Anche gli individui più incalliti non possono fare a meno di sciogliersi un po' quando gli viene presentato un gattino carino, che sia solo una foto o coccolare direttamente un fagotto di lanugine.
Ci sono innumerevoli materiali e risorse dedicate ai gattini, dai siti web (come questo!) ai negozi al dettaglio, ma con una gamma così sbalorditiva di informazioni, come fai a sapere cosa fare quando si tratta di dare da mangiare al tuo splendido nuovo gattino ?
Questo articolo esplorerà l'elemento nutritivo in modo molto più dettagliato e spiegherà perché è così importante che ogni gattino riceva il cibo giusto durante la crescita.
In breve, vedremo perché i gattini non dovrebbero mangiare cibo per gatti adulti.
Iniziamo esplorando ciò che rende un gattino, beh... un gattino!
Il gattino la fase di vita è un periodo di crescita rapida e intensa e richiede un'alimentazione unica.
Ci sono tre fasi della vita ben definite, ma probabilmente quattro meno accettate, che tutti i gatti sperimentano nel corso della vita. Questi sono i seguenti:
È la fase più anziana del gatto/geriatrico che è ancora considerata piuttosto controversa in alcuni ambienti, ma oggi ci concentriamo sulla fase della crescita o del gattino.
Questa fase inizia alla nascita e termina quando la crescita cessa a circa 10-12 mesi di età.
Per le prime 4 settimane di vita, i gattini dovrebbero essere in grado di ottenere tutto il loro fabbisogno nutrizionale dal latte materno. A circa 4 settimane di età, inizia lo svezzamento e i gattini dovrebbero essere introdotti lentamente al cibo solido, con più cibo umido o in scatola rispetto al cibo secco nelle prossime 4 settimane. Questo perché i dentini dei gattini possono lottare con il cibo secco e il cibo in scatola o umido è più facile da mangiare.
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Quando i gattini hanno raggiunto i 2 mesi di età, dovrebbero essere completamente svezzati e mangiare solo cibo per gattini preparato commercialmente; bagnato o asciutto o una combinazione di entrambi.
Durante le prime 24 settimane di vita, i gattini sperimentano il loro periodo di crescita più rapido e, sebbene possano sembrare completamente cresciuti quando raggiungono i 6 mesi di età, si stanno ancora sviluppando all'interno.
Infatti, durante il loro primo anno di vita i gattini aumenteranno il loro peso corporeo fino a 40-50 volte che quando sono nati. Questo è il motivo per cui è così importante continuare a nutrire una formula per gattini fino a quando tutta questa crescita non si ferma.
Le proteine sono il principale elemento costitutivo essenziale per la crescita. Sappiamo già che i gatti, in quanto carnivori obbligati, hanno un fabbisogno unico di proteine, ma questo è ancora più importante per i gattini in crescita. Le proteine sono fondamentali per la formazione di muscoli, pelle, pelo, unghie e organi interni, così come per tutta la crescita, riparazione e rigenerazione cellulare. Inoltre, costituisce la struttura di base di ormoni, enzimi e anticorpi necessari per un sistema immunitario sano.
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In breve, le proteine sono essenziali per la vita!
Gli amminoacidi sono gli elementi costitutivi di base delle molecole proteiche e possono essere suddivisi in categorie sia essenziali che non essenziali. Gli aminoacidi essenziali devono essere forniti nel cibo, poiché il corpo non è in grado di crearli e sia per i gattini che per i gatti queste fonti di cibo devono essere di origine animale.
Tuttavia, non esiste un unico alimento o fonte proteica che conterrà tutti gli aminoacidi che gatti e gattini devono ottenere dalla loro dieta. Questo è il motivo per cui una dieta per gattini correttamente bilanciata conterrà generalmente proteine da una varietà di fonti diverse, a meno che non vengano aggiunti integratori alimentari opportunamente formulati.
I gattini devono avere una quantità minima del 30% di proteine nella loro dieta in base alla materia secca (DM).
Ciò significa che quando tutta l'acqua viene rimossa dal cibo, gli ingredienti secchi dovrebbero fornire un minimo del 30% di proteine .
I gatti adulti, d'altra parte, richiedono un minimo del 25-26% di proteine su base DM , a seconda che l'alimento sia formulato in Europa o negli USA. Ricorda che questi sono i requisiti nutrizionali minimi raccomandati per le proteine, ma ci sono molti alimenti per gatti e gattini sul mercato con percentuali di proteine molto più elevate.
Un altro nutriente fondamentale per la crescita dei gattini è il grasso e il motivo principale è dovuto alla sua capacità energetica. Il grasso contiene 2,5 volte più energia rispetto alle proteine o ai carboidrati e i gattini giovani, in rapida crescita hanno bisogno di livelli di energia molto più elevati rispetto ai gatti adulti per alimentare tutta quella crescita.
