Con una tigre allo zoo del Bronx risultata positiva al nuovo coronavirus, la domanda nella mente di tutti è:il mio animale domestico può infettarmi? Nel frattempo, le organizzazioni per il benessere degli animali sono preoccupate che ciò possa indurre i proprietari di animali domestici disinformati ad abbandonare i loro animali domestici. Rachael Bale , ANIMALS Executive Editor di National Geographic, si è rivolto ai suoi lettori con quanto segue:
Sì, una tigre allo zoo del Bronx è risultata positiva al nuovo coronavirus. E sì, un gatto in Belgio aveva tracce del genoma del virus nelle feci e nel vomito.
Ma per essere perfettamente chiari: non ci sono prove che gli animali domestici possano diffondere il COVID-19 alle persone. Uno studio, condotto da un laboratorio diagnostico veterinario, ha testato migliaia di campioni di cani e gatti e non ha riscontrato casi di malattia. E una prima versione di un rapporto su un piccolo esperimento per testare se il virus potrebbe diffondersi tra i gatti ha scoperto che può, ma non suggerisce che i gatti siano un vettore importante nella diffusione della malattia tra gli esseri umani. Con oltre 1,4 milioni di casi di COVID-19 a livello globale, gli esperti affermano che se gli animali domestici fossero un vettore significativo, lo sapremmo ormai.
"Questa è quasi esclusivamente una malattia trasmessa da uomo a uomo", Michael San Filippo , un portavoce dell'American Veterinary Medicine Association, ha detto agli affiliati della NBC. "Il rischio per gli animali domestici è molto basso, con solo una manciata di casi di virus che compaiono negli animali da compagnia e nessun caso di persone che si ammalano a causa dei loro animali domestici".
C'è una piccola possibilità che una persona malata possa trasmettere il virus a determinati animali. Ora sappiamo che le tigri (e probabilmente i leoni) ne sono sensibili, così come i cani e i gatti. Ma il numero di casi segnalati da uomo a animale è molto piccolo. Tuttavia, per maggiore sicurezza, se ti è stato diagnosticato il COVID-19, gli esperti dicono che tu dovrebbe limitare i tuoi contatti con animali domestici e altri animali, proprio come dovresti con le persone.
Almeno finché non ne sapremo di più. Gli scienziati si stanno affrettando a capire quali altre specie il virus potrebbe essere in grado di infettare, ma ci sono così tanti fattori da considerare che ci vorrà un po' prima di saperlo con certezza.
Nel frattempo, lavarsi le mani prima e dopo aver interagito con un animale domestico, come faresti con un altro umano, è la cosa più sicura da fare.
