Quando accogliamo gli animali domestici nelle nostre case, diventano così parte integrante delle nostre famiglie che può essere facile dimenticare le loro radici selvagge. Certo, a volte anche gli animali più domestici ci ricordano che hanno ancora voglia di vagare liberi. I cani amano le passeggiate, ma di solito si accontentano di avventurarsi solo con i loro proprietari.
I gatti, d'altra parte, sembrano amare le esplorazioni da soli. Ma i gatti hanno bisogno avere il permesso di uscire per essere felici? Se sei ansioso di far uscire il tuo gatto, stai distruggendo qualcosa di fondamentale per la sua felicità e benessere?
Ecco cosa devi sapere su come uscire all'aperto influisce sulla felicità del tuo gatto.
L'idea che i gatti vogliano uscire ha senso. I gatti sono predatori per natura e il desiderio di cacciare è ancora vivo anche nei gatti domestici moderni. La cosa più significativa che il tuo gatto perde quando decidi di tenerlo esclusivamente in casa è la stimolazione. L'atto di aggirarsi e cacciare fornisce ai gatti esercizio ed eccitazione.
Se il tuo gatto sembra disperato di uscire all'aperto, ciò che potrebbe desiderare davvero è più intrattenimento e stimolazione, che puoi fornire entrambi all'interno. Fornendo al tuo gatto oggetti da interni e giocattoli che simulano avventure esterne (i pali per grattare sono sostituti degli alberi e i giocattoli interattivi possono fornire la stessa stimolazione, ad esempio, della caccia di un uccello), puoi aiutare a frenare il desiderio di fuggire verso il grandi spazi aperti.
Alcuni gatti trascorrono l'intera vita all'interno, mentre altri vagano per il mondo e sopravvivono da soli. Altri gatti ancora hanno umani che affermano di possederli, ma questi gattini vanno e vengono a loro piacimento e tornano principalmente per cibo e affetto intermittente.
Quali sono le grandi differenze nell'essere un gatto indoor o outdoor dal punto di vista di un felino? In termini di salute e benessere, la vita indoor vince ovunque. La durata della vita dei gatti indoor eclissa notevolmente quella delle loro controparti solo all'aperto. I gatti indoor vivono in media 10-12 anni (con alcuni che restano in giro per 20 anni o più), mentre i gatti che vivono solo all'aperto sopravvivono in media solo due anni, secondo Jacque Lynn Schultz, Companion Animal Programs Adviser, National Outreach for the APSCA.
L'American Humane Society avverte inoltre che i gatti all'aperto (anche quelli che dividono il loro tempo tra ambienti interni ed esterni) corrono un rischio molto maggiore di contrarre una serie di malattie contagiose, tra cui leucemia felina (FeLV), AIDS felino (FIV), felino peritonite infettiva (FIP), cimurro felino (panleucopenia e infezioni delle vie respiratorie superiori (o URI).
Inoltre, negli Stati Uniti, molti rifugi e gruppi di soccorso per gatti ti chiederanno specificamente di impegnarti a tenere il tuo gatto in casa quando lo adotti.
CONSIGLI:impedisci a un gatto di casa di annoiarsi
I gatti che si avventurano all'aperto sono anche esposti a parassiti come pulci, zecche, acari dell'orecchio, vermi intestinali e tigna.
Ci sono ancora altri rischi coinvolti nel lasciare che il tuo gatto esplori la vita all'aria aperta. Come avverte l'American Humane Society, potrebbero essere investiti da auto, entrare in contatto con persone che potrebbero far loro del male, incontrare animali selvatici che li attaccherebbero, ingerire accidentalmente veleni o cadere preda del cliché (ma molto reale) enigma del gatto di rimanere bloccato su un albero.
I gatti indoor, in confronto, tendono ad essere complessivamente più sani e più sicuri. La più grande minaccia per i gatti indoor, in generale, è la noia. Se hai un gatto in casa, assicurati di fornirgli giocattoli, posatoi e nascondigli che consentano loro di soddisfare i desideri primordiali che normalmente andrebbe incontro all'esterno.
Piuttosto che pensare che i gatti di casa siano felici, un quadro migliore per comprendere la loro salute mentale è se gli istinti naturali dei gatti di casa sono soddisfatti o meno in modo simile ai loro analoghi all'aperto.
Nella maggior parte dei casi, i gatti indoor sono sicuramente più sani dei gatti outdoor, semplicemente a causa della loro esposizione relativamente limitata a malattie, parassiti e pericoli specifici all'aperto come animali predatori e auto in movimento. Per i gatti, felicità e appagamento non riguardano tanto dove si trovano, ma piuttosto cosa devono fare. Un gatto al chiuso che non ha nient'altro da fare se non un pisolino potrebbe essere letargico, sovrappeso o annoiato. Ma un gatto al chiuso con un sacco di giocattoli, tiragraffi, trespoli e nascondigli per occupare la mente e soddisfare i propri istinti animali è probabilmente abbastanza soddisfatto della sua vita.
I proprietari di gatti possono anche fare cose creative come installare trespoli vicino alle finestre per consentire ai loro gatti di assorbire la luce del sole dall'interno, costruire un "catio" o posizionare mangiatoie per uccelli vicino alle finestre per attirare prede naturali che i gatti possono guardare.
I gatti domestici felici mostreranno diversi comportamenti rivelatori.
La maggior parte dei gatti torna a casa se (intenzionalmente o meno) viene lasciata fuori. I gatti sono molto territoriali e vorranno tornare nel proprio territorio. I gatti hanno anche un buon senso dell'olfatto e dovrebbero essere in grado di trovare la strada di casa abbastanza facilmente nella maggior parte dei casi.
Vale anche la pena tenere a mente che i gatti maschi hanno un "home range" più ampio rispetto alle femmine ed è più probabile che si allontanino da casa e stiano lontano per periodi di tempo più lunghi quando se ne vanno.
RELAZIONATO:ecco come i gatti trovano la strada di casa
Uno stile di vita al chiuso è di gran lunga l'opzione migliore per tenere al sicuro il tuo gatto e puoi tenerlo contento con un sacco di arricchimento e gioco. I gatti indoor ti faranno sapere che sono felici attraverso il loro linguaggio del corpo. Alzeranno la testa in alto e ti lasceranno strofinare la parte superiore della loro testa. I gatti felici miagolano e fanno le fusa e ti daranno coccole per giorni. I gatti indoor, in particolare, mostrano la loro felicità con un giusto equilibrio tra riposo e gioco. Dormono come se la loro vita dipendesse da questo (cosa che in qualche modo fanno). Mentre è sveglio, un gatto domestico felice salterà, graffierà e balzerà. Questa esibizione di istinti naturali indicherà sicuramente un gatto dei contenuti.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
