La verità sulle diete prive di cereali per gatti

Sembra che tutti parlino di "grain-free" in questi giorni. Che sia in relazione alla nostra salute oa quella dei nostri amati animali da compagnia, chiunque sia qualcuno ha un'opinione. Allora, qual è la verità sulle diete prive di cereali per gatti?

Il grano fa davvero male ai gatti? E i carboidrati e il glutine? Non dimentichiamo che i gatti sono la quintessenza dei carnivori obbligati, quindi uno o tutti questi ingredienti causano danni reali ai nostri gatti?

Se decidiamo di nutrire il nostro gatto con cibo per animali senza cereali, non siamo ancora fuori pericolo in termini di controversia. Conduci qualsiasi ricerca su Internet sull'argomento e sarai assediato da domande del tipo:"Il cibo senza cereali fa male ai gatti?

Le diete per gatti senza cereali causano malattie cardiache? Esiste un collegamento a DCM? E la diarrea e l'aminoacido taurina?" Per aiutarti a vagliare tutte queste domande, torniamo alle basi.

Cosa sono le diete senza cereali?

Le diete senza cereali sono esattamente come descritte. Sono alimenti che non contengono cereali. I cereali più comuni che si trovano nel cibo per gatti sono grano, orzo, riso, mais e avena.

Tuttavia, una dieta priva di cereali non significa che il cibo sia privo di carboidrati. Quando i cereali vengono rimossi dalle diete commerciali di cibo per gatti, il contenuto di carboidrati è spesso invece composto da ingredienti come patate, tapioca, lenticchie, piselli, patate dolci e persino carote, fagioli e mirtilli rossi. Inoltre, non è raro che una dieta priva di cereali contenga tanto, se non di più, carboidrati rispetto alla sua controparte ripiena di cereali.

Come facciamo a distinguere tra cereali, carboidrati, cereali e glutine?

Quando arriva al cibo per gatti, spesso mettiamo nella stessa categoria carboidrati, cereali, cereali e glutine.

In generale, i termini cereali e cereali possono essere usati in modo intercambiabile, con cereale considerato qualsiasi erba coltivata per il suo grano.

I carboidrati, d'altra parte, sono raccolte di molecole contenenti atomi di carbonio, idrogeno e ossigeno che insieme formano composti che riconosciamo come zuccheri, amidi e fibre. Quando questi composti vengono scomposti e metabolizzati, rilasciano energia sotto forma di glucosio.

Questa energia viene quindi utilizzata come fonte di combustibile di base per ogni singolo processo cellulare nel nostro corpo. I carboidrati si trovano in genere nella frutta, nei cereali, nella verdura e nei prodotti lattiero-caseari.

Il glutine, invece, è in realtà una proteina, quindi una struttura molecolare completamente diversa dai carboidrati e anche con una funzione diversa. Aiuta gli alimenti a mantenere la loro forma e si trova nel grano, nella segale, nell'orzo, nel triticale e nell'avena.

Tutti questi cereali sono cereali, ma non tutti i cereali contengono glutine. Alcuni cereali senza glutine includono mais, miglio, riso e sorgo. Confuso ancora o è tutto cristallino? Allora, perché tutto questo è importante e come si collega alla controversia "gatti/carboidrati/cereali"?

Gatti e carboidrati

Esistono numerosi libri di testo, documenti di ricerca accademica, articoli, video e persino programmi TV che sono stati prodotti per discutere l'argomento dei gatti e dei carboidrati.

Cercherò di mantenerlo semplice:

1. I gatti sono carnivori obbligati. Ciò significa che hanno un fabbisogno alimentare essenziale per ottenere alcuni dei loro nutrienti da fonti animali. Non possono essere vegetariani o vegani, a meno che un cibo per gatti preparato commercialmente non sia integrato con forme artificiali di taurina e altri micronutrienti essenziali normalmente presenti nelle fonti animali.
2. I gatti non richiedono carboidrati nella loro dieta. Sono adattati in modo unico per essere in grado di utilizzare le proteine ​​alimentari per soddisfare tutti i loro bisogni energetici per la funzione cellulare e la sopravvivenza.
3. Sebbene i gatti non abbiano un fabbisogno essenziale di carboidrati nella dieta, sono in grado di scomporli e metabolizzarli per ottenere energia sotto forma di glucosio. Inoltre, utilizzando i carboidrati come fonte di energia primaria, ciò significa che sono in grado di conservare le proteine ​​per altre funzioni vitali come il trasporto di ossigeno attraverso il sistema sanguigno; produrre anticorpi per combattere le infezioni; costruire nuove cellule per la crescita e riparare tessuti come i muscoli. Le proteine ​​costituiscono la spina dorsale di ogni organo, osso, pelle, pelo e tessuto vivente del corpo e i gatti, per loro stessa natura, richiedono più proteine ​​dal loro cibo rispetto ai cani.
4. I carboidrati non forniscono solo energia. Formano anche funzioni secondarie importanti nel corpo. Uno di questi è il contributo alla salute gastrointestinale. I cereali integrali e in particolare le fibre sono fondamentali per questo beneficio secondario. Aiutano a normalizzare i movimenti intestinali e contribuiscono a un microbioma sano fornendo carburante per i "batteri buoni" nell'intestino. Aiutano anche a controllare i livelli di glucosio nel sangue, importante per la prevenzione e la gestione del diabete e aiutano nella sensazione di sazietà o pienezza, utile per la perdita di peso. Infine, ci sono prove emergenti che le fibre derivate da cereali/cereali siano associate a un sano sistema cardiovascolare nell'uomo.

Quando si tratta di gatti e carboidrati, tutte le questioni di cui sopra sembrano essersi combinate, divise, riformate e fuse per creare un vortice di polemiche.

