino per i gattini!) Ho subito provato a farlo interessare al cibo immergendo il dito nella pappa e strofinandolo sulle labbra ogni due o tre ore. Ora sta mangiando cibo per gattini da solo. Little Broadway è un po' confusa riguardo alla lettiera e continua a fare pipì nelle ciotole del cibo secco dei grandi felini. Comprensibilmente, non si divertono! Ci riuscirà.
Un'ultima cosa sui gattini:prova a usare la lettiera di carta sminuzzata. La lettiera polverosa e agglomerante può essere pericolosa quando i gattini la ingeriscono. I gatti hanno molti comportamenti istintivi, ecco perché sanno come usare una lettiera.
C'è molto spazio per la corruzione quando si ha a che fare con ego e "soccorritori" senza scrupoli. Ho avuto gruppi di soccorso che mi hanno rivendicato come uno dei loro soccorritori e hanno raccolto donazioni destinate al mio santuario che non mi sono mai state inoltrate. Lo so perché le persone mi hanno inviato il numero di tracciamento delle donazioni inviate al mio gruppo, attenzione a me, con istruzioni da darmi, mai inoltrate a me.
La parte migliore è quando i gatti mi ringraziano. Può essere sottile:un'espressione facciale, una fusa o quando si rannicchiano accanto a me. Altre volte, i gatti lo rendono più ovvio strisciando in grembo o diventando la tua nuova ombra. Il mio cuore si scioglie quando li vedo rilassarsi alla finestra, imparare a cosa serve una sedia comoda o fare i biscotti nel loro nuovo letto. Anche quando i gatti non ce la fanno, impedisco loro di morire da soli per strada e di mostrare loro gentilezza e amore. Mi strappa il cuore, ma spero che sia pacifico per loro. Per quanto sia gratificante salvare i gatti, mi scoraggio sempre. Quando lo faccio, respiro e mi siedo nel santuario dei gatti. Guardo questi gatti che sono grassi e felici e guardo i video dei miei gatti adottivi e di quanto sono amati ora con le loro nuove famiglie. Sapere che vengono dalla strada e che ora hanno una casa amorevole è la sensazione più bella del mondo e ne vale la pena. Farai le fusa su queste foto prima e dopo l'adozione di gatti di gatti che hanno trovato una casa per sempre.
