L'artrite nei cani è una malattia degenerativa delle articolazioni che, a seconda del tipo di artrite e di alcuni fattori dello stile di vita, può colpire i nostri animali domestici a qualsiasi età. Ma è più comune nei cani anziani.
I nostri animali domestici spesso "rallentano" quando invecchiano. Anche se questo fa parte del processo di invecchiamento, non dovrebbe essere cancellato come di consueto. Quando i nostri cani diventano meno mobili o meno interessati alle loro attività quotidiane preferite, è spesso un segno di un problema di salute sottostante.
La ridotta mobilità è uno dei segni più comuni di artrite, ma può anche essere un segno di altre condizioni di salute, come uno squilibrio ormonale o un problema cardiaco. Quindi, è importante che un medico veterinario (DVM) diagnostichi il tuo cane.
Se sospetti che il tuo cane abbia l'artrite, ecco cosa puoi aspettarti dalla malattia e come puoi aiutare il tuo animale domestico:
Come funziona l'artrite
L'artrite provoca la lenta rottura della cartilagine che protegge le articolazioni del nostro cane. Senza quella barriera protettiva, le ossa e i legamenti si sfregano l'uno contro l'altro, causando infiammazioni e dolori articolari. È una malattia progressiva che peggiora nel tempo.
L'artrite in genere inizia con un versamento articolare o un eccesso di liquido intorno alle articolazioni del tuo cane. Quindi, progredisce verso la degenerazione articolare o la rottura delle articolazioni colpite. La malattia progredisce in questo modo indipendentemente dal tipo di artrite che ha il tuo cane.
Tipi di Artrite nei cani
Esistono diversi tipi di artrite e il tipo influenzerà i fattori di rischio e le opzioni di trattamento.
- Osteoartrite : Il tipo più comune di artrite, l'artrosi colpisce principalmente i cani anziani, ma anche fattori genetici e legati allo stile di vita giocano un ruolo nel suo sviluppo.
- Artrite immuno-mediata: Significativamente meno comune, questo tipo è causato da una malattia autoimmune, come l'artrite reumatoide, in cui il sistema immunitario del tuo cane attacca erroneamente le proprie articolazioni.
- Artrite neoplastica: Questa forma estremamente rara della malattia è causata da un tumore canceroso che colpisce le articolazioni. Il sarcoma a cellule sinoviali è il tipo più comune di cancro che causa l'artrite neoplastica.
- Artrite settica: Causata da un'infezione, come un'infezione da streptococco o da stafilococco, l'artrite settica è spesso associata alla febbre maculata delle Montagne Rocciose da punture di zecca. In alcuni casi, può anche essere causato da un'infezione dopo l'intervento chirurgico.
Fattori di rischio per Artrite nei cani
I ricercatori veterinari non hanno identificato una causa dell'artrosi, ma hanno trovato diversi fattori che possono mettere il tuo cane a rischio di sviluppare la malattia. Ecco i fattori di rischio più comuni:
- Età: I cani hanno maggiori probabilità di sviluppare l'artrite nei loro anni da senior.
- Obesità : I cani con un peso corporeo più elevato esercitano una pressione maggiore sulle articolazioni per tutta la vita, aumentando il rischio di sviluppare l'artrite.
- Dimensione: I cani di taglia grande hanno maggiori probabilità di contrarre l'artrite rispetto ai cani di piccola taglia. Anche quando i cani di taglia grande mantengono un peso sano, la loro massa corporea aumentata esercita ancora più pressione sulle loro articolazioni.
- Razza: Al di là delle loro dimensioni, alcune razze sono più inclini a sviluppare problemi articolari. Per l'artrosi, queste razze includono pastori tedeschi, labrador retriever, golden retriever, rottweiler e bassotti. Alcune razze possono anche avere un rischio maggiore di sviluppare l'artrite immuno-mediata, con i barboncini, i cani da pastore delle Shetland e i levrieri che sono i più suscettibili.
- Problemi di sviluppo: Se le articolazioni del tuo cane non si sviluppano correttamente durante l'infanzia, può portare all'artrite con l'età. I problemi di sviluppo comuni includono la displasia dell'anca e la displasia del gomito. I cani di taglia grande hanno bisogno di mangiare cibo di taglia grande appositamente formulato per proteggere le loro articolazioni durante lo sviluppo.
- Trauma passato: Precedenti lesioni o interventi chirurgici ortopedici possono contribuire all'artrite quando i cani invecchiano. L'artrite potrebbe non svilupparsi fino ad anni dopo l'evento traumatico, ma spesso colpirà la stessa articolazione in cui si è verificato il trauma.
Sebbene questi fattori di rischio rendano più probabile che il tuo cane sviluppi l'artrite, la malattia può colpire qualsiasi cane. Nel frattempo, alcuni cani con uno o più fattori di rischio non sviluppano mai l'artrite. I sintomi e il comportamento del tuo cane saranno l'indicatore più chiaro della necessità o meno di essere controllati per questa malattia.
Sintomi dell'artrite nei cani
Questi sono i sintomi più comuni dell'artrite. Se noti uno di questi sintomi nel tuo cane, o se il tuo cane sembra soffrire, fissa un appuntamento con il tuo veterinario.
- Articolazioni doloranti
- Gamma di movimento ridotta
- Rigidità
- Zoccolo
- zoppia
- Difficoltà a salire e scendere
- Difficoltà a salire le scale
- Livelli di energia ridotti
- Livelli di attività ridotti
- Diminuito interesse per l'esercizio o altre attività quotidiane
Questi sono i sintomi primari dell'artrite - l'artrite causa il sintomo - ma ci sono anche sintomi secondari. I sintomi secondari sono causati dai sintomi primari, piuttosto che dalla malattia stessa. La diminuzione dei livelli di attività di un cane artritico può portare ad un aumento di peso e alla perdita di massa muscolare.
