I baffi del tuo gatto sono più di una caratteristica caratteristica del viso! Aiutano il tuo gatto a percepire il mondo, a muoversi con sicurezza ed esprimere come si sente. Dal trovare la strada nell'oscurità al giudicare se riesce a infilarsi in spazi ristretti, i baffi sono essenziali per la sua sicurezza e il suo comfort. Ecco cosa devi sapere sui baffi dei gatti.
I baffi di un gatto sono essenziali per il suo benessere. Tecnicamente chiamate vibrisse, i baffi sono costituiti da una proteina resistente chiamata cheratina. A differenza dei peli normali, i baffi di un gatto sono più rigidi, più spessi e possiedono un apparato radicale incorporato nella pelle. I recettori nervosi e le sacche piene di sangue nei follicoli inviano segnali al cervello ogni volta che il gatto muove i baffi. Queste informazioni aiutano i gatti a comprendere meglio il mondo che li circonda. In effetti, i baffi sono strumenti cruciali per la navigazione, la comunicazione e la protezione.
I baffi facciali compaiono sopra gli occhi del gatto, sul mento e sulle guance. Ma si trovano anche nella parte posteriore delle zampe anteriori del gatto:sono chiamati baffi carpali e sono utili per le attività di caccia e arrampicata.
Se i baffi di un gatto sono rilassati e di lato, è probabile che si senta calmo. I baffi spinti in avanti possono segnalare un'indagine, un gioco o una caccia. I baffi spinti all'indietro possono connotare paura e stress.
"I gatti sono cacciatori e carnivori naturali e usano i baffi per innescare rapidi riflessi durante la caccia", afferma il veterinario Dr. Loni Ellsworth. "Se un gatto sta dando la caccia a un topo e il topo reagisce, il gatto può proteggersi il viso dalle ferite sbattendo le palpebre, tirandosi indietro, ecc. I baffi aiutano con la funzione sensoriale. Rilevano l'ambiente circostante il gatto, anche al buio o in caso di cecità."
La cosa migliore che puoi fare per i baffi del tuo gatto è lasciarli soli. Non tirargli, accarezzarlo o tagliargli i baffi, perché ciò potrebbe causargli ansia. A veterinarian may trim a whisker if she determines a medical condition, such as an abscess, requires it. Tuttavia, non tentare di rimuovere i baffi a casa. Se il tuo gatto ha bisogno di assistenza per pulire il cibo dai baffi, usa un panno caldo e umido o un dischetto di cotone. Per gli alimenti essiccati, prova un po' di olio di cocco e puliscili delicatamente.
Il contatto frequente o forzato può causare affaticamento dei baffi, innescato da un sovraccarico sensoriale o da un tocco fisico ripetuto. For example, when a cat’s whiskers sweep against the sides of her food and water bowls, it can potentially lead to whisker fatigue. Scegli ciotole o piatti larghi che possano accogliere i suoi baffi.
I gatti normalmente perdono o rompono un piccolo numero di baffi. "Non ho mai visto un gatto con problemi reali a seguito di lesioni ai baffi", afferma il dottor Ellsworth. "Il problema più comune è quando i gatti si avvicinano troppo a una fiamma; li ho visti bruciarsi le punte dei baffi. I gattini tendono a giocare in modo duro e talvolta si mordono le punte dei baffi a vicenda."
Umidità, calore e danni fisici possono modificare temporaneamente l'aspetto dei baffi del tuo gatto. Possono anche segnalare cambiamenti nella sua salute, alcuni dei quali necessitano di cure veterinarie:
Ora che hai imparato quello che devi sapere sui baffi dei gatti, puoi capire quanto siano importanti per la vita quotidiana del tuo gattino. Proteggendo e rispettando i suoi baffi, la aiuti a rimanere a suo agio, sicura di sé e connessa al mondo che la circonda.
La genetica, come con il mantello di un gatto, determina il colore e lo spessore dei suoi baffi. Alcuni gatti hanno più di un colore di baffi. I baffi più spessi spesso mancano di melanina e sono quindi bianchi. I baffi possono anche diventare bianchi o grigi, o scurirsi fino a diventare neri, nel tempo.
Le razze di gatti senza pelo, incluso lo Sphynx, hanno pochi o nessun baffo. Tutti i baffi che crescono spesso appaiono corti. Ciò può influire sulla loro capacità di spostarsi al buio e in spazi ristretti.
Le razze dal pelo riccio, come il Cornish Rex e il Devon Rex, hanno baffi corti e fragili. Possono spezzarsi o rompersi a causa della mutazione del mantello della razza. A questi gatti possono anche crescere baffi ondulati, che non necessariamente indicano FeLV.
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PROFILO DELL'AUTORE
Sara Jordan-Heintz è una giornalista di giornali e riviste. I suoi articoli sono apparsi, tra gli altri, su Equine Wellness, Antique Trader, Farm Collector e Discover Vintage America. Ha ricevuto il premio Genevieve Mauck Stoufer Outstanding Young Iowa Journalists Award. Il lavoro di Sara viene regolarmente pubblicato attraverso USA Today Network. È autrice del libro Going Hollywood:Midwesterners in Movieland.
