Stiamo alimentando i nostri gatti in modo sbagliato. E stanno pagando un prezzo per questo. Per essere chiari, non mi sto immergendo in cosa diamo da mangiare ai nostri gatti; si tratta di come dare da mangiare ai gatti.
La maggior parte dei guardiani dei gatti nutrono i loro gatti dalle ciotole. E la maggior parte di questi si nutre gratuitamente, lasciando il cibo fuori 24 ore su 24, 7 giorni su 7. L'idea è che i gatti non mangiano naturalmente tutto in una volta, ed è vero. Catturano quello che possono quando possono.
Tuttavia, dato il buffet aperto, la maggior parte dei gatti consuma pasti innaturalmente abbondanti tutto in una volta e poi torna per ancora di più. Forse, il problema esasperante è che la maggior parte dei gatti non ha altro da fare che mangiare.
Secondo l'American Veterinary Medical Association, la maggior parte delle persone che hanno un gatto ha in media poco più di due gatti. Con due o più gatti in una casa, è difficile valutare quale gatto stia mangiando di più. Anche se potresti capirlo quando alla fine il veterinario dice:"La mia adorabile Susie qui ha guadagnato 2 chili dall'ultima visita".
E i gatti, essendo gatti, sono ottimi addestratori di esseri umani; ci addestrano a continuare a riempire il piatto del cibo.
Nutrire esclusivamente cibo umido non risolve il problema. I custodi mettono giù il cibo a orari prescritti, i gatti lo mangiano ed è finita. Per sopravvivere all'esterno, i gatti catturano da circa 8 a 13 piccole prede in un giorno. Il contenuto commestibile del topo o dell'uccello medio è di circa uno o due cucchiai, non una mezza tazza colma alla volta.
Vedete, i gatti nascono con una preda e sono cablati per cercare, cacciare e balzare. Nelle nostre case, non diamo loro l'opportunità. Assolutamente, è necessario avere giocattoli da inseguire o balzare. Tuttavia, non è come andare a caccia di un pasto.
I ricercatori hanno studiato come i gatti di comunità e i gatti da fienile trascorrono naturalmente il tempo. Secondo "Comportamento ed ecologia delle femmine di gatta allevate all'aperto", International Journal Behavioral Biology Ethology, Panaman, R. 1981, i gatti all'aperto riposano o dormono molto - dopotutto, sono gatti, al 62% della giornata. Gran parte di quel tempo di riposo si verifica dopo la serie di ricerca, caccia e alimentazione, che rappresenta il 19 percento. (Il tempo rimanente è dedicato alla toelettatura o al gioco.) Vari altri studi confermano dati simili.
All'interno delle nostre case, cercare il cibo è prevedibile e non tiene conto del tempo o della fatica; la caccia non è necessaria, anche se certamente c'è da mangiare:molto da mangiare. In parte, spiega perché il 59% dei gatti è in sovrappeso o obeso (Associazione per la prevenzione dell'obesità da compagnia).
Suggerisco che offrendo cibo su un piatto d'argento o una ciotola, non permettiamo ai gatti di essere gatti. Ci sono prove crescenti che dimostrano che molti animali preferirebbero lavorare per il cibo - contro-freeloading - piuttosto che offrirlo liberamente. Finora, gli studi sono stati limitati ad alcuni animali dello zoo e roditori da laboratorio, ma se gli orsi grizzly, i suricati e i ratti studiati preferiscono lavorare per mangiare, perché non cani e gatti?
Inoltre, non essere in grado di cercare e catturare un pasto sembra essere stressante per i gatti. Il dottor Tony Buffington (allora all'Ohio State University College of Veterinary Medicine e ora professore clinico volontario presso la UC Davis School of Veterinary Medicine e ricercatore onorario presso l'Università di Bristol, School of Veterinary Sciences) ha scoperto che una vita noiosa e non arricchita è che inducono ansia nei gatti.
Nutrire i nostri gatti in modo appropriato è solo uno dei mezzi per arricchire la vita, ma solo perché un gatto sta mangiando il cibo non significa che non ci sia ansia crescente. In alcuni gatti, questo stress cronico porta a quella che è stata coniata come malattia idiopatica delle basse vie urinarie feline (FLUTD). Ora Buffington chiama questa malattia fortemente indotta dallo stress Sindrome di Pandora. Nel corso degli anni, sono stati provati molti farmaci e tutti senza molto successo. Tuttavia, Buffington ha scoperto che fornire una struttura e un ambiente arricchito può risolvere il problema o prevenirlo in primo luogo.
Alcuni comportamentisti veterinari e consulenti del comportamento dei gatti hanno discusso della creazione di modi in cui i gatti possono attivare la loro preda al chiuso. La dott.ssa Elizabeth Bales ha messo insieme tutta la scienza e ha creato la mangiatoia per gatti per interni.
Il sistema di alimentazione include oggetti simili a topi, in cui vengono depositate le crocchette. I distributori sono costituiti da una morbida pelle esterna per simulare la preda e da un contenitore interno in plastica priva di BPA, che contiene un quinto della razione giornaliera del gatto. Ci sono due fori sul retro di ogni distributore di cibo. L'idea è di dividere un pasto tra i cinque distributori e, infine, di nasconderli. I gatti imparano a cacciare all'interno trovando ogni dispenser pieno di cibo, saltandoci sopra e manipolando ogni dispositivo per erogare il piccolo pasto. Utilizzare con le crocchette. La mangiatoia per gatti da interni non è l'unica scelta; ci sono molti puzzle alimentari disponibili nella maggior parte dei negozi di animali e online.
Esistono modi per incoraggiare i gatti domestici a essere gatti:
Spero di averti dato degli spunti di riflessione quando si tratta di come nutrire i gatti.
Dicci: Come dai da mangiare ai tuoi gatti? Cosa ne pensi di questo consiglio su come nutrire i gatti?
Questo pezzo è stato originariamente pubblicato il 31 gennaio 2018.
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