Tra rapid crescita e turbolenza, i gattini hanno un fabbisogno energetico molto elevato.
Uno dei vantaggi di questa elevata densità calorica significa che possono essere formulate porzioni più piccole per garantire che quantità sufficienti di energia siano contenute in quantità di nutrienti bilanciati che non sopraffanno i piccoli stomaci. Circa il 30% del fabbisogno energetico dei gattini dovrebbe effettivamente essere fornito attraverso le proteine.
Gli acidi grassi omega 3 EPA e DHA, sebbene non siano considerati requisiti nutritivi essenziali specifici per i gattini in crescita, sono infatti fondamentali per una funzione cerebrale e retinica ottimale. Si consiglia pertanto un alimento per gattini che contenga livelli appropriati sia di DHA che di EPA per una crescita ottimale.
Inoltre, il grasso è un fattore vitale quando si tratta di gusto o appetibilità e viene anche utilizzato per aiutare ad assorbire e immagazzinare vitamine liposolubili, come la vitamina A preformata. La vitamina A, proprio come l'acido grasso acido arachidonico, è un altro nutriente dietetico essenziale per tutti i gattini e gatti adulti.
A parte i diversi tipi di nutrienti che devono essere forniti ai gattini in crescita, la fonte effettiva e la qualità di quella fonte di cibo è fondamentale per una crescita adeguata.
I gattini devono poter accedere facilmente ai nutrienti contenuti nel loro cibo una volta che inizia a essere scomposto (o digerito) e metabolizzato nel corpo. Ciò significa che il cibo per gattini deve essere formulato per garantire una sufficiente biodisponibilità e digeribilità.
A sua volta, questo significa che la dieta dovrebbe essere di qualità sufficientemente elevata da essere facilmente digeribile.
Buoni indicatori di qualità nel cibo per gatti sono quando il tipo di proteina elencata in etichetta proviene da un animale e da una fonte facilmente riconoscibile, ad es. salmone, agnello, pollo contro proteine vegetali o a base di cereali.
Sebbene quest'ultimo contenga anche aminoacidi che possono aiutare a costruire il profilo dei nutrienti necessari per creare un alimento completo ed equilibrato, sappiamo che i gatti richiedono fonti animali per i loro aminoacidi essenziali.
Un altro indicatore di alta qualità è l'etichetta.
Il cibo per gattini preparato commercialmente dovrebbe sempre avere una frase che indichi "Soddisfa i requisiti nutrizionali dei gattini stabiliti dall'American Association of Feed Control Officials (AAFCO)" o "Nutrizione completa ed equilibrata per gattini basata su prove di alimentazione AAFCO". Se in Europa, l'etichetta si riferirebbe a FEDIAF, che è l'associazione europea dell'industria del pet food, invece di AAFCO.
I gattini in crescita devono costruire ossa e muscoli molto rapidamente, quindi richiedono livelli maggiori di calcio e fosforo nella loro dieta rispetto agli alimenti per gatti adulti. È importante ricordare, tuttavia, che il rapporto di entrambi questi minerali è molto sensibile e deve essere mantenuto entro un ristretto margine di sicurezza.
Gli alimenti commerciali per gattini avranno formulato la dieta per soddisfare queste esigenze nutrizionali per la crescita e, di conseguenza, non dovrebbero mai essere aggiunti integratori. Se gli integratori di calcio vengono aggiunti a un alimento per gattini preparato in commercio, c'è un grande rischio di causare inavvertitamente ossa, denti e altre deformità della crescita.
I gattini hanno un sacco di cose da fare per crescere in un brevissimo lasso di tempo ed è per questo che non dovrebbero ricevere cibo per gatti adulti o anziani per il primo anno di vita. Stanno crescendo attivamente durante questi dodici mesi e hanno requisiti specifici per livelli aumentati di proteine, energia e minerali come calcio e fosforo.
Inoltre, tutti gli ingredienti nel cibo per gattini dovrebbero essere di qualità sufficientemente elevata da garantire che i nutrienti siano facilmente digeribili, oltre ad essere correttamente bilanciati e proporzionati per garantire una crescita ottimale.
Ultimo ma non meno importante, assicuratevi sempre molta acqua fresca disponibile. Questo è il nutriente più vitale per i gatti di tutte le età!
È solo quando il tuo gatto ha un anno, è ora di passare a una formula di mantenimento per gatti adulti.
È importante ricordare che i gattini hanno esigenze nutrizionali diverse rispetto ai gatti adulti. Pertanto, somministrare loro una formula di cibo umido per adulti potrebbe non fornire al tuo gattino tutti i nutrienti essenziali necessari per una crescita sana.
