Sei preoccupato che il tuo gatto possa essere ipertiroideo? La dottoressa Liz Bales, veterinaria esperta, condivide cosa cercare nell'ipertiroidismo nei gatti.
Cos'è la tiroide e cosa fa?
La tiroide è una ghiandola che produce gli ormoni triiodotironina (T3) e tiroxina (T4). Questi ormoni hanno un enorme impatto sulla salute generale e sul metabolismo del tuo gatto. La ghiandola tiroidea è un organo a forma di farfalla che si trova nella parte anteriore del collo del tuo gatto, su entrambi i lati della trachea.
Cos'è l'ipertiroide?
L'ipertiroidismo è un disturbo in cui la ghiandola tiroidea funziona in modo improprio e produce troppo ormone T4. L'ipertiroidismo è il disturbo endocrino più comune dei gatti. La forma più comune di ipertiroidismo nei gatti non è cancerosa. Solo l'1-2% dell'ipertiroidismo nei gatti è il carcinoma tiroideo canceroso.
Cosa fa sì che i gatti diventino ipertiroidei?
La causa dell'ipertiroidismo non è nota. Ci sono teorie secondo cui le sostanze chimiche nei ritardanti di fiamma si trovano comunemente sui mobili e che la quantità di iodio nella dieta di un gatto possa contribuire alla malattia.
Quali gatti sono a rischio
Più del 10% di tutti i gatti svilupperà ipertiroidismo nel corso della loro vita. L'ipertiroidismo è una malattia dei gatti anziani e si sviluppa nei gatti di età pari o superiore a nove anni. L'età media di un gatto per la diagnosi di questa malattia è di tredici anni. I gatti che mangiano più della metà della loro dieta con cibo in scatola possono essere leggermente più a rischio.
Quali sono i sintomi dell'ipertiroidismo?
Molti gatti non mostrano segni di malattia. Questo è il motivo per cui i veterinari raccomandano che i gatti sopra i nove anni vedano il veterinario due volte l'anno per gli esami del sangue. I sintomi dell'ipertiroidismo includono tipicamente appetito famelico, perdita di peso, diarrea, iperattività, bere molta acqua, minzione eccessiva e debolezza. Anche alcuni gatti saranno letargici.
All'esame fisico, il tuo veterinario potrebbe trovare una crescita sulla tiroide del tuo gatto, atrofia muscolare, aumento della crescita delle unghie e/o un pelo scadente. È comune per i veterinari riscontrare battiti cardiaci rapidi e aritmie nei gatti ipertiroidei.
Reperti medici associati all'ipertiroidismo
● Malattie cardiache:ipertensione, insufficienza cardiaca congestizia, coaguli di sangue ai polmoni, agli arti o al cervello
● Malattie polmonari:respiro rapido, tosse, respiro affannoso, difficoltà respiratorie
● Malattia renale – insufficienza renale
Se non trattato, l'ipertiroidismo può essere fatale.
In che modo il mio veterinario diagnosticherà l'ipertiroidismo nel mio gatto?
La diagnosi di ipertiroidismo è solitamente semplice con un semplice esame del sangue. Il 90% dei gatti ipertiroidei avrà una concentrazione sierica totale di T4 chiaramente alta. I veterinari in genere controllano tutti i parametri del sangue di base e la pressione sanguigna del tuo gatto. Con queste informazioni, il tuo veterinario può diagnosticare l'ipertiroidismo e problemi correlati.
Come viene trattato l'ipertiroidismo nei gatti:
L'obiettivo del trattamento è riportare l'ormone tiroideo a livelli normali. Ci sono quattro modi principali per raggiungere questo obiettivo.
1- Chirurgia
Un veterinario può rimuovere chirurgicamente la ghiandola tiroidea in una procedura chiamata tiroidectomia. La ghiandola paratiroidea, che controlla i livelli di calcio nel corpo, è strettamente associata alla ghiandola tiroidea e viene facilmente interrotta o rimossa durante l'intervento chirurgico. La tiroidectomia è stato l'unico metodo di trattamento disponibile per decenni prima che venissero sviluppati gli altri metodi. I rischi di questa procedura includono l'interruzione/rimozione della ghiandola paratiroidea e la recidiva della malattia. I livelli di calcio vengono controllati 3-5 giorni dopo l'intervento per valutare le ghiandole paratiroidi. Il controllo del sangue degli ormoni tiroidei viene ricontrollato ogni 6-12 mesi.
