Il trucco più meschino che il diavolo abbia mai fatto è stato ridurre la durata della vita degli animali domestici rispetto ai loro umani. È la cosa più lontana dalla correttezza, ma è qualcosa con cui tutti dobbiamo fare i conti, insieme al peggioramento della salute dei nostri animali domestici che invecchiano. Una delle condizioni di salute più comuni dei gatti anziani è la demenza.
La demenza senile felina (comunemente nota come sindrome da disfunzione cognitiva, o CDS), può verificarsi nei gatti anziani con l'età del cervello. Questa condizione influisce sulla loro memoria, reattività, consapevolezza e capacità di apprendimento. In genere a un gatto viene diagnosticata la CDS dopo i 15 anni.
Gli studi hanno scoperto che il 28% dei gatti di età compresa tra 11 e 14 anni mostra almeno un sintomo di demenza. Per i gatti di età pari o superiore a 15 anni, quel numero salta al 50 percento. Quindi ora che conosci la probabilità, la domanda è come puoi sapere se il tuo gatto soffre di questa condizione?
Ci sono 5 sintomi principali che il tuo veterinario vorrà che tu prenda cura. Includono:disorientamento, cambiamenti nell'interazione, cambiamenti nei modelli di sonno, sporcizia fuori dalla lettiera e cambiamenti nel livello di attività.
Disorientamento: Il tuo gatto potrebbe sembrare confuso e avere difficoltà a navigare in ambienti familiari. Potresti vederlo vagare senza meta, una generale perdita di consapevolezza spaziale e/o confusione nel localizzare le ciotole di cibo/acqua e la lettiera.
Modifiche alle interazioni: Il temperamento sociale del tuo gatto potrebbe cambiare. Se fosse un gatto amichevole a cui piace essere accarezzato e seduto in grembo, ora potrebbe stare per conto suo. Oppure il tuo gatto un tempo introverso potrebbe ora diventare più un coccolone. Lo stesso vale per la loro interazione con gli altri animali domestici della casa.
Modifiche al sonno: Il tuo gatto potrebbe mostrare schemi di sonno diversi. Questa condizione può creare sia letargia che insonnia.
Sporco della casa: Il tuo gatto potrebbe iniziare a perdere la lettiera o non fare uno sforzo per arrivare completamente alla lettiera. Questo potrebbe essere un sintomo di confusione o incontinenza.
Modifiche alle attività: Proprio come l'interazione del tuo gatto con te, il tuo gatto potrebbe non interessarsi alle normali attività come mangiare, pulirsi ed esplorare la casa. Possono mostrare comportamenti come irrequietezza, irritabilità e ansia.
Conferma con il tuo veterinario, poiché molti dei sintomi della demenza del gatto possono anche essere sintomi di problemi comportamentali o condizioni mediche.
La cattiva notizia è che non esiste una cura per questa malattia ed è progressiva, il che significa che peggiorerà nel tempo. Ma la buona notizia è che ci sono diversi trattamenti che hanno dimostrato di rallentare questa malattia e migliorare la vita quotidiana del tuo gatto. Includono:attività di arricchimento, farmaci e cambio di dieta.
Attività di arricchimento: Dare al tuo gatto nuovi giocattoli, modi per esercitarsi e addestramento può aiutare a migliorare la memoria e la cognizione del tuo gatto. Ovviamente, evita cambiamenti estremi nell'ambiente o nella routine del tuo gatto perché ciò potrebbe causare ulteriore confusione e disorientamento, ma un nuovo palo di arrampicata potrebbe fargli del bene.
Farmaci: Parla con il tuo veterinario dei farmaci psicoattivi che possono migliorare la funzione cerebrale del tuo gatto. Anipryl è uno di questi farmaci ed è più spesso usato per curare i cani con demenza. Tuttavia, l'American Association of Feline Practitioners ne supporta l'uso su gatti a cui è stata diagnosticata la demenza da un veterinario.
Cambiamento della dieta: Il tuo veterinario sarà in grado di fornire raccomandazioni su alimenti e integratori alimentari che promuovono la salute del cervello. Molto probabilmente includeranno quanto segue:antiossidanti, vitamine C ed E, beta carotene, carnitina, carotenoidi, Omega-3, flavonoidi e selenio. Gli studi hanno dimostrato che questi ingredienti sono ottimi per la funzione cognitiva.
Nel complesso, la demenza felina è un peccato, ma si spera che aiuti a sapere che non sei solo e che ci sono passaggi che puoi intraprendere per ritardare la progressione.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
