Un gatto calico è immediatamente riconoscibile grazie alla loro miscela di tre colori sul mantello. Questi tre colori possono essere quasi un arcobaleno, comprese le sfumature di marrone, arancione, bianco o crema, nero o persino grigio bluastro. Non esiste un unico "motivo calicò", poiché la combinazione di colori può essere screziata, irregolare o macchiata.
Ci sono molte cose che rendono unici i gatti calico oltre ai loro intriganti colori del mantello. Esploriamone alcuni.
Sebbene la colorazione del calicò su un gatto possa essere davvero unica, non è abbastanza unica o prevedibile per un gatto calicò qualificarsi come razza riconosciuta. L'elenco delle razze della Cat Fanciers Association elenca alcune razze che hanno cappotti simili a un modello calicò, tra cui l'americano a pelo corto, il bobtail giapponese, il riccio americano, il Bengala e il persiano, ma nessuno di loro è proprio lo stesso.
Secondo Etymology Online, la parola calicò è un'antica parola che si riferisce a un tipo di stoffa di Calicut, un porto marittimo sulla costa dell'India. Il motivo a calicò originariamente significava un motivo screziato su tela stampata, ma all'inizio del 1800 iniziò a riferirsi al mantello screziato dei cavalli e, alla fine del 1800, ai gatti.
Molte persone pensano che i gatti calicò e i gatti tartaruga siano la stessa cosa, ma non lo sono. Secondo BasePaws, i gatti tartarugati vantano macchie screziate di arancione, crema e marrone su una base prevalentemente nera. I gatti Calico hanno una base prevalentemente bianca. Piuttosto che screziati, i motivi calicò sono in genere chiazze più grandi. Tutti i gatti calicò sono tartaruga, ma non tutti i gatti tartaruga sono calicò.
La colorazione del calicò è il risultato di complicati cromosomi sessuali. La maggior parte dei gatti calico sono femmine, perché i maschi portano solo una copia del cromosoma X mentre le femmine portano due copie del cromosoma X nelle loro cellule. Meowingtons ha avuto una spiegazione facile da capire, ovvero che un gatto ha bisogno di due cromosomi X per sviluppare il modello calicò. Se un gatto ha una coppia XX di cromosomi, sarà una femmina. I gatti maschi hanno una coppia di cromosomi XY, quindi raramente possono essere calico.
C'è meno dello 0,1% di possibilità che un gatto calico nasca maschio, il che corrisponde a circa uno su 3.000 calico maschi. Se un gatto calico è maschio, significa che deve avere un cromosoma X in più, che lo rende XXY. Ciò significa anche che X extra li fa soffrire di alcuni seri problemi di salute che li rendono sterili (incapaci di riprodurre la prole)
Secondo Catalogical, i vari modelli di calicos sono chiamati con nomi diversi. I calicos in cui i colori sono tenui sono talvolta chiamati calimanco, tigri nebulose o calicos diluiti. Piuttosto che arancione brillante e nero e marrone, questi calici possono essere più spesso crema, grigio fumo o oro.
Un caliby è una versione abbreviata che si riferisce ai "gatti calicò tabby", che sono gatti multicolori con pelliccia screziata. Gli stessi Tabbies hanno molti nomi di colori. Secondo BasePaws, ci sono quattro tipi di tabby. I tabby di sgombro hanno strisce verticali sui lati. Questo è il modello tabby più comune. I tabby classici hanno motivi vorticosi sui lati. I tabby spuntati hanno bande di colore, mentre i tabby maculati hanno delle macchie. macchie più piccole o più grandi.
In Giappone, le figurine di gatti fortunati sono chiamate maneki neko. Sono spesso raffigurati come gatti calico che reggono una zampa. Rappresentano buona fortuna o buona salute. Secondo Live Japan, se un maneki neko è un colore solido, questo ha un significato specifico. Ad esempio, l'oro rappresenta ricchezza e prosperità e il rosso rappresenta il matrimonio e l'amore.
Nel 2015, una gatta calico di nome Tama è morta ed è stata pianto da persone in tutto il Giappone. È diventata la "capostazione" non ufficiale nel 2007 dopo aver continuato a frequentare una stazione ferroviaria nella prefettura rurale di Wakayama, nel Giappone occidentale. Tama aveva persino un'uniforme, con tanto di cappello da capostazione, ed era pagata in cibo per gatti. La gente ha comprato i biglietti per la stazione ferroviaria per farle visita.
The World riporta che Tama è stata dichiarata una divinità shintoista. È stata sepolta in un santuario per gatti vicino alla stazione. La stazione di Wakayama ora ha un altro capostazione, un calicò di 5 anni di nome Nitama.
Certa Pet afferma che i pescatori giapponesi terrebbero i gatti calico sulle loro navi per proteggerli dalle tempeste e dai fantasmi dei loro invidiosi antenati.
È vero. La gente dice che i loro gatti calico sono più esuberanti o comunque hanno personalità bizzarre. Un'indagine del 2015 su 1.200 proprietari di gatti condotta dai veterinari dell'UC Davis (come riportato dal Sacramento Bee) ha confermato che i gatti con colorazione tartaruga e calicò sono più "impegnativi". I proprietari di gatti hanno riferito che è più probabile che i calico e i tortie sibilano, inseguiscano, mordano, schiaccino o graffino i loro umani.
