La parola allergia deriva dalla parola tedesca allergie , inventato dal pediatra austriaco Clemens von Pirquet nel 1906. Combinava le parole greche allos , che significa "altro, diverso o strano" e ergon , che significa "attività". Ha coniato questo nuovo termine nel tentativo di spiegare l'interazione anticorpo-antigene che conosciamo oggi.
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Secondo alcune statistiche, più di 200 milioni di persone soffrono di allergie legate all'asma in tutto il mondo.
L'allergia alimentare stimata tra gli adulti statunitensi è del 9,2% o più di 26 milioni di persone! D'altra parte, l'11,6% dei bambini statunitensi soffre di allergie cutanee, il 10% di allergie respiratorie, l'8,4% di raffreddore da fieno e il 5,4% di allergie alimentari. Inoltre, il 10% dell'intera popolazione umana è allergica agli animali domestici e il 5% a una puntura di insetto.
Esistono diversi tipi di reazioni allergiche:ipersensibilità di tipo I, tipo II, tipo III e tipo IV. Le reazioni di tipo I sono generalmente anafilattiche o immediate. Includono allergie causate da pollini, cibo e droghe.
Le reazioni di tipo II coinvolgono anticorpi chiamati immunoglobuline G e immunoglobuline M, che legano e distruggono le cellule. Possiamo osservarli dopo che il corpo inizia a rifiutare un nuovo trapianto di organi.
Le allergie di tipo III sono reazioni mediate da immunocomplessi. Un esempio di questo è sistematico Lupus Erythematosus.
Ultimo ma non meno importante, i linfociti a cellule T causano allergie di tipo IV. Per questa ipersensibilità, ci vogliono ore o giorni per mostrare i primi segni di una reazione.
I sintomi di allergia possono variare da persona a persona, ma ci sono diversi chiari segni che possono essere visibili in quasi tutti gli esseri umani. Devi prestare attenzione a occhi, orecchie, naso, seni nasali, pelle e vie aeree per poter determinare se il tuo corpo sta reagendo a qualcosa.
Ad esempio, una reazione allergica può manifestarsi come arrossamento e prurito della congiuntiva, sensazione di pienezza e talvolta anche dolore alle orecchie. C'è quasi sempre gonfiore della mucosa nasale, accompagnato da dolore al seno.
Alcune allergie possono comparire sulla pelle attraverso eruzioni cutanee come orticaria ed eczema. Nei casi più gravi, le allergie possono anche causare asma o altre difficoltà respiratorie.
Come già accennato, più di 26 milioni di persone soffrono di allergie alimentari, tra cui crostacei (7,2 milioni), latte (4,7 milioni), arachidi (4,5 milioni), frutta a guscio (3 milioni) e pesce pinna (2,2 milioni) sono gli allergeni alimentari più comuni.
Un altro tipo comune di allergia è un'allergia ai farmaci. Penicillina, aspirina e sulfamidici sono la causa di oltre l'80% delle reazioni allergiche ai farmaci. Una persona su dieci ha una reazione allergica alla penicillina, il che la rende il più grande allergene in medicina.
Successivamente, abbiamo un'allergia agli insetti, che si ritiene colpisca tra l'1 e il 7% della popolazione generale. La percentuale potrebbe sembrare bassa, ma l'evidenza mostra che l'anafilassi da puntura di insetto è la causa di 40-50 decessi all'anno negli Stati Uniti.
Anche i nostri animali domestici possono darci una reazione allergica. Secondo gli studi, un bambino su sette tra i sei ei 19 anni è allergico ai gatti. Tuttavia, questa allergia non è causata dal pelo del gatto. Invece, le persone di solito reagiscono a una proteina presente sulla pelle del gatto chiamata Fel d 1.
Che ci crediate o no, anche i vostri animali domestici possono soffrire di allergie. Per loro, questo può essere incredibilmente pericoloso perché non possono parlarti dei loro sintomi. Se non trattata, potrebbe portare a una grave reazione allergica, la stessa di ogni essere umano. Ecco perché è fondamentale saper riconoscere i sintomi.
I segni più comuni di una reazione allergica negli animali, in particolare nei cani e nei gatti, sono chiaramente visibili sulla loro pelle. I sintomi possono variare ma di solito includono pelle arrossata, secca, pruriginosa, grassa, squamosa o danneggiata. Altri sintomi che potrebbero essere un segno di allergie sono problemi respiratori e gastrointestinali.
È fondamentale sapere cosa è "normale" per il tuo animale domestico perché è l'unico modo per essere in grado di individuare immediatamente una reazione allergica. Se il tuo cane ha sempre prurito, è normale per lui, ma se improvvisamente e dal nulla non riesce a smettere di grattarsi, questo potrebbe essere motivo di preoccupazione.
Le allergie sono diventate una parte importante della nostra vita e sembra che peggiorerà solo. Il nostro modo di vivere moderno e frenetico sta mettendo a dura prova la nostra salute. Il nostro sistema immunitario non funziona sempre come dovrebbe.
Detto questo, nessuno è protetto da una reazione allergica. Possono apparire in qualsiasi momento della vita e scomparire altrettanto rapidamente. Ecco perché è bene essere informati e pronti a riconoscere eventuali sintomi che potrebbero portare a una reazione allergica.
