La stomatite è una condizione comune osservata nei gatti. Provoca una grave infiammazione all'interno della bocca, delle gengive e della lingua, con conseguente dolore e riluttanza a mangiare.
Qualsiasi condizione che induca i gatti a evitare di mangiare può essere pericolosa. Esaminiamo i segni e i sintomi della stomatite nei gatti e cosa puoi fare per aiutare il tuo felino a sentirsi meglio.
La stomatite, nota anche come gengivo-stomatite cronica felina (FCGS), è una condizione in cui l'interno della bocca di un gatto si infiamma gravemente. A differenza della gengivite, che di solito colpisce le gengive vicino ai denti malati, la stomatite colpisce tutti i tessuti molli della bocca comprese le gengive, la parte posteriore della gola, la lingua e persino il palato.
È uno dei problemi più insoliti della bocca del gatto che i veterinari incontrano, ma colpisce ancora una percentuale significativa di gatti. L'infiammazione è dolorosa e può portare un gatto a non mangiare a causa dell'intenso disagio.
La stomatite nei gatti è raramente fatale. Ma è grave e provoca problemi quando non viene curata a causa del dolore associato alla malattia e della conseguente inappetenza che si verifica quando i gatti trovano la bocca troppo dolorosa da mangiare.
È teoricamente possibile che i gatti alla fine muoiano per non aver mangiato, ma la stragrande maggioranza dei gatti viene curata prima che il problema diventi così grave.
I veterinari non conoscono la causa esatta della stomatite nei gatti. Ci sono, tuttavia, diverse cose che possono aumentare le probabilità che un gatto ne soffra. La teoria più comune è che i gatti abbiano una risposta immunitaria iperreattiva a qualcosa, ed è questa reazione immunitaria che causa le ulcere e l'infiammazione in bocca.
Sappiamo che l'infezione da Calicivirus felino aumenta le probabilità che un gatto abbia la stomatite. Anche l'infezione da virus dell'immunodeficienza felina (FIV) o da virus della leucemia felina (FeLV) può aumentare le probabilità che un gatto soffra di stomatite, ma la relazione è molto meno chiara rispetto al calicivirus.
Sembra anche che i gatti in famiglie con più gatti o i gatti all'aperto che vivono in colonie possano essere più predisposti a soffrire di stomatite, ma non è chiaro se ciò sia dovuto a bassi livelli di stress cronico o perché questi gatti sono più probabili avere e trasportare virus.
Sebbene i gatti abbiano spesso riacutizzazioni in bocca da gattini, specialmente durante l'eruzione dei denti, la maggior parte dei casi di stomatite si verifica nei gatti di età superiore a un anno.
L'igiene orale entra sicuramente in gioco con i gatti che soffrono di stomatite. Molti di questi gatti sembrano avere una risposta immunitaria eccessiva alla placca batterica sui denti e la riduzione della quantità di placca batterica può apportare notevoli miglioramenti all'infiammazione della bocca. Inoltre, qualsiasi malattia dentale che potrebbe aumentare l'infiammazione e il dolore peggiorerà la situazione, quindi i problemi dentali in generale possono complicare la stomatite nei gatti.
In breve, i gatti hanno maggiori probabilità di soffrire di stomatite se:
Poiché i gatti raramente ci lasciano guardare dentro la bocca, il primo sintomo della stomatite felina è spesso sbavare o scalpitare sulla bocca, che sono segni di infiammazione e dolore della bocca. I genitori di animali domestici spesso segnalano anche un cambiamento nelle preferenze alimentari dei gatti. Alcuni inizieranno a evitare il cibo duro, altri eviteranno del tutto il cibo. Alcuni potrebbero andare nella ciotola, prendere un boccone e andarsene.
A volte, i gatti mostrano pochissimi segni di dolore e le ulcere della bocca del gatto vengono rilevate solo con un regolare esame fisico, con una vaccinazione di richiamo o come parte di una pulizia dentale di routine, quando si osservano gravi infiammazioni e ulcere. I gatti possono sopportare molto dolore senza mostrare sintomi.
È raro vedere il tuo gatto sanguinare dalla bocca, ma una grave stomatite nei gatti può causare saliva leggermente sanguinante e, se il tuo gatto sbava più del solito, potresti notarlo come macchie di sangue lasciate su lettiere, giocattoli o ciotole per il cibo.
Altri sintomi di stomatite nei gatti includono:
Se il tuo veterinario sospetta che il tuo gatto abbia la stomatite, vorrà fare un esame fisico completo. Un veterinario dovrà guardare dentro la bocca del tuo gatto, esaminarne la testa e il collo e controllare il resto di loro per assicurarsi che non ci sia nient'altro che non va, soprattutto perché questi casi spesso si presentano con segni vaghi.
La diagnosi di stomatite viene spesso effettuata presuntivamente sulla base di lesioni in bocca e sintomi compatibili, ma è importante guardare i denti per escludere altri problemi dentali.