Per estensione, e in gran parte legata alla controversia umana sulle intolleranze alimentari e in particolare al glutine, ora questo ha riguardato anche i gatti e i cereali contenenti glutine.

Analizziamo alcuni dei punti più controversi relativi a gatti, cereali e glutine.

Ci sono diverse controversie sul grano per i gatti.

Le allergie ai gatti e l'anello mancante con i cereali e/o il glutine

I gatti hanno una sensibilità ai cereali e/o al glutine? Non c'è alcuna ricerca scientifica significativa, sottoposta a revisione paritaria che possa trovare che supporti questa teoria a livello diffuso.

Non ci sono certamente prove di qualcosa di simile alla celiachia nei nostri amici pelosi. Degli studi che sono stati condotti, i principali allergeni alimentari che sembrano innescare una risposta ipersensibile o allergica nei gatti sono principalmente le proteine ​​presenti nella carne, in particolare manzo, latticini e pesce.

Anche il pollo è un potenziale colpevole, ma in uno studio è stato riscontrato che il mais colpisce solo 4 gatti su 56. Se un gatto ha una vera reazione allergica alimentare a un cereale specifico, molto probabilmente sarebbe alla proteina in quel cereale (contenuto nel glutine) inoltre ci sarebbero segni clinici visibili come prurito, eccessiva perdita di capelli fino al punto di chiazze calve e pelle infiammata.

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In questo caso, si consiglia una sperimentazione alimentare con una dieta priva di cereali sotto la stretta supervisione del veterinario locale, dopo aver escluso altre potenziali cause.

Diete senza cereali e malattie cardiache (DCM)

Allora, cosa sappiamo finora? I gatti non hanno bisogno di carboidrati e possono utilizzare le proteine ​​per tutto il loro fabbisogno energetico a livello del corpo cellulare, sicuramente allora le diete povere di carboidrati e/o prive di cereali sono la soluzione. Destra? Sbagliato.

Ora entriamo nel dibattito sulle diete prive di cereali e sulla DCM, altrimenti nota come cardiomiopatia dilatativa.

Nel giugno 2018, la Food &Drug Administration statunitense ha iniziato a studiare un potenziale legame tra alcune diete e la DCM nei cani. Queste diete sono ora indicate tra parentesi come "BEG", ovvero aziende boutique, ingredienti esotici o senza cereali.

L'indagine della FDA è ancora in corso, ma sembrano esserci alcune prove che alcune diete BEG che hanno legumi, legumi o patate come principale fonte di ingrediente, sono legate allo sviluppo di questa condizione cardiaca nei cani e ad una minore misura nei gatti.

La DCM è una condizione in cui il muscolo cardiaco perde la sua elasticità, con conseguente ingrossamento del cuore. Quando il cuore si dilata, diventa più difficile per il muscolo svolgere il proprio lavoro di pompare il sangue in modo efficiente nel corpo, il che a sua volta può portare a perdite delle valvole cardiache e un ristagno di liquidi nel torace e nell'addome.

In definitiva può provocare insufficienza cardiaca congestizia e può essere fatale se non diagnosticata e trattata precocemente.

Cibo per gatti e taurina senza cereali

Allora, da dove arriva il legame taurina in tutto questo? La taurina è un nutriente essenziale nel cibo per gatti e la carenza di taurina è ben documentata come una potenziale causa di DCM.

Tuttavia, la maggior parte dei cani a cui è stata diagnosticata la DCM in relazione al consumo di cibi BEG non sono carenti di taurina. Inoltre, integrare le diete commerciali con taurina potrebbe effettivamente fare più male che bene data la mancanza di controllo di qualità per gli integratori alimentari.

In definitiva, la giuria è ancora fuori quando si tratta di taurina e del suo legame con il DCM nei gatti, poiché la maggior parte dell'attenzione fino ad oggi si è concentrata sui cani.

Inoltre, per la stragrande maggioranza dei cani con diagnosi di DCM associata alla dieta, non conosciamo ancora la causa esatta.

È un problema in fase di ricerca attiva sia dalla FDA che da nutrizionisti veterinari indipendenti e istituti di ricerca, quindi speriamo di poter fornire presto maggiori informazioni.

Pensieri finali

1. Le diete prive di cereali sono principalmente uno strumento di marketing progettato per rispecchiare l'aumento dell'interesse umano per gli alimenti senza cereali.
2. Solo perché una dieta è etichettata come "senza cereali" non significa che non contenga carboidrati. In effetti, molte diete prive di cereali sono più ricche di carboidrati rispetto agli alimenti per gatti contenenti cereali.
3. I gatti sono ben adattati a metabolizzare i carboidrati, sebbene utilizzino principalmente le proteine ​​come principale fonte di energia.
4. Non esiste una ricerca scientifica sottoposta a revisione paritaria a sostegno della teoria secondo cui i gatti sono ampiamente allergici ai cereali o addirittura al glutine.
5. La maggior parte delle diete prive di cereali contengono uno degli allergeni più comuni, ad esempio pollo, pesce o manzo.
6. Sembra esserci un legame tra alcune diete prive di cereali e malattie cardiache, ma la giuria è ancora fuori quando si tratta della causa esatta del DCM associato alla dieta nei cani, per non parlare dei gatti.

Visualizza fonti

https://vetnutrition.tufts.edu/2017/07/research-update-new-insight-into-grain-free-cat-diets/

https://vcahospitals.com/know-your-pet/whats-in-my-cats-food-designer-diets-grain-free-diets

https://www.hillspet.com/cat-care/nutrition-feeding/what-is-grain-free-cat-food

https://www.petmd.com/cat/nutrition/grain-free-cat-food-better