Nota per i lettori:alcune foto in questa storia mostrano le condizioni mediche di Inky.
Quando Inky è arrivato in questo mondo aveva già tre strike contro di lui. È nato l'unico gattino nero da una madre selvaggia. Mentre i tassi di sopravvivenza variano in base alla località, molti gattini selvatici muoiono o scompaiono entro sei mesi dalla nascita. Anche se riescono a trovare un rifugio, i gatti neri come Inky hanno meno probabilità di essere adottati. A completare la sua tripletta di sfortuna, Inky soffre di una rara condizione genetica chiamata agenesia palpebrale che causa problemi alla vista e un aspetto fisico unico.
Le probabilità erano decisamente contro di lui, ma Inky trovò presto un angelo custode.
Hannah Erbe proviene da una famiglia di amanti degli animali. Hanno tre cani da salvataggio, due gatti da salvataggio, due pappagalli, cinque gechi leopardo, due petauri dello zucchero, un drago barbuto, una lucertola gigante europea senza gambe e dei pesci!
Erbe è un'artista specializzata in sculture di animali. Un giorno il suo mentore le ha mostrato una cucciolata di gattini selvatici accanto al suo studio d'arte. La donna stava allattando la mamma, ma i gattini, uno in particolare, non sembravano stare bene.
Avevano tutti una grave congiuntivite e la più piccola - la "pecora nera" - era debole e non cresceva alla stessa velocità dei suoi compagni di cucciolata. Inky era così malato che Erbe è riuscita a prenderlo in braccio mentre gli altri gattini si sparpagliavano.
A casa, Erbe ha pulito delicatamente lo sporco, i detriti e le secrezioni dal muso del minuscolo gattino infestato dalle pulci. Fu allora che notò per la prima volta che gli occhi di Inky avevano una forma strana. Ha fatto delle ricerche e il suo veterinario ha confermato che il gattino aveva l'agenesia palpebrale. La condizione si verifica più spesso nelle colonie selvatiche a causa della consanguineità.
Nonostante lo stress del loro primo giorno insieme, la piccola Inky iniziò subito a legarsi al suo nuovo proprietario. Lo stesso sudicio gatto che le aveva morso la mano in segno di sfida quando era stato catturato ora si addormentò caldo, felice e con la pancia piena in grembo!
Con tutti i detriti croccanti rimossi dai suoi occhi, Inky iniziò a vedere il mondo per la prima volta. Fissò affascinato le sue minuscole zampe e sembrò scioccato dalla presenza della sua magra coda nera. Quando era abbastanza grande, è stata eseguita la crioterapia per rimuovere i peli che gli crescevano negli occhi e ridurre l'infiammazione cronica.
Inky avrà sempre un aspetto diverso e non avrà mai una vista perfetta, ma è felice, birichino, coraggioso, cattivo, coccolone ed energico, proprio come qualsiasi altro gatto! Le sue attività preferite includono finti attacchi ai pesci di famiglia, tendere imboscate agli animali pelosi, imparare nuovi trucchi e visitare le persone in bagno, che gli piaccia o no.
Erbe spera che la storia di Inky ispiri gli altri a rischiare con un gatto con bisogni speciali. Che abbiano l'agenesia palpebrale, un arto mancante o qualche altro disturbo, i gattini speciali danno altrettanto amore e hanno bisogno di te il doppio!
