L'insufficienza cardiaca nei gatti fa paura:i genitori di animali domestici non notano spesso i sintomi fino a quando non si tratta di un'emergenza e può essere mortale. Fino al 15% della popolazione felina è affetta da malattie cardiache che possono portare a insufficienza cardiaca.
Quello che segue è uno sguardo completo a questa condizione nei gatti.
L'insufficienza cardiaca è quando il cuore non può più riempirsi e pompare sangue al resto del corpo abbastanza bene. Senza trattamento di emergenza, è mortale.
Le malattie cardiache nei gatti possono portare a insufficienza cardiaca se non gestite o se la malattia peggiora nel tempo. Le malattie cardiache sono costituite da una serie di problemi che influiscono sul funzionamento del cuore, ma non richiedono un trattamento di emergenza.
Ci sono due tipi di insufficienza cardiaca nei gatti. Uno è l'insufficienza cardiaca come descritto sopra. L'altro è l'insufficienza cardiaca congestizia. L'insufficienza cardiaca congestizia si verifica non solo quando il cuore ha fallito, ma i polmoni iniziano a riempirsi di liquido.
I gatti sono molto bravi a nascondere i sintomi della malattia, e questo non è diverso nei casi di insufficienza cardiaca. Per questo motivo, molti genitori di animali domestici non notano i primi segni di insufficienza cardiaca fino a quando il loro gatto non si trova in una situazione di emergenza.
I primi sintomi di insufficienza cardiaca nei gatti possono includere una diminuzione dell'appetito, essere meno attivi o nascondersi più del solito.
Con l'insufficienza cardiaca, i sintomi sottili e specifici includono:
L'insufficienza cardiaca congestizia ha sintomi più evidenti, perché i polmoni si stanno riempiendo di liquido che rende difficile la respirazione del gatto. Di solito i genitori di animali domestici notano i sintomi una volta che l'insufficienza cardiaca è diventata congestizia.
I sintomi possono includere:
L'insufficienza cardiaca può essere causata da una varietà di condizioni. Queste condizioni generalmente rientrano in tre categorie:
Cardiomiopatia. Il muscolo che compone il cuore, responsabile del pompaggio del sangue fuori dal cuore, è malato.
Malattia valvolare. Le valvole che si trovano all'interno del cuore che controllano il flusso di sangue in entrata e in uscita dal cuore sono malate.
Malattie vascolari. I principali vasi sanguigni che escono o vanno al cuore sono malati. Questo tipo è correlato alle variazioni della pressione sanguigna.
La maggior parte delle condizioni che alla fine portano all'insufficienza cardiaca sono causate dalla genetica (ereditata dai genitori del gatto) o la causa è sconosciuta.
Tieni presente che molte condizioni cardiache non portano spesso a insufficienza cardiaca, come la displasia della valvola. La displasia della valvola significa che un gatto è nato con una valvola di forma insolita e la maggior parte di questi gatti vive una vita intera senza segni di malattie cardiache.
Esistono diverse razze di gatti che sono più spesso colpite da malattie cardiache a causa della loro genetica. Questi includono:
*Queste due razze sono più comunemente riconosciute come affette da malattie cardiache, supportate da diversi studi sulla genetica. ( 1 ) ( 2 )
La diagnosi di insufficienza cardiaca deve includere l'imaging, compresi i raggi X o gli ultrasuoni. Tuttavia, in una situazione di emergenza, un gatto che sta lottando per respirare non può sottoporsi immediatamente all'imaging poiché qualsiasi ulteriore stress potrebbe essere mortale. Molte volte i veterinari devono lavorare attentamente con il tuo gatto e inizialmente presumere che il tuo gatto abbia un'insufficienza cardiaca sulla base di un solo esame fisico.
