I gatti a volte sono creature incomprese. Potresti trovarli in piedi in un angolo a guardare il muro, comportarsi come se stessero inseguendo qualcosa che non c'è, o correre per casa come se vedessero un fantasma. La verità è che i gatti non hanno ESP (almeno non che sappiamo!) Ma i loro sensi sono abbastanza diversi dai nostri. L'udito di un gatto, ad esempio, amplifica i suoni e il suo orecchio ruota per fornire loro un'immagine uditiva chiara di cose che gli umani non riescono a sentire.
La forma e la posizione delle orecchie di un gatto gli consentono di sentire straordinariamente bene. L'orecchio esterno del gatto è grande, eretto e a forma di cono. La forma dell'orecchio esterno del gatto, chiamata pinna, cattura le onde sonore e le incanala attraverso il condotto uditivo fino al timpano. Il padiglione auricolare è controllato da 30 muscoli, che gli consentono di ruotare di 180 gradi. Al contrario, i cani hanno circa 18 muscoli che controllano la loro pinna.
I gatti possono controllare i padiglioni auricolari di ogni orecchio in modo indipendente, quindi possono ruotare ogni orecchio per individuare la fonte di un rumore. La forma più profonda e affusolata degli imbuti del condotto uditivo di un gatto suona più in profondità nell'orecchio in modo più efficace. L'orecchio interno del gatto ha tre ossicini, il martello, l'incudine e la staffa, che funzionano allo stesso modo dell'orecchio umano.
L'orecchio del gatto può amplificare le onde sonore due o tre volte per frequenze comprese tra 2.000 e 6.000 cicli al secondo, note anche come Hertz (Hz). La normale gamma di frequenza uditiva per gli esseri umani è compresa tra 20 e 20.000 hertz. In decibel, gli esseri umani possono sentire una normale gamma udibile da 0 a 180 dB, sebbene qualsiasi cosa superiore a 85 dB sia considerata rumorosa e potenzialmente dannosa.
Sia gli esseri umani che i gatti iniziano la loro gamma udibile dell'udito a circa 20 Hz, ma i gatti possono sentire frequenze molto più alte di noi e anche molto più alte dei cani. La rivista Hearing Research afferma che la gamma uditiva del gatto per suoni di 70 dB SPL (livello di pressione sonora) si estende da 48 Hz a 85.000 Hz. In confronto, l'AKC afferma che i cani possono sentire fino a 67.000 hertz. Noi comuni mortali siamo in grado di rilevare suoni fino a 20.000 hertz.
Un vecchio studio di ricerca spesso citato della Louisiana State University afferma che i gatti sono in grado di sentire suoni molto più acuti fino a 1,6 ottave sopra la gamma umana e un'ottava sopra ciò che i cani possono sentire. la gamma di un canino. Animal Planet afferma che un gatto sano può sentire un rumore quattro o cinque volte più lontano degli umani. Non solo, sono cacciatori così abili che se un gatto è a tre piedi di distanza dall'origine di un suono, può individuare la posizione di quel suono entro pochi centimetri in soli sei centesimi di secondo.
C'è una credenza comune che i gatti bianchi nascano ciechi o sordi, o entrambi. La verità è che i gatti bianchi non hanno una maggiore incidenza di cecità ereditaria rispetto ai gatti di altri colori. Tuttavia, c'è la possibilità che i gatti bianchi con gli occhi azzurri siano più inclini alla sordità. Per i gatti con due occhi azzurri, il Cornell Feline Health Center afferma che dal 65 all'85% dei gatti completamente bianchi con due occhi azzurri sono sordi.
Solo il 17-22% dei gatti bianchi con occhi non azzurri nasce sordo. Per i gatti con un occhio azzurro, quella percentuale sale fino al 40 percento. Se un gatto ha un occhio azzurro, sarà sempre sordo dalla stessa parte dell'occhio azzurro.
Perché i gatti bianchi con gli occhi azzurri sono sordi? La genetica è il colpevole. Il gene responsabile del colore del mantello bianco è un gene dominante chiamato W. questo gene non è solo responsabile del colore del mantello bianco, ma ha più di un effetto:quello degli occhi azzurri e anche della sordità. Poiché è un gene dominante, tutti i gatti con il gene avranno un mantello bianco, che lega fortemente il gene anche al colore degli occhi azzurri e anche al senso dell'udito di un gatto, ma non tutti i gatti bianchi o i gatti bianchi con gli occhi azzurri sono sordo. geni e/o fattori ambientali.
Tuttavia, è abbastanza comune che allevatori e proprietari responsabili dovrebbero controllare i loro gatti bianchi per la sordità attraverso un semplice test chiamato test BAER:risposta evocata uditiva del tronco cerebrale. Se hai un gatto con sordità, avrà bisogno di cure e attenzioni extra per proteggerlo dalle auto in corsa e dai predatori.
