Ultimo aggiornamento e revisione per la precisione il 16 ottobre 2021 da Cathy Barnette, DVM.
Potrebbe sorprenderti sapere, ma i gatti possono avere il diabete mellito proprio come gli umani! In effetti, il diabete era tra le 10 condizioni più comuni coinvolte nelle richieste di risarcimento assicurative Healthy Paws nel 2020.
Sebbene il diabete sia una condizione grave, può essere gestito con successo se si riconoscono i sintomi precocemente.
Il diabete è una condizione medica causata da livelli di insulina circolanti insufficienti. In alcuni casi, il pancreas di un animale domestico non produce abbastanza insulina per soddisfare i bisogni del corpo. In altri casi, l'animale diventa "resistente all'insulina" e anche i normali livelli di insulina circolanti sono inadeguati per soddisfare i bisogni dell'animale. Indipendentemente dal meccanismo esatto, il diabete si verifica quando il corpo di un gatto non è in grado di produrre abbastanza insulina per soddisfare i suoi bisogni.
L'insulina è necessaria affinché il corpo sposti il glucosio (zucchero) dal flusso sanguigno alle cellule. Senza insulina, le cellule di un gatto cominceranno letteralmente a morire di fame, nonostante siano immerse in alti livelli di glucosio. Ciò porta a effetti come letargia, perdita di peso, diminuzione della funzione immunitaria e cambiamenti neurologici (compreso il coma).
Ci sono diverse cose che possono predisporre un gatto a sviluppare il diabete:
Se il tuo gatto è maschio, più anziano, in sovrappeso o geneticamente incline a contrarre il diabete, chiedi al veterinario durante il regolare controllo.
I segni del diabete tendono a manifestarsi gradualmente e possono essere facilmente confusi con altre condizioni. Tuttavia, se il tuo gatto mostra due o più di questi segni, dovresti fissare un appuntamento con il tuo veterinario:
I cambiamenti dell'appetito sono comuni nel diabete, ma possono essere imprevedibili. Nelle prime fasi del diabete, l'incapacità di spostare il glucosio nelle cellule provoca spesso la fame nei gatti. Questi gatti possono avere un appetito famelico e mangiare continuamente, ma perdono peso nonostante la loro maggiore assunzione di cibo. Se il diabete del tuo gatto non viene curato, tuttavia, potresti notare una diminuzione del suo appetito mentre le sue condizioni peggiorano. Pertanto, qualsiasi cambiamento significativo nell'appetito potrebbe suggerire la possibilità di diabete (o di un'altra malattia) e giustifica una visita dal veterinario.
Il tuo veterinario eseguirà una serie di test diagnostici sul tuo gatto, volti a valutarne la salute generale e cercare i fattori sottostanti che potrebbero contribuire al diabete. Il piano di trattamento del tuo gatto verrà quindi adattato alle esigenze del tuo animale domestico.
In generale, il trattamento del diabete richiede iniezioni di insulina. Queste iniezioni devono essere somministrate ogni 12 o 24 ore, a seconda delle istruzioni del veterinario. Il tuo veterinario calcolerà una dose iniziale di insulina per il tuo gatto e la risposta del tuo gatto alla terapia sarà monitorata da vicino attraverso esami del sangue. Potrebbero essere necessari diversi aggiustamenti nell'arco di settimane (o addirittura mesi) per arrivare alla dose di insulina ottimale per il tuo gatto. L'ottimizzazione del dosaggio di insulina del tuo gatto è essenziale per la gestione del diabete. In alcuni casi, i gatti con diabete ben gestito possono anche andare in remissione, non richiedendo insulina aggiuntiva. Tuttavia, molti gatti richiedono iniezioni di insulina per tutta la vita per gestire il diabete.
Oltre alla terapia insulinica, il tuo gatto potrebbe aver bisogno di cure anche per altre malattie concomitanti, come la pancreatite o l'ipertiroidismo. Se il tuo gatto ha segni di infezioni batteriche, anche queste devono essere trattate per migliorare la risposta del tuo gatto alla terapia insulinica.
Il diabete può anche richiedere alcuni cambiamenti nello stile di vita del tuo gatto. La dieta del tuo gatto sarà probabilmente modificata in una dieta a basso contenuto di carboidrati; parla con il tuo veterinario del miglior regime di alimentazione per il tuo gatto. I gatti obesi possono anche trarre beneficio dall'esercizio quotidiano, ma non troppo faticoso. Dovrai anche somministrare iniezioni di insulina ed eventualmente monitorare i livelli di glucosio giornalieri del tuo gatto, il che significa che avrai bisogno di cure affidabili per il tuo gatto quando vai in vacanza.
Fortunatamente, con il tuo aiuto, il tuo gatto può continuare a condurre una vita felice e appagante.
Il contenuto non intende sostituire la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un veterinario professionista. Chiedi sempre il parere del tuo veterinario o di un altro operatore sanitario qualificato per qualsiasi domanda tu possa avere in merito a diagnosi mediche, condizioni o opzioni di trattamento.
