Man mano che i gatti invecchiano, i loro bisogni cambiano e i loro corpi rallentano, ma il loro amore per la famiglia è ancora profondo. Per mostrare amore in cambio, i devoti genitori di gatti faranno di tutto per mantenere il loro gatto anziano felice e a suo agio. E con alcune semplici modifiche e un po' di tempo in più, i genitori di gatti possono creare il purrfect livello di comfort per il loro gatto anziano.
Quando i gatti raggiungono lo status di senior all'età di 11 anni, è più che probabile che soffrano di artrite. Infatti, il 90% dei gatti anziani soffre di una malattia articolare degenerativa con dolore ad almeno un'articolazione. E circa un terzo dei gatti ha una o più malattie croniche o disabilità. A più di 15 anni, i felini sono etichettati come super-senior o geriatrici e queste percentuali aumentano.
Non importa la loro età, i nostri gatti sono per sempre i nostri dolci bambini e hanno bisogno di cure amorevoli. Ma l'età richiede un comfort extra, quindi dai un'occhiata a questi 7 suggerimenti per mantenere felice il tuo gatto anziano.
I gatti di ogni età amano dormire. In effetti, i felini dormono in media dalle 12 alle 16 ore al giorno. Ma, quando i gattini invecchiano, amano fare un pisolino ancora di più. I gatti anziani possono dormire fino a 20 ore al giorno. Aiuta un gatto più anziano a mettersi a proprio agio offrendo posti extra per sonnecchiare.
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Afflizioni come l'artrite, i dolori articolari e la rigidità possono mettere a disagio i corpi dei gatti più anziani. Assicurati che i posatoi scelti siano imbottiti perché allungarsi su superfici dure può ferire, artrite o no.
Uno dei trucchi più semplici per mantenere felice un gatto anziano è offrire posti letto privilegiati. Il tuo gatto anziano ti ringrazierà con molte coccole e fusa. Se sei un amante dei gatti furbo, dai un'occhiata a The Meow Place per i letti per gatti fai-da-te.
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Spinti da un ficcanaso desiderio di esplorare, i gatti amano saltare su qualsiasi superficie in cui si trovano le curiosità, in attesa di essere scoperti. Anche l'arrampicata è divertente per i gattini perché sono davvero cose selvagge che devono conoscere ogni aspetto del loro terreno di calpestio. Ma quando i gatti invecchiano, saltare e arrampicarsi possono diventare più difficili mentre la curiosità rimane forte.
E ammettiamolo, impedire ai gatti di saltare e arrampicarsi è come litigare con le anguille!
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I gatti più anziani che cercano di fare le distanze che potrebbero saltare una volta possono causare cadute e lesioni. Aiuta il tuo esploratore baffuto a stare al sicuro aggiungendo nuovi attrezzi che aiutano la mobilità.
Invece di combattere il tuo gattino più grande per aver tentato di saltare sul divano o sul letto come ha sempre fatto, posiziona uno sgabello accanto ad esso per accorciare la distanza che deve coprire. Anche i set di passaggi portatili vanno bene per questo. Così come le rampe.
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Per i gatti che amano arrampicarsi, le sporgenze a muro sono buone opzioni per i gatti anziani che si rifiutano di rimanere sul pavimento. Con le sporgenze, i gatti possono fare piccoli salti per arrivare alla loro destinazione più alta preferita.
I gusti e le esigenze nutrizionali cambiano man mano che i gatti entrano nelle fasi più anziane della vita. Mentre i giovani felini hanno bisogno di riporre alcuni nutrienti per aiutarli a crescere e svilupparsi, i gatti anziani hanno esigenze nutrizionali diverse poiché i livelli di attività diminuiscono e i tassi di metabolismo diminuiscono. Una volta si pensava che i gatti anziani avessero bisogno di meno proteine, ma questa teoria è stata smentita negli anni '90 dal nutrizionista veterinario, il dottor Delmar Finco. La sua ricerca ha dimostrato che gli animali che invecchiano richiedono effettivamente più proteine.
Oltre alle diete ricche di proteine e a basso contenuto di cereali, i gatti anziani hanno spesso problemi di salute che richiedono cibo specializzato. I gatti con problemi dentali sono addolorati dallo sgranocchiare crocchette dure e possono mangiare solo cibo umido. Alcuni additivi possono turbare lo stomaco sensibile, il che significa che alcuni gatti possono consumare solo cibi con ingredienti limitati. Il cibo può diventare una cosa complicata quando i gatti invecchiano, ma puoi aiutare a mantenere il tuo gatto anziano felice e sentirsi impavido scegliendo ciò che è giusto per il tuo peloso.
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I gatti anziani che non mangiano sono una preoccupazione comune per i genitori di gatti e se provare diverse opzioni alimentari non funziona, forse è il momento di andare dal veterinario per vedere cosa sta succedendo.
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L'umidità è così importante per le diete dei gatti anziani. Aiuta un gatto artritico a sorseggiare facilmente acqua alzando il piatto poiché accovacciarsi per bere può essere scomodo sulle articolazioni rigide e doloranti. E poiché i gatti perdono l'acuità visiva a causa dell'invecchiamento o di problemi medici, vedere l'acqua piatta in una ciotola può essere difficile. Le fontanelle per gatti attirano l'attenzione di un gatto con l'acqua in movimento e offrono anche una fonte di intrattenimento.