A volte, possono essere necessarie biopsie della bocca, eseguite in anestesia generale, per confermare che le lesioni sono stomatiti e non cancerose. I veterinari vorranno anche indagare sulle cause alla base della stomatite, come le malattie virali.
Oltre a un esame fisico, la maggior parte dei veterinari eseguirà i seguenti test:
Esami del sangue :Questi test effettuano lo screening di altre condizioni e assicurano che i medicinali siano sicuri da usare. Gli esami del sangue aiutano anche i veterinari a rilevare FIV o FeLV.
Tamponi buccali :Un veterinario può eseguire un tampone orale per testare il calicivirus felino. Possono anche prendere un tampone batterico della bocca.
Imaging dentale :Ciò include i raggi X della bocca, delle gengive e dei denti di un gatto, che verranno eseguiti mentre un gatto è in anestesia.
Biopsia della bocca :Se il tuo gatto viene sottoposto ad anestesia generale, un veterinario può scegliere di eseguire una biopsia per testare il cancro.
Trattare la stomatite del gatto può essere frustrante e alcuni gatti non si riprenderanno mai completamente. Tuttavia, molti gatti avranno qualche miglioramento con alcune semplici soluzioni. Una volta che il veterinario ha diagnosticato la stomatite al tuo gatto, il trattamento di solito inizia con queste semplici soluzioni e porta a processi di trattamento più complessi.
Il primo passo è di solito eseguire una pulizia dentale completa e rimuovere eventuali denti malati. Una volta che la bocca del tuo gatto è pulita, il passaggio successivo è l'assistenza domiciliare con un prodotto adatto. Il tuo veterinario ti consiglierà una pasta antisettica a base di clorexidina che dovrà essere spazzolata o strofinata sulle gengive e sui denti del tuo gatto due volte al giorno per tutta la vita. In alcuni casi, questo, insieme a una pulizia dentale completa alcune volte all'anno, è tutto ciò che è necessario per trattare la stomatite nei gatti.
Sfortunatamente, alcuni gatti non sono così fortunati. Se il tuo veterinario non è soddisfatto della risposta del tuo animale domestico a una pulizia di routine, può raccomandare l'estrazione di tutti i denti delle guance. Ciò significa che il tuo gatto manterrà tutti i denti al font, compresi i canini, ma perderà tutto il resto. Questo sembra un passo drastico per molti proprietari, ma quasi il 90% dei gatti migliorerà con questo passaggio, con il 50% in cura e che non necessita di farmaci a lungo termine.
Stai tranquillo, i gatti mangeranno ancora senza i denti, infatti la maggior parte dei gatti mangerà molto meglio una volta che le loro bocche si saranno calmate di nuovo e saranno più a loro agio. A seconda dello stato dei denti del tuo gatto e dell'esperienza del tuo veterinario, potrebbe consigliarti di visitare un dentista veterinario per la rimozione dei denti, poiché questo intervento può essere lungo e complicato.
Molti farmaci sono stati suggeriti per curare la stomatite nei gatti, ma molti di loro sono un po' incostanti sul fatto che funzionino o meno.
Il più promettente è l'interferone Omega ricombinante felino (di solito chiamato semplicemente "interferone") che aiuta il corpo a combattere virus come il calicivirus felino. L'interferone è un farmaco antivirale somministrato per iniezione o un liquido direttamente in bocca.
Altri possibili farmaci usati per trattare e gestire la stomatite nei gatti includono:
Corticosteroidi :Gli steroidi funzionano come antinfiammatori. Di solito vengono somministrati in forma di pillola. Hanno effetti collaterali significativi e i veterinari cercano di utilizzare la dose efficace più bassa per il minor tempo possibile per controllare la condizione.
FANS (Farmaci antinfiammatori non steroidei):si tratta di liquidi orali o pillole somministrati per ridurre l'infiammazione in bocca. Sono un buon sollievo dal dolore, ma non dovrebbero essere usati a lungo termine a meno che non ci siano altre opzioni.
Ciclosporina :Questo è stato storicamente raccomandato ma sta cadendo in disgrazia in quanto non è molto efficace e ha molti effetti collaterali. Di solito viene somministrato in forma liquida orale.
Il costo del trattamento della stomatite nei gatti è variabile, poiché dipende dalla risposta del singolo gatto al trattamento. In media, casi semplici trattati senza rinvio a uno specialista possono costare circa $ 800 all'anno per ripetute operazioni dentistiche. Casi più complessi possono costare di più, fino a $ 1.500 all'anno.
Dal momento che non è chiaro cosa causi la stomatite nei gatti, non esiste un modo comprovato per prevenirla. Una buona igiene dentale fin dall'infanzia è probabilmente il metodo di prevenzione più efficace.
Inoltre, tenere aggiornato il tuo gatto con le vaccinazioni ridurrà la possibilità che contrattacchi il calicivirus felino o il virus della leucemia felina. Anche ridurre le lotte tra gatti sterilizzando il tuo animale domestico, e quindi la possibilità che il tuo animale prenda FeLV o FIV, è una buona idea.
