Che tu sia un genitore esperto di animali domestici o uno nuovo di zecca, una malattia improvvisa in un animale domestico può essere spaventoso. Hai molte domande e hai bisogno di tutte le risposte ora .
I problemi medici in corso, come il diabete nei gatti, prendono ancora più in considerazione. Dai farmaci ai possibili cambiamenti nello stile di vita, c'è molto da imparare. La prima cosa da tenere a mente è che molti gatti diabetici possono condurre una vita lunga.
"Il diabete mellito non è una condanna a morte", afferma la dott.ssa Sasha Gibbons, del Just Cats Veterinary Hospital di Stamford, nel Connecticut. "Esistono molti modi economici per gestire il diabete".
Il diabete del gatto, o diabete mellito, significa che il corpo di un gatto non può rispondere o produrre insulina, in modo simile al diabete negli esseri umani. E come gli esseri umani, i gatti possono avere diversi tipi di diabete.
Esistono due tipi di diabete felino.
Il dottor Lucas White della Sunset Veterinary Clinic di Edmond, in Oklahoma, afferma che circa l'80% dei gatti con diabete ha il tipo 2.
Non esiste una singola causa di diabete nei gatti. Il diabete di tipo 1 può verificarsi in qualsiasi gatto, ma il diabete di tipo 2 si verifica principalmente quando un gatto è in sovrappeso.
"Proprio come le persone, esiste un'associazione tra obesità e una dieta ricca di carboidrati", afferma Gibbons. “Tuttavia, questi due fattori da soli non garantiscono che un gatto svilupperà il diabete. La genetica [gioca] un ruolo importante. La pancreatite è un altro fattore di rischio. Cause meno comuni includono traumi pancreatici, escrescenze o malattie autoimmuni.
White aggiunge che oltre ai gatti in sovrappeso, la razza birmana sembra più incline a sviluppare il diabete.
White spiega che i sintomi del diabete nei gatti possono essere difficili da individuare. "I gatti in generale possono mascherare molto bene i sintomi della malattia, quindi i sintomi possono essere difficili da distinguere", afferma.
Tuttavia, ci sono ancora alcuni segni di diabete nei gatti che potresti vedere:
Gibbons afferma che l'aumento del consumo di acqua è uno dei sintomi del diabete del gatto che è spesso visto dai genitori di animali domestici. "I proprietari noteranno il loro gatto seduto alla ciotola dell'acqua più frequentemente, per periodi di tempo più lunghi, o noteranno che devono riempire la ciotola dell'acqua più spesso", dice.
Se il tuo gatto presenta possibili sintomi di diabete, è ora di andare da un veterinario. È necessario un esame del sangue prima che un gatto possa essere diagnosticato. Esattamente che tipo di test dipenderà dal tuo veterinario.
Gibbons afferma che un semplice test della glicemia potrebbe costare fino a $ 25, ma non fornisce necessariamente un quadro reale della salute di un gatto.
"I gatti sono inclini a un aumento della glicemia dovuto allo stress, quindi una lettura solitaria della glicemia a volte può essere difficile da valutare", afferma, sottolineando che spesso è necessario un esame del sangue completo, che potrebbe costare circa $ 500.
Il diabete nei gatti non può essere curato, ma è possibile che i gatti con diabete di tipo 2 vadano in remissione e non abbiano più bisogno di insulina, dice Gibbons. Ciò richiede cambiamenti nella dieta e/o terapia insulinica.
Il modo migliore per i genitori di animali domestici di aiutare un gatto diabetico è ascoltare i consigli del veterinario in merito alla dieta o ai farmaci necessari.
Se il diabete di un gatto richiede farmaci, è probabile che venga prescritta l'insulina e che dovrà essere iniettata una o due volte al giorno.
"Istruiremo il genitore dell'animale domestico su come aspirare l'insulina nella siringa e come somministrarla al loro gatto", dice White. “La maggior parte dei gatti tollera abbastanza bene le iniezioni. Esistono diversi tipi di insulina che possono essere utilizzati e il tuo veterinario prescriverà il tipo che secondo loro funzionerà meglio per il tuo gatto."
I comuni farmaci insulinici per gatti includono:
Come con gli esseri umani, i farmaci per animali domestici possono essere costosi. Gibbons afferma che i tipi di insulina possono variare notevolmente in termini di costi e ogni tipo non funzionerà per ogni gatto. La velocità con cui il tuo gatto passa attraverso una fiala di insulina può dipendere da una serie di cose, inclusa la frequenza con cui sono necessarie le iniezioni.
Oltre al costo dei farmaci, i genitori di animali domestici dovrebbero sapere che potrebbero dover pagare anche aghi, glucometri, siringhe per insulina e visite veterinarie più frequenti.
White esorta i genitori di animali domestici a essere franchi con il loro veterinario:"Se il tuo gatto ha il diabete, ma le opzioni di gestione non funzionano per te, ti preghiamo di avere una conversazione onesta con il tuo veterinario sulle opzioni alternative", dice.
I farmaci sono una parte del trattamento del diabete nei gatti. La dieta è un'altra considerazione importante, perché può aiutare a gestire la malattia e persino a portare alla remissione.
Se al tuo gatto viene diagnosticato il diabete, il tuo veterinario può raccomandare una dieta alimentare per gatti su prescrizione anziché una varietà standard. Mentre questi alimenti vanno bene per la maggior parte dei gatti sani, i gatti diabetici hanno bisogno di un mix specifico per mantenersi in salute.
"Le diete [con prescrizione] sono diete ricche di proteine e povere di carboidrati", afferma White. "Le proteine più elevate aiutano a mantenere la massa muscolare magra per aiutare a mantenere alto il metabolismo del glucosio e i carboidrati più bassi aiutano a regolare la glicemia."
Essendo una malattia autoimmune, il diabete di tipo 1 nei gatti non può essere prevenuto.
Il diabete di tipo 2, tuttavia, è correlato al peso di un gatto. Quindi, la migliore prevenzione è mantenere il tuo animale domestico a un peso sano, spiega White. L'esercizio fisico e una dieta equilibrata possono aiutare il tuo gatto a mantenere la massa muscolare magra, aggiunge.
Se il tuo gatto è in sovrappeso, il tuo veterinario può dare consigli su esercizi e modifiche alla dieta che potrebbero aiutare il tuo gatto a tornare a un peso sano.