Secondo il Cherry Hill Animal Hospital, "L'obesità del gatto è importante da affrontare e rapidamente, poiché è associata a rischi reali. I gatti obesi corrono un rischio maggiore per molte malattie come diabete, malattie del fegato, artrite, problemi urinari, zoppia, pancreatite e malattie gastrointestinali di tutti i tipi e problemi della pelle come la forfora. I gatti grassi sperimentano anche una diminuzione della qualità della vita e persino una maggiore possibilità di cancro".
Sebbene i gatti anziani siano decisamente più lenti dei loro io più giovani, hanno comunque bisogno di attività. L'esercizio fa bene a tutti, a tutte le età. Mantenere il tuo gatto attivo mentre invecchia le fa un enorme favore. Più sana è, si spera, più sana rimarrà.
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Il gioco stupido può sembrare il gioco di un giovane felino, ma anche i gatti anziani si divertono a prendere e afferrare. Dopotutto, anziani o gattini, i gatti nascono cacciatori e il gioco affina le loro abilità. Il divertimento però cambia con l'età. I gattini trascineranno la coda attraverso una stanza per catturare un giocattolo, ma i gatti più grandi di solito mantengono la loro stupidità in un punto. Tienilo a mente mentre attiri il tuo gatto con giocattoli in stile bacchetta che incoraggiano un gattino a rotolare, battere e scalciare con i piedi posteriori. Assicurati di mantenere il tempo di gioco di breve durata perché i gatti anziani si stancano facilmente.
I gatti più anziani usano tiragraffi verticali meno delle loro controparti più giovani, ma le loro piccole zampe cercano ancora posti dove graffiare. Dai ai gatti più anziani dei tiragraffi in posizione verticale o in pendenza per rendere questo bisogno naturale un'esperienza confortevole per i gattini che invecchiano.
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Mantenere attivo il tuo gatto anziano combatterà anche l'aumento di peso. L'obesità può peggiorare i dolori articolari e complicare le condizioni di salute. E se questi problemi non esistono già, i gatti grassi più anziani corrono sicuramente un rischio maggiore di sviluppare problemi di salute.
Quando i gatti invecchiano, sviluppano irritazioni alle zampe proprio come fanno gli umani alle mani e ai piedi. Che si tratti di artrite o semplicemente della stanchezza dovuta all'età, i gatti anziani perdono parte della flessibilità delle dita dei piedi. Ciò significa che non possono ritrarre anche gli artigli, il che porta a impigliarsi su superfici morbide. Rimanere appesi e non essere in grado di ritrarre un artiglio potrebbe causare lesioni a un gatto catturato.
E i gatti anziani tendono ad essere pigri e i loro artigli non ottengono la macinazione naturale che facevano nei giorni più giovani del gattino. Quando gli artigli crescono incontrollati, possono trasformarsi in cuscinetti o rompersi facilmente. Ognuno di questi problemi può causare lesioni e infezioni alle preziose zampe.
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Per informazioni su come tagliare le unghie del tuo gatto, consulta le istruzioni dettagliate della Washington State University per tagliare gli artigli di gatto.
Un avvertimento:se ti senti nervoso all'idea di tagliare le unghie del tuo gatto da solo, fissa un appuntamento con l'ufficio del veterinario per un taglio. Il tuo gatto saprà che sei nervoso e se ne accorgerà. Se tutti sono a disagio, l'esperienza potrebbe non andare bene e questo non è certamente il tuo obiettivo. Tu e il tuo gatto dovreste sentirvi a vostro agio mentre cercate di evitare gli intoppi del gatto anziano.
L'artrite può causare dolore e rigidità alle vecchie ossa del gattino, ma le prelibatezze con olio di pesce possono aiutare ad alleviare il disagio mentre il tuo gatto anziano è felice di fare uno spuntino gustoso.
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La dott.ssa Jennifer Coates riferisce che l'olio di pesce "è probabilmente l'integratore alimentare più importante per i gatti con artrite" e fornisce una fonte ideale di acidi grassi omega 3.
Gli integratori per gatti anziani sono disponibili in tutto il mercato, ma gatti diversi hanno esigenze diverse, quindi chiedi al tuo veterinario quali sono quelli giusti per il tuo caro gattino.
Ai gatti non piacciono particolarmente i viaggi dal veterinario, ma man mano che i gattini maturano, richiedono più cure. Come gli esseri umani, l'età comporta una serie di condizioni che devono essere monitorate o richiedono prescrizioni per mantenere il benessere. Se il tuo gatto ha bisogno di farmaci, assicurati che il dosaggio rimanga su un programma regolare e ininterrotto per mantenere il tuo gatto anziano felice e in salute.
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Quando un gatto raggiunge lo status di anziano, fa parte della famiglia da molto tempo e quelle impronte hanno lasciato profonde impronte nel cuore. Come genitore devoto, faresti qualsiasi cosa per mantenere felice il tuo gatto anziano e questi consigli per il comfort sono solo una parte di una vita sana. L'amore e le coccole sono il conforto più importante che puoi dare al tuo gatto più grande.
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Perché tutti i gatti ci danno, offrire loro un po' di TLC in più man mano che invecchiano è il minimo che possiamo offrire in cambio!
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