Diagnostica Artrite nei cani
Se il tuo cane mostra segni di artrite, fissa un appuntamento con un DVM. Il tuo animale domestico avrà bisogno di una diagnosi ufficiale prima che possa accedere ad alcune delle opzioni di trattamento.
Quando il tuo veterinario controlla il tuo cane per l'artrite, inizierà eseguendo un esame fisico. Probabilmente si sentiranno e potrebbero muovere le articolazioni del tuo cane. Alcuni cani artritici diventano aggressivi quando le loro articolazioni vengono toccate. Avvisa il tuo veterinario se il tuo cane ha mostrato segni di aggressività.
Se il tuo veterinario sospetta l'artrite in base ai sintomi del tuo cane e all'esame fisico, il passo successivo è eseguire i raggi X delle articolazioni colpite. Il tuo cane dovrà sottoporsi ad anestesia per queste scansioni.
Opzioni di trattamento per Artrite nei cani
Il tuo cane avrà bisogno di una diagnosi di artrite prima di poter accedere alle opzioni di trattamento veterinario, ma ci sono anche diverse opzioni olistiche che puoi usare a casa in qualsiasi momento.
Rimedi veterinari
Dai farmaci da prescrizione alla terapia fisica, questi sono i trattamenti disponibili attraverso l'ufficio di un veterinario. Non tutti i veterinari possono fornire tutte queste opzioni. L'idroterapia, ad esempio, richiede attrezzature specializzate che non sono disponibili in tutte le cliniche veterinarie. Tuttavia, il tuo veterinario dovrebbe essere in grado di consigliare un medico anche se non offre una terapia da solo.
- FANS : Abbreviazione di farmaci antinfiammatori non steroidei, i FANS sono la stessa classe di farmaci dei nostri farmaci antidolorifici da banco come Tylenol e Advil. Tuttavia, non dovresti mai somministrare al tuo cane un farmaco antidolorifico umano. Il tuo veterinario può invece darti una prescrizione per un farmaco sicuro per i cani.
- Terapia fisica : Questo approccio utilizza esercizi delicati per rafforzare i muscoli intorno alle articolazioni del tuo cane, che possono proteggerli da danni a lungo termine e migliorare la gamma di movimento del tuo cane nel tempo.
- Idroterapia : Questo approccio avviene in una piscina o in una vasca costruita per cani. Offre risultati simili alla terapia fisica con l'ulteriore vantaggio della galleggiabilità:gli esercizi in acqua sono a basso impatto e alleviano la pressione sulle articolazioni del tuo cane.
Rimedi olistici
Le opzioni di trattamento olistico hanno pochi o nessun effetto collaterale. Oltre ad aiutare i cani che hanno già l'artrite, possono anche aiutare a prevenire o ritardare l'insorgenza dell'artrite nei cani che sono a rischio di sviluppare la malattia. Ecco alcuni dei migliori rimedi olistici per cani con artrite:
- Gestione del peso : Aiutare il tuo migliore amico a mantenere un peso sano è una delle cose migliori che puoi fare per proteggere la salute e le articolazioni del tuo cane. L'obesità è un importante fattore di rischio per l'artrite. Quindi, se hai un cane in sovrappeso, lavora con un DVM o un nutrizionista veterinario per sviluppare un piano di perdita di peso.
- Esercizio a basso impatto: Anche se il tuo cane potrebbe essere meno mobile di prima, deve comunque rimanere attivo. L'esercizio a basso impatto non metterà a dura prova le articolazioni del tuo cane, ma lo aiuterà a mantenere la sua libertà di movimento. E mentre può aumentare il dolore da artrite a breve termine, può aiutare a ridurre il dolore a lungo termine.
- Olio di pesce: L'olio di pesce a base di salmone o merluzzo selvatico catturato in natura è ricco di acidi grassi omega-3, che gli studi dimostrano essere il rimedio alimentare più efficace per ridurre il dolore da artrite in cani, gatti e cavalli.
- Integratori articolari : La maggior parte degli integratori articolari sono realizzati con glucosamina e condroitina solfato. Tuttavia, la scienza su questi composti non è conclusiva. I proprietari di animali domestici potrebbero scegliere meglio il nostro masticatore Relief, che utilizza ingredienti naturali scientificamente provati per aiutare a gestire il dolore articolare.
- curcuma: Questa spezia è un antinfiammatorio naturale. Gli studi hanno dimostrato che è più efficace del paracetamolo o dell'ibuprofene nel trattamento del dolore articolare. Puoi dare la curcuma ai cani trasformandola in una pasta e aggiungendola al loro cibo.
Continua ad andare avanti
Se il tuo cane è a rischio di sviluppare l'artrite, puoi fare molto per mantenerlo in movimento. Porta il tuo cane dal veterinario non appena noti rigidità o ridotta mobilità. Avranno bisogno di una diagnosi ufficiale per avere accesso alle opzioni di trattamento veterinario.
Per i cani con molteplici fattori di rischio, tra cui una taglia più grande, età avanzata, razza a rischio o lesioni pregresse, iniziare con terapie olistiche prima che emergano i primi segni di artrite può proteggere la loro salute articolare a lungo termine. Monitora l'assunzione di cibo del tuo cane per mantenerlo a un peso sano, incorpora esercizi a basso impatto nella tua routine quotidiana e aggiungi rimedi completamente naturali, come olio Omega, Relief Chews e curcuma per cani.
Per ulteriori idee su come sostenere naturalmente la salute del tuo animale domestico, dai un'occhiata al blog Native Pet.
