Il mio gatto ha il diabete?

Il tuo gatto beve più del solito? È debole e letargico? Il tuo gatto potrebbe soffrire di diabete.

Segnali di pericolo per il diabete

Rilevare precocemente i segni della malattia può svolgere un ruolo importante nel successo di qualsiasi trattamento perché i chetoni che si accumulano rapidamente causano danni agli organi interni, scrive il veterinario il dottor Bradley Viner.

Fai attenzione a uno qualsiasi dei seguenti segni nei gatti anziani e chiedi consiglio al veterinario se sospetti che il tuo gatto possa essere diabetico:

Sete

Ci sono diverse condizioni che possono causare un aumento della sete nel gatto anziano, quindi un cambiamento nell'assunzione di acqua del tuo gatto non dovrebbe mai essere ignorato. Fai attenzione ai cambiamenti comportamentali del tuo gatto, come bere da luoghi insoliti ed essere visto bere regolarmente per la prima volta dopo aver sempre bevuto poco. I gatti diabetici producono anche più urina.

Maggiore appetito

Poiché le cellule non ricevono l'energia di cui hanno bisogno, l'appetito viene stimolato. Nonostante mangi di più, con il progredire della condizione i gatti tendono a perdere peso. Nelle fasi successive della malattia, i gatti iniziano a sentirsi male e smettono di mangiare del tutto.

Cataratta

Nei gatti diabetici possono essere osservati cambiamenti torbidi nelle lenti degli occhi. I gatti diabetici possono sviluppare la cataratta.

Debolezza e letargia

Questo può essere comune. Una scoperta insolita ma molto caratteristica nei gatti è un'andatura "piede piatto". Anche i gatti diabetici tendono a perdere peso, nonostante mangino di più.

Chetosi

Questo è un accumulo di tossine nel flusso sanguigno che può essere rilevato sotto forma di un odore simile all'acetone nell'alito che ricorda il solvente per unghie.

Nelle prime fasi della malattia, i segni possono essere sottili e il gatto relativamente bene, ma man mano che progredisce, il gatto diventa sempre più malato. Se non curato, il gatto entrerà in coma e alla fine morirà.

Trattare il diabete nei gatti

Il diabete nei gatti è generalmente curabile in modo eminente, a condizione che la diagnosi sia fatta abbastanza presto. I gatti che sono gravemente malati avranno bisogno di un trattamento intensivo per tenere sotto controllo la malattia. Questi gatti saranno solitamente ricoverati in ospedale fino a quando il loro diabete non si sarà stabilizzato, perché hanno bisogno di ripetuti esami del sangue per monitorare i loro progressi.

Una volta che la condizione è stata diagnosticata, i casi più lievi possono talvolta essere trattati in regime ambulatoriale, con il personale veterinario che aiuta il proprietario con il trattamento. Questo ha il vantaggio di permettere al gatto di rimanere nel suo ambiente normale, riducendo i livelli di stress e il loro effetto sull'appetito, sull'attività e sui livelli di glucosio nel sangue. In altri casi, potrebbe essere preferibile mantenere il gatto ricoverato in ospedale fino a quando il suo regime terapeutico non si sarà stabilizzato.

Le opzioni per il trattamento a lungo termine del diabete nei gatti sono:

• I casi molto precoci di diabete nei gatti obesi a volte possono essere controllati da un solo programma di controllo del peso, sebbene i livelli di glucosio debbano essere monitorati regolarmente. La dieta è una parte importante della gestione a lungo termine di qualsiasi gatto diabetico e sono disponibili speciali alimenti a basso contenuto di carboidrati per fornire la nutrizione ottimale in questi casi. La quantità e il tipo di cibo somministrato devono essere mantenuti costanti e modificati solo gradualmente su consiglio veterinario.
• In un piccolo numero di gatti è possibile stabilizzare il diabete utilizzando compresse orali che stimolano la produzione di insulina. Questo trattamento è più efficace nei gatti lievemente affetti e nei gatti obesi in cui è presente insulino-resistenza, in combinazione con il controllo dietetico.
• La maggior parte dei gatti ha bisogno di iniezioni regolari di insulina una o due volte al giorno per controllare la condizione. Spesso è più facile fare iniezioni che continuare a somministrare compresse perché l'ago utilizzato è molto sottile e la procedura quasi indolore. Una volta iniziato il trattamento, è fondamentale che la routine quotidiana del gatto sia mantenuta il più stabile possibile.
• Trattamento di monitoraggio

Inizialmente, un gatto diabetico necessita di un monitoraggio intensivo per ridurre la glicemia a livelli accettabili. Una volta stabilita la dose ottimale e la frequenza di iniezione, i gatti hanno ancora bisogno di un monitoraggio regolare, anche se con il tempo la frequenza dei test può essere lentamente ridotta.

La maggior parte dei proprietari controlla l'andamento del trattamento del proprio gatto testando regolarmente le sue urine. Il diabete nei gatti può essere monitorato utilizzando una striscia reattiva con astina di livello o pungendo il poggiapiedi e testando il sangue con un glucometro.

I gatti che sono gravemente malati di solito vengono ricoverati in ospedale fino a quando il loro diabete non si sarà stabilizzato.