Contenuto fornito da JoAnna Pendergrass, DVM. Il Dr. Pendergrass è proprietario e fondatore di JPen Communications, una società di comunicazioni mediche specializzata nell'educazione dei consumatori.
Se hai un gatto, probabilmente hai sentito il tuo veterinario menzionare una malattia chiamata panleucopenia felina. La panleucopenia felina, una malattia altamente contagiosa e potenzialmente fatale, è ormai relativamente rara, grazie all'uso diffuso di vaccini efficaci contro la malattia. Sebbene sia improbabile che il tuo gatto sviluppi la panleucopenia felina, vale comunque la pena conoscere alcuni fatti su questa malattia.
“Panleucopenia” indica una carenza di tutti i tipi di globuli bianchi, le cellule che combattono infezioni e malattie. La panleucopenia felina, nota anche come cimurro felino e parvovirus felino, è causata da un virus chiamato virus della panleucopenia felina (FPV). FPV, che attacca le cellule in rapida crescita e divisione nel corpo di un gatto, fa parte di una famiglia di virus resistenti chiamati parvovirus. I parvovirus possono durare nell'ambiente fino a un anno.
Poiché FPV è così resistente, la maggior parte dei gatti sarà esposta ad esso durante la loro vita. Un gatto infetto da FPV spargerà il virus nelle feci e nei fluidi corporei per circa 1 o 2 giorni; i gatti che entrano in contatto con queste secrezioni corporee possono essere infettati. Il virus può anche finire su oggetti come ciotole per il cibo, lenzuola e vestiti di persone che maneggiano il gatto infetto; quindi, le persone possono inavvertitamente diffondere il virus a gatti non infetti. Le gatte gravide infette da FPV possono trasmettere il virus ai suoi gattini non ancora nati attraverso la placenta.
I luoghi in cui i gatti vivono in spazi ristretti, come rifugi per animali e negozi di animali, possono facilmente diventare serbatoi di panleucopenia felina a causa della probabilità di esposizione a FPV.
La maggior parte dei gatti con infezione da FPV non mostra segni di malattia; questa è chiamata "infezione subclinica". I gattini giovani (3-5 mesi), i gatti malati e i gatti non vaccinati sono più suscettibili alle malattie dopo un'infezione da FPV. In questi gatti, il tempo dall'infezione ai segni clinici varia da 2 a 7 giorni.
I segni clinici della panleucopenia felina, elencati di seguito, sono dovuti alla distruzione di cellule in rapida divisione e crescita, come quelle nell'intestino e nel midollo osseo:
I gattini nati da regine infette da FPV possono avere gravi danni al cervelletto, la parte del cervello che coordina i movimenti muscolari. L'atassia cerebellare, che causa movimenti scoordinati e tremori muscolari, è un segno clinico caratteristico dei gattini con infezione da FPV. Sfortunatamente, i gattini non ancora nati che sono stati infettati da FPV in utero potrebbero non sopravvivere fino al termine.
Un veterinario diagnosticherà la panleucopenia felina sulla base dei segni clinici, una storia di esposizione a FPV e una vaccinazione inadeguata. A un esame fisico, un gatto malato infetto da FPV avrà la febbre alta e sarà molto disidratato; la loro pelle avrà perso la sua naturale elasticità. Se si sospetta FPV, il veterinario eseguirà esami del sangue, che mostreranno una carenza di tutti i tipi di globuli bianchi.
Non sono disponibili cure mediche che possano uccidere l'FPV. Tuttavia, i gatti malati hanno bisogno di un trattamento di supporto intensivo per avere una possibilità di sopravvivenza. Tale trattamento include la fluidoterapia per via endovenosa per trattare la disidratazione, antibiotici per combattere le infezioni, supporto nutrizionale e trasfusione di sangue. I gatti infetti devono essere isolati durante il trattamento per prevenire l'infezione di altri gatti; i gatti che potrebbero aver avuto un'esposizione diretta o indiretta al gatto malato devono essere monitorati per rilevare eventuali segni di malattia.
Senza un trattamento intensivo, i tassi di mortalità per panleucopenia felina possono raggiungere il 90%. È improbabile che i gattini malati con infezione da FPV che hanno meno di 8 settimane sopravvivano.
I gatti che sopravvivono a un'infezione da FPV e quelli con un'infezione subclinica da FPV sviluppano un'immunità permanente. Dopo il trattamento, tuttavia, i gatti infetti possono eliminare il virus per un massimo di 6 settimane, il che significa che possono ancora infettare altri gatti dopo essere stati trattati.
È facile:la vaccinazione! Il vaccino FPV è considerato un vaccino felino di base, il che significa che tutti i gatti dovrebbero riceverlo. I gattini ricevono il loro primo vaccino FPV a 6-8 settimane, quindi ricevono vaccini di follow-up ogni 3-4 settimane fino a 16 settimane di età. Poiché l'immunità di questi vaccini iniziali si indebolisce nel tempo, i gatti avranno bisogno di vaccini booster FPV; il tuo veterinario determinerà la frequenza con cui il tuo gatto avrà bisogno di questi booster.
La panleucopenia felina è una malattia rara ma grave, specialmente per gattini giovani e gatti malati e non vaccinati. Proteggi il tuo gatto da questa malattia assicurandoti che sia aggiornato sulle vaccinazioni.
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Il contenuto non intende sostituire la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un veterinario professionista. Chiedi sempre il parere del tuo veterinario o di un altro operatore sanitario qualificato per qualsiasi domanda tu possa avere in merito a diagnosi mediche, condizioni o opzioni di trattamento.