2- Farmaci giornalieri
È possibile somministrare farmaci giornalieri per controllare le malattie della tiroide. Il farmaco più comune è chiamato metimazolo. Questo può essere somministrato sotto forma di pillola, miscelato per trattare o liquido aromatizzato da somministrare per via orale o formulato in un farmaco transdermico che viene applicato sulla parte senza pelo dell'orecchio del tuo gatto. Per i gatti trattati con questo farmaco è necessario il monitoraggio per vedere come sta rispondendo il corpo inizialmente e poi nel tempo. È normale che la dose venga aggiustata regolarmente. Inizialmente, il veterinario dovrà ricontrollare l'analisi del sangue 2-3 settimane dopo l'inizio del trattamento, quindi ogni 2-3 settimane fino a quando la tiroide del tuo gatto non sarà in una zona sicura. Il tuo veterinario dovrà controllare i livelli della tiroide ogni 3-6 mesi a tempo indeterminato per apportare modifiche nel tempo.
3- Gestione dietetica
La tiroide richiede iodio per produrre T4. Lo iodio si trova in quasi tutti gli alimenti. È stata creata una dieta su prescrizione che limita lo iodio a un livello in cui il corpo non può produrre ormoni in eccesso. Quando i gatti mangiano questo e solo questo cibo, la loro tiroide non produrrà troppi ormoni. I gatti trattati con la gestione dietetica dovranno controllare i loro livelli 4-8 settimane dopo l'inizio della dieta. È necessario prestare attenzione affinché il tuo gatto non riceva altri cibi o prelibatezze.
4- Iodio radioattivo
Lo iodio radioattivo è considerato il gold standard per il trattamento dell'ipertiroidismo felino. Il tuo gatto verrà ricoverato in ospedale e gli verrà somministrata una semplice iniezione di I131, un isotopo radioattivo che distrugge specificamente il tessuto tiroideo. I gatti devono essere isolati in ospedale per alcuni giorni o alcune settimane, a seconda della normativa statale, perché espellono lo iodio radioattivo nelle urine. Quando il tuo gatto è sicuro di tornare a casa, non dovrebbe richiedere ulteriori trattamenti. Il 90% di tutti i gatti trattati con I131 è libero dalla malattia dopo un trattamento. L'ormone tiroideo viene controllato due settimane dopo la procedura.
Come sceglierai il miglior trattamento per il tuo gatto?
Tu e il tuo veterinario discuterete le opzioni di trattamento per il vostro gatto. Il tuo gatto potrebbe avere altre malattie o problemi comportamentali che rendono un trattamento migliore di un altro. Inoltre, il tuo budget potrebbe influire sulla tua scelta. I farmaci e la dieta sono più economici nel breve periodo, ma richiedono un monitoraggio regolare con esami del sangue. I131 è più costoso nel breve periodo, ma in genere è più economico nel lungo periodo.
Con un buon monitoraggio, un trattamento adeguato e la cura della malattia concomitante, l'ipertiroidismo è in genere molto curabile nei gatti.
Wags and Purrs,
Dott. Liz Bales
La dottoressa Liz Bales, laureata alla University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine, ha sempre voluto essere una veterinaria . Ha una tale passione per il suo lavoro, che dice che se non fosse una veterinaria, studierebbe per diventarlo. Adora “aiutare gli animali domestici e le persone che li amano a essere felici e in salute! Aiutare le persone a tradurre complicate informazioni mediche in consigli pratici su come prendersi cura e connettersi con i loro animali domestici è la parte migliore del suo lavoro” Non solo una veterinaria, la dott.ssa Bales condivide la sua passione scrivendo, tenendo discorsi e apparendo in spettacoli come come Fox and Friends, ABC News e Cheddar. Ha persino fondato la sua azienda, Doc and Phoebe, e ha inventato un prodotto rivoluzionario per gatti:la mangiatoia da caccia per interni.
La citazione preferita della dottoressa Bales riflette il suo amore e la sua compassione per gli animali:“Quando un essere umano muore c'è un ponte che deve attraversare per entrare in Paradiso. Alla testa del ponte attende ogni animale che l'uomo ha incontrato durante la sua vita. Gli animali, in base a ciò che sanno di questa persona, decidono quali umani possono attraversare il ponte... e quali sono respinti". Con questo in mente, la dottoressa Bales cerca di vivere ogni giorno seguendo il consiglio del nonno:“Questi giorni sono preziosi. Non sprecarli."