Il tuo veterinario eseguirà esami del sangue. Le analisi del sangue di base sono importanti per escludere altre possibili cause dei sintomi del tuo gatto e per raccomandare farmaci sicuri. Esistono due esami del sangue specifici per il cuore:
Entrambi possono essere utilizzati per cercare prove di malattie cardiache, ma non possono diagnosticare con certezza l'insufficienza cardiaca.
Altri due test importanti e comuni sono il monitoraggio della pressione sanguigna del tuo gatto e la conduzione di un elettrocardiogramma (ECG o ECG). Questo test prevede il posizionamento di piccole clip sulla pelle del tuo gatto in vari punti per misurare i segnali elettrici che passano attraverso il cuore. Viene utilizzato per valutare il ritmo del cuore, che potrebbe richiedere un trattamento se anormale.
Una volta che il tuo gatto è stabile, verrà eseguita l'imaging per valutare il cuore. Esistono due tipi principali di imaging, tra cui:
L'insufficienza cardiaca non è una malattia curabile. Mentre l'insufficienza cardiaca stessa può essere risolta in alcuni casi, la malattia cardiaca sottostante non può essere curata e potrebbe causare un nuovo fallimento del cuore in futuro.
Spesso, l'insufficienza cardiaca è gestibile. Per i gatti che hanno liquidi nel petto o nella pancia, verrà eseguita la rimozione dei liquidi per consentire al gatto di respirare più facilmente. Se il liquido viene rimosso dal torace, si parla di toracentesi. Se il liquido viene rimosso dalla pancia, si parla di addominocentesi. Alcuni gatti richiedono alcune di queste procedure e altri gatti possono essere sottoposti a una sola procedura.
Il tuo veterinario probabilmente prescriverà un antidolorifico al tuo gatto in anticipo, ma non è più doloroso di una piccola iniezione nello studio del medico.
Dopo che a un gatto è stata diagnosticata un'insufficienza cardiaca, verranno prescritti farmaci per migliorare la capacità del cuore di riempire e pompare sangue al resto del corpo. La risposta di ogni gatto ai farmaci è diversa e sono possibili molti tipi di malattie cardiache. La terapia potrebbe non essere la stessa tra due gatti.
Dovrebbe anche essere affrontata la dieta, inclusa la discussione su quanto sale è presente nella dieta attuale del tuo gatto.
La prognosi varia ampiamente a seconda del tipo di malattia cardiaca del tuo gatto, della gravità delle condizioni del cuore e se si sono verificate altre condizioni con insufficienza cardiaca come il tromboembolismo.
L'aspettativa di vita per i gatti con insufficienza cardiaca varia da 3 a 18 mesi dopo la diagnosi.
I farmaci comuni usati per gestire l'insufficienza cardiaca nei gatti includono:
L'insufficienza cardiaca richiede cure di emergenza, una degenza ospedaliera per un minimo di 24 ore, test e farmaci. Se al tuo gatto viene diagnosticata un'insufficienza cardiaca, dovresti aspettarti di spendere più di $ 1.000.
Questo è molto variabile a seconda di dove vivi e di quanto siano gravi le condizioni del tuo gatto. Il costo è maggiore se il tuo gatto va dal cardiologo per farti diagnosticare la specifica malattia cardiaca (la causa specifica dell'insufficienza cardiaca).
L'unica prevenzione per l'insufficienza cardiaca è collaborare con il veterinario per identificare le malattie cardiache prima che diventino insufficienza cardiaca. Sfortunatamente, non ci sono sintomi associati alla malattia cardiaca stessa che i genitori di animali domestici riconoscerebbero.
Se il veterinario identifica un soffio cardiaco durante l'esame obiettivo di routine, potrebbe non indicare una malattia cardiaca significativa, ma è necessario eseguire test per determinare la causa del soffio cardiaco.
Tieni presente che la mancanza di un soffio cardiaco non indica una mancanza di malattie cardiache. Se il tuo gatto è una razza nota per lo sviluppo di malattie cardiache, parla con il tuo veterinario per far testare il tuo gatto.
